梁國公的謀士趙楷，到西疆三個月，了解了一些實際情況，十分憂慮：“國公爺，石文雄忽然從關外回來的人中間選拔人才，這對我們很不利，國公爺籠絡的幾個將軍，官職不是明升暗降，就是被架空了，這可怎麼辦？”
梁國公咬牙切齒：“趙先生可有妙計？”
“國公爺，石文雄是個沒用的，卻十分貪婪，和顧家結親，就是因為顧將軍主管糧草庫。國公爺與其費盡心思把他架空，不如花點錢把他籠絡了，你們兩人聯手，控製西疆。”
梁國公搖頭：“石文雄？哼，那就是個無底洞，梁府刮個底朝天，也填不滿他的坑。”
趙楷眨巴著眼睛，力勸：“國公爺，錢財乃身外之物，等你手裏有了權，那些會重新賺回來的。”
梁國公還是搖頭：“石文雄說話太沒分量，還不如讓姐夫在皇上麵前多美言幾句呢。”
“不行呀，國公爺，皇上最忌諱大權旁落。”
梁國公搖頭：“現在皇權已經旁落，皇上最想要收回來呀。”
“這也是。”
但皇帝需要能夠獨掌一方的能臣，而不是梁國公你這樣庸才呀，謀士心裏想著，嘴上卻不敢說。
玉灣城的人，聽說石文雄居然和威遠侯一樣，把帥府讓出來，籠絡將士，沒有不吃驚萬分的。
燕然看到姨母一家，歡歡喜喜地搬進帥府，也是如墜雲霧：“爹，石文雄不是想獨霸帥府嗎？怎麼有讓姨夫一家去住呢？”
豐娘喜氣洋洋地給燕然道：“你姨夫一來就得了石文雄的賞識，成了他麾下的第一大將。”
燕然半信半疑，石文雄前不久還誣陷爹爹是奸細，現在怎麼就一百八十度大轉彎呢？
但燕然很快就沒有考慮這個的心思了，接連幾天，關外的漢人陸續返回，土地糾紛層出不窮。
那些人以前的土地，現在都有人耕種，新舊地主，相見眼紅，方以涵忙得顧頭不顧尾，杜仲德也每天披星戴月，隻恨分身乏術。
可是，這裏能開墾起來的土地就那麼多，人口增加，矛盾更加突出。
燕然終於配出效果不錯的火藥，她建議爹爹和方以涵帶著百姓，在葫蘆穀的穀口布上炸藥，在那裏砌個大壩建水庫。西疆冬季多雪，春天雪水流的到處都是，白白蒸發浪費，若是能積存下來，就可以再開墾些土地，爭執便能適當解決。
杜仲德如獲至寶，那幾天住在方以涵的破縣衙裏沒回來，商量燕然的方案如何實施。
災民中，多是身強力壯的年輕男人，從外麵返回的漢人，也有一些壯勞力，方以涵在斷案子時，建議大家辛苦一冬，換取賴以生存的土地，百姓答應了。
方以涵個子不高，人也很瘦，卻是個說幹就幹，雷厲風行的個性，趁著天還未上凍，他帶著人，去了葫蘆穀。
要炸山修壩，得先用鐵釺在石頭上鑿出放火藥的坑洞，這是個苦活兒，也是個累活兒，普通百姓不是石匠，沒有經驗，頭一天，便有十幾個人被鐵錘砸傷了手臂。
但方以涵並不氣餒，他親自扶釺鑿石，災民看見了沒有不感動落淚的，紛紛克服困難，跟著知縣大人在山上勞作。
燕然把火藥的配方給了方以涵，寫出操作規程，讓父親培養專職人員操作，務必使火藥使用安全落到實處。