客房裏放著桌椅，店小二把飯菜送入客房，兩人一同吃晚飯。
金堡道：“陳兄，薑首輔又打了大勝仗。試問有誰能有效抗擊韃子？有誰能挽救天下？連山海關的吳三桂都投奔薑首輔，陳兄啊！別再猶豫了！像薑首輔這樣的明君，甚是難得！”
陳子龍回應道：“薑瓖明明可以做流傳千古的忠臣，卻偏偏要謀逆。哎！”
說罷，隨即喝下一杯酒，繼續道：“哎！也罷，若薑瓖能徹底打敗來犯的清賊，我陳子龍就為他效命！”
金堡笑笑道：“好！陳兄，就這麼說定了！”
他也熱切期盼著，期盼薑瓖麾下的京營能再打大勝仗。
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南京，兵部官署，這裏大門緊閉，多名官員在此密議著。
明朝實行兩京製，明成祖遷都北京後，南京保留著一套中央官員，有內閣的六部尚書，亦有其它官職。
兵部官署內，有史可法（兵部尚書）、張慎言（吏部尚書）、高弘圖（戶部尚書）、張有譽（戶部右侍郎）、馬士英（鳳陽總督）、王鐸（禮部尚書）、呂大器（總督）、薑曰廣等人。
馬士英道：“薑瓖謀逆，在北京的皇帝陛下形同傀儡，如今，在北京的大明朝廷已名存實亡。凡是大明忠臣，皆有匡扶大明、鏟除奸佞之責。國不可一日無君，大明不可無朝廷，我們切不可承認在薑瓖把控下的朝廷。我提議，我們重新擁立新君，以南京作為都城，讓大明重新有真正的朝廷。”
這次會議，是馬士英和史可法共同倡議，把南京一帶重要人物都召集起來，秘密商議。
話音落下，史可法接口道：“馬總督說得沒錯，我們需另立新君，讓大明有真正的朝廷，聯絡天下義士討伐逆賊薑瓖。”
對於兩人的倡議，得到了其他人的讚同。
既然要另外擁立新君，首先要確定新君人選。
在這方麵取得一致意見後，張慎言道：““福王是神宗的孫子，按輩分、排行應當立為君，但是他有七大缺點：貪、淫、酗酒、不孝、虐待下屬、不讀書、幹預官吏。潞王是神宗的侄兒，賢良而且聰明，我認為，應當立潞王為君。”
呂大器接口道：“沒錯，大明需要明君，若潞王為帝，必定是明君。”
去年五月，清兵北撤後，崇禎於江西、湖廣、應天（南京）、安慶特設總督，督所駐九江，任命呂大器為總督。
薑曰廣再接口道：“張尚書和呂總督言之有理，我們應當擁立潞王。”
史可法點頭道：“不錯，我們迎接潞王來南京，擇日登基。”
這時候的馬士英，陰沉著臉，道：“我認為不可，論倫理、論次序都應當擁立福王。豈能擁立潞王！”
史可法道：“大明需要的是明君，福王貪、淫、酗酒、不孝、虐待下屬、不讀書、幹預官吏，有此七大缺點，豈可做大明之君！”
接著，張慎言、呂大器亦出言反駁馬士英。
“哼！”
馬士英很不高興，拂袖離去。
他不會甘心讓潞王登基，回去後左思右想，該如何才能讓福王登基。
馬士英想到了辦法，那就是軍人的支持。
主張擁立潞王的人，雖然官職高，但沒有軍權，馬士英身為鳳陽總督，本身有一定的軍隊，要是再聯合高傑、劉澤清、劉良佐，一定能讓福王登基。
想到對策後，馬士英立即行動，分別寫信給三人，提出自身建議，邀請三位總兵的到來。
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初九上午，一批快馬從德勝門而入，然後直奔皇城。
抵達皇城承天門下馬，告之身份來意。
“將軍石關大捷！”
“將軍石關大捷！”
“將軍石關大捷！”
………
那傳遞消息的士卒，進入皇城後，一邊向午門奔跑，一邊高喊著。
聽到這個聲音，皇城內的官員、官兵們無不振奮。
那士卒進入午門後，奔向慈慶宮，一路上依然高喊著。
慈慶宮內，正在批閱奏章的薑瓖，聽到那士卒聲音後，精神大振，他快步走出宮門，望見那向這邊跑來的士卒，手中拿著一信函。