歲暮天寒，朔風卷著雪花，拍打在吊搭窗的明瓦上，發出沙沙的聲響。
時至三更，京城內闃靜幽深，唯獨吏部尚書的府邸燈火通明。
寧瑤從後罩房來到二進院，身上披著一件天青色的織錦繡帔，手上挑著一盞兔兒燈。
素日裏含笑的芙蓉麵，此時有些慘白，連那兩片嬌唇都失了血色。
耳畔傳來父親的怒斥聲，語氣又急又凶。
“說啊，你將那外室藏在哪兒了？”
“唐絮之，你對得起老夫這十年的栽培嗎？對得起阿瑤嗎？”
通過廊下的竹篾燈，寧瑤看清了客堂內的情景。
隻見一身藏藍錦袍的唐絮之站在她父親麵前，腰杆挺直，不卑不亢。單從背影就能瞧出這人的倔強脾氣。
寧瑤心口發滯，他是自己的未婚夫君，再有一月半就是他們的大喜之日。可就在今日晌午，一樁珠胎暗結的風月事不脛而走，傳遍了大街小巷。
當朝新貴、刑部員外郎唐絮之在婚約期，私養了一名貌美外室。
這無疑是在狠狠拍打寧瑤的臉麵，惹得眾人背地裏發笑。
作為簪纓世家的嫡女，未婚夫做出這等醜事，本可以堂皇退婚，也不會損壞清譽，日後還能再尋貴婿，可十幾年的感情，真的說斷就能斷嗎？
再者，寧父膝下無子，隻有一對孿生女兒，這些年，真就是把唐絮之當成了半個兒子培養。
這等醜事，是任何一個士族都無法容忍的。
寧瑤握緊素手，心緒複雜。
這個陪伴自己走過豆蔻年華的郎君，竟已脂粉纏身，不再潔身自好。
寧瑤靠在朱漆廊柱上，一雙妙目緊緊盯著屋裏的唐絮之，仿若透過淺薄光影，去識別他被蠱惑的那重靈魂。
半晌，客堂內“偃旗息鼓”，寧伯益走出來，衝寧瑤搖了搖頭，帶著侍從離開。
客堂內隻剩下年輕的男子，和一盞盞跳動的燭火。
寧瑤深吸一口氣，遣退身後的婢女，挑燈走向門口，卻沒有邁進門檻。
“絮之哥哥。”
女子聲音淨透，洋洋盈耳，似能安撫躁動煩亂的心。即便出了這等子醜事兒，也沒有半分咄咄逼人的架勢。
唐絮之從混沌中緩過來，轉身看向被夜風裹挾的人兒，眉眼淡淡地問：“你都聽說了？”
郎君劍眉星目，輪廓深邃，是京城數一數二的美男子，可他眉頭間的戾色未褪，給俊朗的外貌添了幾分陰鷙。
顯然，他並不服氣長輩們的說教。
寧瑤喉嚨發澀，好在有墨夜為弊，掩去了眼睛的紅腫，“聽說了。”
那外室是楚緗館的頭牌，一支水袖舞名震京師，引得貴胄紈絝揮金如土。坊間還有笑談，說是能得伶娘青睞一晚，勝讀十年聖賢之書。
伶娘，已然成了貴女們又妒又鄙的存在。即便寧瑤身在閨中不問閑事，也會在閨友的口中得知這名賣藝不賣身的清倌。
談不上對伶娘有多嫉恨，隻能說對唐絮之失望吧。若是心如磐石，怎會招惹上旁的女子？
隻是，這一切發生的太過突然，寧瑤心裏很亂，不知該如何結束這段相識十幾載的感情。或許隻是一時踟躇，也或許是真的舍不得、放不開。
那個從狼口中將她拖拽出來的小郎君，再也不是她一個人的了。眼前人未變，卻隔了朦朧山海。
正當寧瑤陷入回憶時，唐絮之開了口，聲音醇厚，不疾不徐：“伶娘無依無靠，我想照顧她一段時日，你若容不下她……”
他歎了聲，稍稍耷拉下雙肩，放下往日占據主導的驕傲，低聲道：“算我求你。”
接納她。
雕花黃檀香幾上的塔香氤氳繚亂，徐徐縈繞在男子周身，叫他看上去更加不真切。
寧瑤眨了眨濕潤的眼，靜靜聽著他對伶娘的維護之言，心壘一點點塌陷，讓她處於骨顫肉驚的境地。
他膝前柿蒂紋的襴衫有些褶皺，想是在鎮國公府久跪的原因。
傍晚那會兒，鎮國公親自帶著他這個庶子前來謝罪，說是隨寧家處置。
寧伯益沒有客氣，當即用筋條狠抽了他幾下，可他坦坦蕩蕩，沒有半點養外室的愧疚。
是心裏已經接受了伶娘，想要將她納為妾室吧。也或許是喜歡上了，抓心撓肺的那種喜歡。
那他的小青梅又算什麼？
寧瑤閉閉眼，身上的繡帔雖能禦寒，卻抵禦不了心底的寒意。
“你走吧。”透過淺薄燈火，她望向比自己高出一頭的男人，淡淡一笑，眼底晶瑩清澈，沒有啼哭，沒有計較。