這樣的她，是唐絮之所熟悉又不熟悉的。
彼時，五六歲的寧瑤活潑跳脫，總是跟在他的身後，迎著晚霞偷偷踩他的背影，嘴裏絮絮叨叨，說什麼“你的步子比我大”“你怎麼不等等我”“絮之哥哥，我走不動了”之類的話，如同不知人間疾苦的富貴花，不懂掩飾情緒。
每每那時，他都會蹲下來，耐心等著她爬上後背，然後背起她，走在夕陽斜照的小徑上，還不忘打趣著訓斥一句：“嬌裏嬌氣，何時改改你的壞脾氣？”
原來，她聽進去了。
此刻的寧瑤，變得溫柔恬靜，如一株搖曳在寒冬中的幽蘭，自有風骨，不被他人左右。
“你......”
拿捏不準她的想法，時辰又太晚，明日還要上朝，唐絮之不想再為私情耽擱。
“你該知道，我是庶子出身，想要得到什麼，必須付出嫡係十倍、百倍的努力。若非年少時救過你，以我卑賤的身份，根本近不了你的身。在外人眼裏，我是高攀的那個。可時日久了，我也會累，不想再證明自己，想要尋求偏安一隅，放縱消遣。”
他邊走，邊對著寒夜嗬笑，優越的高角下頜線凸顯，俊美如斯，“我和伶娘才是一類人，和你不是。她所求不多，幾間屋舍遮風避雨足矣，你……能否擔待些？”
擦肩而過時，寧瑤聞到他身上散發的檀香，還有一縷淡淡的胭脂味。
寧瑤垂下眼簾，盯著自己發紅的指尖笑了笑，“要是不能呢？”
不遠處，唐絮之頓住步子，默了一瞬，大步離開。
直到男人的背影消失在垂花門，寧瑤才卸去偽裝，頹然地回了閨閣。
地龍撩燒的閨閣溫暖如春，婢女蘭兒接過寧瑤手裏的燈籠，小心翼翼地問道：“小姐可要沐浴驅寒？”
寧瑤蹬掉筒靴，踩在烘熱的羊絨花毯上，玉足雪白小巧，腳趾圓潤可愛，“不了，下去吧。”
蘭兒福福身子，吹滅了外間的銅燈。
屋內陷入昏暗，很好的渲染了心境。寧瑤坐在貴妃椅上，捧起嵌螺鈿攢盒，繼續剝鬆籽。
可剝著剝著，眼淚突然奪眶而出，模糊了視線。
還剝什麼剝，這是唐絮之最喜歡的小食，她看著隔應。
原來，不知不覺間，有些人早已背棄了誓言。
昂貴的攢盒砸在地上，應聲碎裂。
閨閣外，寧伯益和妻子阮氏對視一眼，並肩走向木梯。
阮氏攏著裘袖，手握鎏金手爐，雍容貴氣中透著一抹傲勁兒，“老爺有何打算？”
寧伯益背手邁下木梯，“國公府那邊會給咱們一個滿意的答複。至於阿瑤，還要拜托夫人多勸勸。”
阮氏冷哼一聲：“老爺的意思是，還要委屈阿瑤下嫁唐家那庶子？”
聽得妻子對唐絮之的蔑稱，寧伯益捋捋胡子，“畢竟是為夫一手栽培的，也不能因為一個微不足道的青樓女就斷了這層人脈。夫人要知道，咱們沒有兒子，栽培女婿就是在栽培兒子。”
他有兩個準女婿，一個貴為東宮太子，拿捏不得，另一個就是唐絮之，好拿捏一些。
舊事重提，還在這個節骨眼上，阮氏氣結，越過他氣衝衝地離開。
窗邊，寧瑤推開菱格窗，瞥了一眼爹娘的身影，柳眉微蹙。
父親還真是以大局為重。
其實，她的姻緣還好，未婚夫是自己選的，而孿生姐姐就不同了，生生讓父親綁定給了太子，可姐姐連太子的麵都沒有見過，兩人甚至沒有聘書做保，全是皇帝和父親口頭上的“交易”。
“叩叩叩。”
蘭兒推門進來，手裏捧著幾件疊好的妝花緞夾棉襖裙，“小姐，這是鎮國公夫人差人送來的，說是給小姐禦寒的棉衣。”
妝花緞極其名貴，很多是皇家的賜品，街麵上很難買到。
緞麵觸手絲滑，剪裁精良，一看就是用了心的。
寧瑤隻摸了一下，收回手，冷淡道：“放櫃子裏吧。”
蘭兒不敢多勸，將衣裙放進黃花梨木隔屜中，“鎮國公夫人還說，叫小姐莫要置氣，她會處理好那個妓子的。”
寧瑤聽了心煩，擺擺手讓蘭兒退下，一個人坐在妝台前對鏡拆下鬟上珠花。
小小的石榴串曜石珠花，比起她妝奩裏的任何一樣首飾都微不足道，可偏偏是唐絮之送給她的第一份伴手禮，已經戴了整整七年。
寧瑤摩挲了一會兒，斂起委屈，走到那扇黃花梨木隔屜前，將珠花放了進去。
這裏麵都是鎮國公府送來的東西，她一樣也沒用過，或許可以一並退還了。