盾，古人稱“幹”，與戈同為古代戰爭用具，故有“幹戈相見”等詞。後後來還稱作“牌”、“彭排”等。傳說我國最早的盾，遠在黃帝時代就有了。《山海經》中有關於“刑天”這位英雄人物的神話，描寫他一手操幹，一手持斧，揮舞不停的雄姿。陶淵明為此寫詩讚道：“刑天舞幹戚，猛誌固常在。”盾作為一種“主衛而不主刺”的衛體武器，早在商代就已經存在。到唐代時，盾改稱“彭排”。宋代時正式稱“牌”。明清兩代沿襲宋習，稱牌而不再稱盾。
盾，用於進攻時防禦。文獻中也稱為“幹”，可以掩蔽身體，防衛敵人的兵刃矢石的殺傷………….....通常和刺殺格鬥類兵器，如刀、劍等配合使用。早期的盾都用木、皮等材料製作，表麵塗漆，形狀多呈長方形或上窄下寬的梯形，長度一般不超過三尺。其中又分為步兵用的步盾和車兵用的子盾（小盾）。到了春秋(乃至戰國），盾仍然以木和皮革為材料製作，但其形狀卻有較大的變化，其上部大多作成對稱的雙弧形，表麵塗漆，並常繪有精美的花紋，盾高一般有60多厘米，寬約45厘米。當時，盾作為軍中主要的防護器具，車戰時用專人執幹，以蔽遮刺兵和矢石；在防禦戰中，城頭上溫設盾櫓，防禦敵人自城下射上來的飛石和箭。
盾是一種手持的防護兵器。古代將士在作戰時，通常左手持盾以掩蔽身體，防衛敵人刃矢石的殺傷，右手持刀或其他兵器擊殺敵人，二者配合使用。
古代的盾種類很多，形體各異。從形體上分有長方形、梯形、圓形、燕尾形，背後都裝有握持的把手。手持的盾牌一般不超過三尺長。春秋戰國時，戰車上專門有人執盾，以遮擋矢石。城頭上多設盾櫓，作為守城護具。騎兵和步兵所用的盾牌漸漸趨於小型靈便、堅固耐用，而“鴻門宴”上，壯士樊噲使用鐵盾將交戟門前的衛士撞倒在地，這種鐵盾則是一種重盾。
盾牌按製作材料的不同又可分為木牌、竹牌、藤牌、革牌、銅牌、鐵牌等。其中用木和革製作盾牌的曆史最長，應用也最普遍。商周時期，盾多用於車戰和步戰，用木、革製做或者用藤條編製的盾是軍隊中的重要防衛武器。這時的盾，形狀近似長方形，前麵鑲嵌青銅盾飾，有虎頭、獅麵等，個個麵目猙獰，令人望而生畏，借以恐嚇敵人，增強盾牌的防護效能。有一種木盾特別流行，頂上有雙重弧花紋，呈長方形，表麵塗漆，並繪有精美的圖案。藤牌也是軍隊中常用的一種盾牌。最早出產於福建，明代中葉傳人內地。藤牌是采集山上老粗藤製作的，一般編製成圓盤狀，中心凸出，周簷高起，圓徑約三尺，重不過九斤，牌內用藤條編成上下兩環以容手臂執持。這種藤牌，編製簡單，使用輕便，加上藤本身質堅而富有伸縮性，圓滑堅韌，不易兵器砍射破入，所以藤牌傳入內地之後，很快便成為步兵的主要裝備之一。
而這黑子之盾，無疑給黑子軍團增加了極強的戰鬥力。