“當然是老本行了，市公安局。”陳東海毫不猶豫地說。
“市公安局法製處處長任市公安局副局長正合適，市局那幾個局長不怎麼合適，全是耍筆杆子的。”我讚同道。
“走，我和東海陪你到市環保局報名處谘詢谘詢。”朱達仁說完，拽著我的胳膊就走。
那天陳東海和朱達仁也報了名，這兩天他們倆不停地給我打電話，不是索要複習材料，就是谘詢問題，好像我是出題老師似的。朱達仁一直認為這次招聘我板上釘釘了，連張懷亮也多次打電話鼓勵我加把油。我這兩天在辦公廳走廊裏走路，遇到的同事對我都尊敬了三分，仿佛我已經是某局副局長了。然而，雖然報了名，我仍然顧慮很多，我既怕張副市長有想法，又怕韓壽生從中做文章，好在韓壽生也報了名，還管我借了複習材料。韓壽生報名考試了，這讓我心裏吃了一顆定心丸。我知道張副市長不點頭，他不可能報名，隻是張副市長承諾我接替韓壽生的事，可信度有多大？我心裏始終抱最大希望，做最壞打算。就像這次招聘一樣，也許是竹籃子打水一場空。但是竹籃子不從水裏撈出來誰都不甘心，畢竟夢是圓的。
我覺得如果真憑本事，自己一定能名列前茅。在市政府工作這麼多年，我的才能是公認的，但政治有時隻講權術而不講才能，才能有時是為權術服務的，一旦有失公正，所有的努力便會付諸東流，這也正是我報名前猶豫的重要原因之一。好在我不是個輕言放棄的人，我一旦下定決心，便義無反顧。
為迎接東州市市委年輕領導幹部招聘考試，每天晚上，我都伏案苦讀，桌上點著台燈，寫字台上擺滿了書籍，有《社會主義市場經濟理論》、《現代科學技術基礎知識》、《**理論》等等。這些天，我的心情談不上好也談不上壞，隻是茫然。雖然為了應付招聘考試，每天晚上都熬到深夜，但是擁有美麗的故事不一定就有美麗的結局。時光在夜晚中悄悄流逝，我總覺得這次報名有什麼不妥。無奈中右手不停地寫著，昏暗的燈光更能使大腦產生靈感，等待有時是一種痛苦，痛苦過後可能是茫然。遠處樓麵上的窗燈宛若棋盤，一塊亮著，一塊黑著，仿佛緊張著的心情，一會兒緊，一會兒鬆。人生如棋，但棋是死的，人是活的。我想人世間所有的事都是一句話：不要把事太當事，也不要不當事。自古華山一條路，政治從來都是金字塔。多年來，我是苦苦經營著自己的，對於我來說，現實的生活是陽光照久了的生活，有些壓不住的疲累，人生感悟出來的感動是一點點積累起來的，帶有煙火人氣，這煙火人氣猶如夕陽裏的塵埃，飄蕩在我的生活和事業之間。
8。入圍
考試分筆試、麵試兩關，筆試又分公共卷和專業卷兩關。考場設在市行政幹部管理學院。
星期五早晨，副局級年輕幹部招聘筆試馬上進行，市行政學院教學樓前人山人海，年輕幹部們三五成群都很興奮，我看見許多熟麵孔，令我難解的是平時沒讀過書的人一夜之間都有了本科學曆，有的人連英文字母都不認識，居然已經是碩士，想起自己寒窗苦讀那麼多年，不禁有一種被騙的心酸。卡夫卡借K之口說：“我被騙到了這裏，然後又受到讓人攆走的威脅。”我其實一直被這種感覺煎熬著，我不知道為什麼一些人非爬行動物，卻非常善於攀爬，很多人都有恐高症，但這些人沒有，他們的勇敢令西西弗斯都相形見絀，我就更自愧不如了。正因為如此，我還沒有走進考場，心中就蒙上了一層陰影。
我捧著一本書獨自看著，越看越覺得自己既是一堆有用的欲望，又是一堆無用的熱情。鈴聲響了，年輕幹部們紛紛進入考場。
考場上鴉雀無聲，考生們都在奮筆疾書。市委副書記李紹光率領市委組織部的幾個部長巡視考場。胡進部長緊隨李副書記身後，他個頭不高，腰板卻挺得有些後仰。李副書記挨桌走著，當他走到我的桌前時，站住了，他注視著我的答卷足足有幾分鍾，然後滿意地點點頭，又緩緩挨桌走了起來。我發現李書記的臉色有些蒼白，好像大病初愈一樣。但是李書記在我跟前的駐足，像和煦的陽光一樣，讓我有一種見到上帝使者的興奮，我心中默念著帕斯卡爾的遺言：“上帝，請不要拋棄我！”
五月正是東州市最美的季節，到處是綠蔭如蓋，芳花吐蕊，姹紫嫣紅，蜂飛蝶舞。市行政學院校園內空無一人。這時，鈴響了，筆試結束了，考生們紛紛走出考場，表情都很沉重。
我擠在人群中，媒體記者們來了一大群，他們追逐著這些政壇新星們，急著采訪，這時，東州電視台的女主播湯彤彤攔住了我。
“雷處長，考得怎麼樣？”湯彤彤熱情地問。
“馬馬虎虎。”我靦腆地笑著說。
“請你談一談對這次公開招聘選拔副局級年輕幹部的看法吧。”
“好吧，”我想了想，侃侃而談道，“感謝市委給我們年輕幹部一次展示自己才能的機會，建設高素質的領導幹部隊伍，形成朝氣蓬勃、奮發有為的領導層是黨和國家的根本大計。作為一名年輕幹部，我一定會珍惜這次學習和鍛煉的機會，不辜負黨的培養和教育。”
采訪後，朱達仁和陳東海從人群中擠過來和我打招呼。
“雷默，考得怎麼樣？”陳東海興奮地問。
“你們考得怎麼樣？”我反問道。
“糊了，全考糊了。”朱達仁滿臉惆悵地說。
“雷默，你一定考得不錯吧？”陳東海在我胸前捶了一拳說。
“還行吧。”我心情複雜地說。
“敢說還行，就是不錯。不過，我心裏有一種隱憂，雷默、達仁，我在答卷時一直勸自己，重過程，別重結果，我希望你們倆也要抱這種心態。”陳東海善意地提醒道。
“東海，”朱達仁狐疑地問，“聽你的口氣，你是不是知道什麼了？”
“我什麼也不知道，隻是憑人民警察的直覺，”陳東海含蓄地說，“走，咱先找個地方吃飯。”
“好，我還真餓了，緊張，早晨我都沒吃飯。”朱達仁捂了捂肚子說。
“好吧，我請客。”我說完，和朱達仁一起上了陳東海的桑塔納警車。
星期一上午，我手拿文件剛從朱玉林的辦公室出來，迎麵碰上了張副市長。自從參加招聘考試後，我一直害怕見到張副市長。
“張市長，您好。”我惴惴地打著招呼。
“雷默啊，聽壽生說，這次市委組織部招聘副局級幹部你報名了？考得怎麼樣？”張國昌冷漠地笑著問。
“張市長，不過是想見見場麵。”我有些難為情地回答。
“好，見見場麵也好。”張國昌說完，瞥了我一眼就走了。
我呆呆地站在那兒，從張副市長的語氣中感到，張國昌對我這次副局級幹部應聘，是不滿意的，流露出對年輕人不知天高地厚的不屑神情。張副市長的輕蔑讓我的內心深處有一種隱憂。我想起張副市長說起“天道酬忠”的話，心想，張副市長會不會認為我參加考試是官迷心竅、不安分、不忠誠了呢？轉念一想，管他呢，木已成舟，與其隔岸觀火，不如乘風破浪。我的內心世界矛盾重重。
傍晚，我和楊娜正在吃晚飯，電話響了，楊娜去接電話，“默，爸的電話。”我趕緊放下筷子接過電話。
“爸，有事嗎？”
“雷默，參加副局級幹部考試考得怎麼樣啊？”父親關切地問。
“馬馬虎虎，還行吧。”我敷衍著回答。
“雷默啊，人生機會不多，凡事不能馬馬虎虎，要認真對待。”父親認真地說。
“爸，我知道了。”我從父親的口氣中明顯體會出老人家望子成龍的期盼。
“我當校長時，胡進是我們中學的語文老師，當時關係不錯，他調到區教委時，還有些聯係，後來，官越做越大，就斷了聯係。雷默啊，用不用老爸領你見見胡部長？”
我理解父親的心情，但是我骨子裏仍然有一種銳氣，“爸，不用了，我想憑自己的本事闖一闖。”
父親聽了這話很高興，“好，闖一闖也好，要注意身體，別累著，周末把蕾蕾送我這來，我想孫女了。”
“好，爸，您也多保重身體。”
我放下電話陷入沉思，父親一直對我在仕途上發展寄予厚望，其實我不過是一棵孤獨的樹，雖然也向往長高，但決不可能采取往上爬的方式，這次招聘，如果隻是一次攀爬運動會，我是注定要被淘汰的。父親搞了一輩子教育，他曾經教育我，教育的最終目的不是要讓學生崇拜，而是要讓學生“不信”，“不信”才可能去探尋，不過，我走出大學時確實什麼都“不信”，以為自己可以創世紀，但是歲月的磨礪讓我明白，什麼都可以不信，就是不能不信權力，因為權力既決定物質，也決定精神。
第二天一早，我夾著皮包剛走進辦公室，我們處的內勤小唐抱著一大堆文件和報紙興奮地進來了。她三十歲剛過，因剛剛生完小孩不到一年，體態有些發胖，但容貌端莊秀麗，性格外向。
“雷處長，恭喜了。”小唐興奮地說。
“什麼事，這麼高興？”我納悶地問。
小唐把一大堆文件和報紙放在辦公桌上，順手拿出《東州日報》走到我辦公桌前，遞給我，“招聘副局級幹部的筆試成績入圍人員名單登報了，你的總成績全市第十名，小組第一名。”
我趕緊接過報紙看了起來。其他工作人員也都圍上來祝賀。
這時，辦公桌上的電話響了。我拿起電話接聽，電話是朱達仁打來的。
“雷默，祝賀老弟取得這麼好的成績。”朱達仁高興地說。
“謝謝大哥，報紙我還沒來得及看，你和東海怎麼樣？”我按捺住興奮，盡量平靜地問。
“我和東海都不行了，全糊了，雷默，麵試好好弄啊！”朱達仁真誠地說。
我道了謝，放下電話。老杜端著茶杯走過來不無嫉妒地說：“老弟，看來你要有出頭之日了。”
老杜已經過五十了，因長年在機關爬格子，頭發禿了，為了保持形象，長年戴著假發套，隻有在澡堂子才能看清他的廬山真麵目。老杜性格內向，是一個嚴肅而不失和藹，精明而不失溫厚的人。
“老杜，借你吉言吧。”我笑著說。
“韓壽生這小子可落榜了，看來招聘還得靠真本事啊。”老杜呷了口茶說。
“咱們辦公廳就雷處長這麼一個科班碩士，還不如下麵的委、辦、局呢。”小唐打抱不平地說。
我笑了笑，故意謙虛地說：“小唐，文憑不能說明什麼，要論文筆，我這個碩士就不如老杜這個學士。”
“雷默，你太謙虛了。”老杜聽後哈哈大笑地說。
我看著報紙心中生出幾分得意，腦海中頓時浮現出成片的林木在競相向上成長的情景。這時，韓壽生推門走了進來，他看見我正在看入圍名單，心生嫉妒，笑著走到我的辦公桌前，揶揄地說：“恭喜了，雷局長！”
我心想，韓壽生是個小人，這種人得罪不起，他要是天天在張副市長麵前說我的壞話，也夠我喝一壺的。
我馬上站起來謙和地問：“生哥，找我有事？”我一邊說一邊把自己的椅子讓給韓壽生。
韓壽生坐下後，蹺著二郎腿陰陽怪氣地說：“雷局長考得這麼好，連張副市長都刮目相看了，以後還得請雷局長多關照啊！”
我心想，看來韓壽生是來念三七的，這個時候慎言最重要，惹不起，我躲得起。想到這兒，我謙和地說：“生哥，你坐，我還有點事，先走了。”說完我從桌上拿起一份文件就出了辦公室。
一個星期後，麵試開始了。市環保局會議室內氣氛緊張肅穆，牆上掛著一條橫幅：招聘副局級領導幹部答辯會。答辯席上放著一張桌子，一把椅子。主考官們坐在對麵，幾十張桌椅，座無虛席。答辯正在進行。
“請雷默同誌上場。”主考官，也就是市環保局局長申建軍話音一落，我隨工作人員進入會議室，坐在答辯席上。
申建軍平時到市政府開會，見了麵客客氣氣的，一直給我一種和善的感覺，今天卻像換了一個人，嚴肅得像死了爹一樣，弄得我心裏還真有幾分緊張。
“雷默同誌，請你談一談環境與經濟的關係。”申建軍麵無表情地說。
這個問題剛好撞到我的槍口上，我緊張的心情頓時放鬆下來。
9。野遊
這段時間，我太累了，特別想去哪兒走走。我給陳東海打電話，東海說這段時間他也太累了，我倆一拍即合。於是，東海又約了朱達仁、張懷亮。我們商量後決定去東山風景區。
星期天上午，一輛沙漠風暴越野車掛著公安牌子停在蘭京大酒店門前。酒店的工作人員往車上搬完飲料後，陳東海坐在了正駕駛的位子上，我和朱達仁也上了車，可是張懷亮好像還在等什麼人，他圍著車一邊打手機一邊來回踱步。
“懷亮，差不多了，上車吧。”朱達仁催促道。
“等一下，花落落非要跟著，全是男的也沒意思。”張懷亮笑著說。
一聽花落落的名字，我心裏一陣發熱。花落落是蘭京大酒店的大堂副理，去年從清江大學中文係畢業的高材生。我和花落落認識得益於張懷亮，每次在蘭京大酒店聚會，張懷亮都邀請花落落作陪。說心裏話，我第一次見花落落就有一箭穿心的感覺。花落落每次見到我的眼神也仿佛撞開了靈魂之門。隻是我礙於身份一直和她保持著一定的距離。這次出遊，張懷亮讓花落落跟著，可能別有用意。
這時，陳東海扭頭說：“雷默，我看這丫頭平時看你的眼神不對勁呀。”
“可別這麼說，人家還沒出嫁呢。”我不動聲色地說，心想，“看來這幾個小子沒安好心，這是要拉我下水呀！”
“雷默，東海沒瞎說，落落聽說你去，非要跟著，攆都攆不走。”張懷亮幹脆捅開了窗戶紙。
陳東海和朱達仁哈哈壞笑起來。
“哥幾個拿我開涮，是吧？”我臉色燥紅地說。
不一會兒，從蘭京大酒店裏走出來一位神鬼之筆的美貌小姐，約莫二十三四歲的樣子，穿了件水紅碎花連衣裙，高挑的身材，白皙的皮膚，黑玉般晶亮的眸子，霧一般長長的睫毛，頭發不長也不短，發型考究而不招搖，臉上泛著淡淡的紅暈，一舉一動如水畔楊柳，風中修竹，無法不讓人留心凝視。
“這丫頭是越來越動人了。”陳東海讚歎道。
我望著迎麵走來的落落，心想，這是一個能讓男人靈魂激蕩的女人，既不失女性的柔美，又避免了誇張的豔麗，麵對這樣一個對自己有好感的女人，我必須拿出足夠的理智讓自己冷靜。
沙漠風暴越野車在高速公路上疾馳。駛出高速公路便上了彎彎曲曲的盤山路，車緊貼著懸崖峭壁，朝上繞著，一路上，一條大河始終跟隨著我們。
花落落坐在了我的身邊，麵頰緋紅，笑聲爽朗，白皙的皮膚散發出一種清香，在車中彌漫，讓男人們產生欲望。
車很快下了盤山路，在山穀間行駛。山勢較緩，兩岸的美景若曇花在眼前匆匆而過，一路上，朱達仁、陳東海和張懷亮不停地講著笑話，大家開心地笑著，我卻沒怎麼說話，心裏還是放不下副局級幹部招聘的事。之所以放不下，是因為我太想給我老父親一個驚喜了，考大學時，本來我父親希望我考中文係，圓他老人家的作家夢，可是當時喊得最響的口號是“學會數理化，走遍天下都不怕”，我毅然決然地選擇了生物係，到大學後就後悔了，我發現自己真正的夢想是從政，如果學文科很容易進政府機關，可是我偏偏選擇了學理。盡管如此，大學畢業時剛好趕上東州市政府招聘，我毅然決然地報了名，並且以第一名的成績叩開了仕途之路的大門。從那以後，父親就希望我在仕途上有所發展，然而走上這條路以後，我才發現，這條路不是橫著的，而是豎著的，根本不能走，隻能爬。
“默哥，”花落落見我一直心事重重的，微微上翹的嘴角露出些許調皮與天真，脈脈含情地說，“出來玩就別老想著工作，我考你個問題行不行？”
大家一聽花落落要考我，情緒一下子高漲起來。
“好啊，大小姐出的問題一定有意思。”陳東海起哄道。
“什麼問題？”我心旌蕩漾地問。
幾次接觸，我深知花落落是個博覽群書的女孩，既活潑可愛，又機智敏銳，這可能與她的家教有關，我聽張懷亮說她從小是孤兒，在叔叔家長大，她叔叔不僅是美術學院的教授，而且是個著名畫家。對付這樣的女孩，平庸的頭腦很難應付。
“如果把世界一分為二，你會怎麼分？”花落落仰著白膩如玉的鴨蛋臉，忽閃著大眼睛問。
這是一個很深的哲學問題，我沒敢貿然回答，沉思間，朱達仁搶先插嘴說：“落落，這個問題問雷默等於難為他，別忘了他是學生態的，我才是學哲學的。”
“達仁，”我不服氣地說，“你知道什麼是生態嗎？就是生物與其生存環境之間的關係，生物當然包括人了，那麼人與其生存環境之間的關係，就是人與自然的關係，這恰恰是哲學最古老的命題，因此，生態學有一個分支就叫生態哲學。我是理學碩士，如果將世界一分為二的話，當然是分成理性的和非理性的了。”
陳東海一邊開車一邊說：“要讓我分，我看隻能分成人治的和法治的。”
朱達仁腦袋搖得跟撥浪鼓似的，他用權威的口吻說：“你們別忘了落落的問題，正是我的專業，從哲學上分，隻能分成物質的和精神的。”
張懷亮當即反駁說：“這不過是柏拉圖的二分法，從哲學上分，也可分成肉體的和靈魂的。”
陳東海不服氣地說：“如果這樣分，那分法可太多了，我看完全可以分為現實的和曆史的。”
我見落落聽我們爭辯，像個女巫似的咯咯地笑，便微笑著問：“落落，你認為應該怎麼分呢？”
“在這個世界上，還有比愛更重要的嗎？”花落落詭譎地說，“如果讓我分，隻能分為愛著的和不愛的，你說呢，默哥？”
“落落，”陳東海逗趣地說，“女人的愛可離不開男人，你還不如幹脆將世界一分為二為男人和女人呢。”
大家一下子被逗得開懷大笑，我發現花落落的臉紅得像康乃馨。
沙漠風暴越野車終於下了盤山路，山裏的空氣沁人心脾，到處都飄蕩著綠色的清香。車行途中，一處山清水秀、綠樹環抱的所在，有一座小木樓，樓前立了一塊木牌：“釣魚、烤魚”。
快到中午了，大家也都有些餓了，朱達仁是個釣魚迷，他一看見“釣魚、烤魚”的牌子就嚷嚷道：“東海，那兒有釣魚烤魚，趕緊開過去看看，沒準兒中午飯咱就在這兒吃了。”
“達仁，你真是個釣魚迷，一看見‘釣魚’兩個字，魂兒都沒了。”張懷亮笑著說。
陳東海掉轉車頭，駛往小木樓。車停在小木樓前，一對兒年輕夫婦滿臉笑容地迎了上來。女主人走在前，長著圓臉盤，膚色不算白淨，然而有著長年在山野裏勞作的那種健壯的紅潤。男主人更是黑黝黝的臉色，寬寬的嘴岔，盡顯山裏人的淳樸特色。
我們剛下了車，女主人就熱情地問：“幾位大哥，在這兒吃午飯嗎？俺這兒有山野菜，還有新鮮的虹鱒魚。”