王坤突然來報，排隊等候的使節們竟然都已離去，隻有荷蘭大使仍在等候。
雖然心理有所準備，朱閬也不由得方寸間一亂。
菖莆出手了！
解忘機見皇帝神色一冷，嚇得連忙住嘴。
朱閬卻變得坦然，該來的總會來，這困境自己既然遇上了，就定會解決它。
眼中的冰冷突然煙消雲散，微笑道：
“老丈不必心慌，請繼續講述吧。”
解忘機見皇帝有命，於是繼續說下去。
“小妹大怒，說她的製作技藝早已遠勝於我，隻是世人愚鈍，重男輕女，無視她的成就。
老朽怎會與小妹爭吵，隻是好生安撫，讓她先休息，自己便在城中張羅為她挑選婆家。
不料第二日，小妹便留書出走，杳無音訊。
老朽家族人丁不旺，這一代隻有兄妹二人，向來相依為命，卻從此失散。
奇怪的是，不管老朽如何尋找，都沒有任何消息，仿佛人間消失了一樣。”
朱閬笑道：“老丈此舉實在是大錯特錯，小妹不忿世間隻知解忘機。
你何不在之後出產的物件上，屬上小妹解環機的大名。
即使世人不知解環機是女子，隻要她的名聲在外。
她就不會心有怨恨，更不會留書出走，而是安心製作機械，與乃兄二人相得益彰。”
解忘機惶恐道：“皇上所言極是，之後的二十年中，老朽心中翻來覆去的，就是這件事，心中想了無數次，就算是放棄老朽的名聲，把所有工坊出品都屬上解環機又如何？”
趙牧雪姐弟二人，近日來與解忘機共同協作，對老人的技藝欽佩不已。
今日得知，老人與自己姐弟二人一樣，也是有個妹妹，而且技藝不在他之下，自己姐弟始終相守，老人兄妹卻失散多年，不禁起了惻隱之心。
朱閬不願在無聊的情感問題上多糾纏，趕緊問道：
“所以老丈認為，此機括出於小妹解環機之手？”
“家傳技藝，一望便知，老朽第一次看到這火槍上的機關，就知道是小妹手筆，當初她設計的很多暗器都是這一類陰毒狠辣，為老朽不喜。”解忘機擦了擦眼角的淚水，連忙回答。
朱閬道：“怪不得錦衣衛中有人使用帶有機關的火器，可以機括之力發射鋼針，也是老丈的手筆吧？這與令妹的原理一致威力卻遠遠不如了！”
“那個確是老朽設計，由趙家小哥完成的。
小妹的設計與老朽都是家傳的機括結構大體一致。
但從零件的質量來看，她必然是有了新的材料。
發射機關內，最核心的簧片，堅硬無比又韌性十足，這種金屬材質世所罕有！”
說著又沉浸在回憶中。
“多年不見，她竟然可以製作出這麼精巧的機括，不知這些年過得好不好，嫁人了沒有……唉，怎麼不來見老朽一麵。”
朱閬不再理他，回頭看向鄭大娘。
“鄭大娘說有兩個壞消息，其一是勞工短缺，其二就是這把精巧的短槍麼？”
“回皇上，妾身隻是弄到了這把短槍，但據說還有長槍，甚至駑炮，都是純機械驅動，無火藥擊發。”鄭大娘憂心重重的道。
“哦？”朱閬一聽之下，不怒反喜。
普天之下，莫非王土。
當初得知白蓮教偷製火器，隨後將之剿滅，營救了趙氏姐弟出來，才有今天這麼多火器的成功研製。
如今竟然有人走了與自己完全不同的路線，卻同樣研究出精巧犀利的武器，怎能不見獵心喜。
如果可以招降，自然是皆大歡喜，如果不行，巧取豪奪，不擇手段也要得到！
“鄭大娘，”朱閬正色道：“你可知菖莆的大本營在何處？”
鄭大娘麵有難色，“皇上，妾身雖在海上有一定的話語權，但在陸上能力有限，據說菖莆的基地在內陸極為隱秘的地方，白蓮教被皇帝剿滅後，菖莆也越發的神秘了。”
朱閬沉吟片刻，微笑道：“鄭大娘去幫我聯係蟻當家，她麾下的船民，在朕的禦旨下，已經上岸定居，現在她的情報，不知不覺的擴張了不少，她那裏定有些蛛絲螞跡！”