這兩天，不停地有快馬馳進京城，皇上的書案上擺滿了沿海各地送來的海嘯災情奏折。災情十分嚴重，皇上召集大臣商議。
皇帝還是初次聽到海嘯，便問：“海嘯是什麼東西？”
戶部尚書李尚書說：“皇上，海嘯是一個十分可怕的海難，是海底發生了地震或火山引起的巨大海浪，一旦發生就會造成大量的人員傷亡，大量的房屋倒塌，田地道路被衝毀，牲畜被海水卷走，損失難以估計呀。”
皇帝說：“災難已經發生，沿海各地都送來八百裏加急，他們都說災情很嚴重，你們說怎麼辦？”
張宰相說：“應該速派官員下去視察，了解災情，賑濟災民，安撫民眾。”
皇帝皺了皺眉頭，說：“是不是又要花好多錢？”
張宰相說：“皇上，這時候不是心疼錢的事，穩定局勢要緊。”
皇帝說：“宰相說的對，誰去視察？”
李尚書說：“臣願意前往災區。”
皇帝說：“發生災害有你的家鄉，愛卿去最合適。”
李尚書說：“臣願為陛下分憂。”
皇帝說：“好好好，朕知道愛卿忠心，你去朕放心。”
張宰相說：“我聽說李大人的妻子還在老家，李大人應該早點回去看看。”
張宰相言下之意是說李尚書心裏惦記著自己的妻兒，才迫不及待地接下這個差事，但皇帝理解錯了。
皇帝驚道：“李愛卿的妻子還在老家？為什麼不接到京城裏來？”
李尚書說：“臣忝為國家官員，享受國家俸祿，當為國家盡忠職守，賤內荊釵布裙，沒有給國家出力，臣自然不能將她帶到京城，臣老家尚有一些田地足夠她們生活。”
皇帝歎道：“愛卿真是一片忠心，廉潔自律，不愧是百官典範，不過，夫妻團聚，兒女承歡，此乃人倫，不可廢也。愛卿此次回去一定要把家人接過來。”
李尚書說：“臣遵旨。”
李尚書領了旨意，一路馬不停蹄向災區奔過來，州縣都沒去，首先奔望海村而來。
李尚書是望海村的驕傲，是望海村有史以來第一個讀書中進士當官的人。在望海村，他像神一樣存在，他的事跡在望海村廣為流傳，被望海村人樹立為榜樣，激勵這許許多多的想出人頭地人奮發向上，他的畫像被掛在學館裏，排在聖人的後麵，先生還有意用朱紅筆標注：李尚書，字玄之，望海村人。學童見了還要恭恭敬敬地叩頭。
可當李尚書趕到望海村時，望海村沒有了，海嘯摧毀了這裏的一切，他的家毀了，村裏的學館也沒有了，沒有一間完整的房子。隻有海神廟孤零零地佇立在山頂上。
李尚書忍不住嚎啕大哭。
哭聲驚動了海神廟裏的幾個少年，他們走出神廟，認出了哭泣的人，金綾大喊起來：“爸爸，我在這兒，爸爸，我在這兒。”
李尚書抬起頭，看見海神廟前麵站著三個少年，驚喜萬分，連忙疾步奔上山去，幾個少年已經飛一般地跑下來。李金綾一頭紮進父親懷裏，放聲大哭起來。
李尚書老淚縱橫，緊緊摟著李金綾，又將宋源明，元敏清拉進懷裏，放聲哭起來。
許久，李尚書推開三個孩子，問：“金綾，你媽呢？”
李尚書哽咽著，說不出話來。
宋源明說：“伯母不見了。”
“不見了？你們沒找到她？”李尚書說。
李金綾點著頭，仍然說不出話。
元敏清說：“伯母被海水衝走了。”