去而複返後的出手相助，為年輕的流浪者暫時贏得了信任，隨之而來的是接連的溫暖。
“名字。”
“彷徨靈。”
“彷徨……不對，我問的是你的名字。”
桐野家舊宅的廚房裏，餐桌對麵的男孩子抬起了頭。
吹幹的長發披在肩上，洗過澡後剛換的衣服幹淨又保暖，隻是不太合身。
“我？”
兩相對望，桐野茜點了點頭，又補充道：“不方便的話就算了。”
畢竟是流浪漢……
“沒什麼不方便的。”
他低下腦袋，攪動筷子撈起一團烏冬麵，就要送進嘴裏。
“宗穀。宗穀芳明。”
“宗穀……”
對麵的流浪者狼吞虎咽，桐野茜默念著他的名字，等他咽下口中的麵條才繼續詢問。
“年齡呢？”
“十五歲。”他脫口道。
“誒？”
桐野茜有些意外，宗穀也停頓了一下。
“現在是哪一年？”
“年號已經變更了哦。”她沒由來地多提了一嘴，“新年過後，是令和年。”
“是嗎。”
宗穀顯然知曉年號的變化，低頭繼續吃麵，“那應該是十七歲。”
從十五歲變成了十七歲，是在外麵不問世事地流浪了兩年的意思嗎？
桐野茜猜測著，隻是看他吃得十分投入，暫時沒有多問。
明明隻是一碗普通的烏冬麵，配菜也簡單到隻有幾片青菜而已……
她托著下巴，重新打量宗穀，無法理解眼前這位隻比她大一歲的俊雅少年，為什麼會在外流浪。
離家出走？
還是家庭變故？
“彷徨靈。”
似乎是因為被她盯得有些不自在，宗穀忽然開口了。
桐野茜一怔，“什麼？”
他停下筷子，兩眼看著她，“就是你剛才見到的那種遊靈的名字。”
“是嗎。”
“因為經曆的年歲實在太久，它的意識已經消散得差不多了。
既不存在攻擊性，也沒什麼攻擊能力，隻有最後的一絲本能，讓它回到生前待得最久的地方，徘徊不去……
也就是，它一直都在這棟房子裏。”
“……”
桐野茜頓時頭皮一麻。
雖然平時都住在家裏，但她在這邊獨自過夜的次數並不算少。比如每年暑假的時候，她就更喜歡一個人待在這邊。
原來並不隻有她一個人……
“——等等。”
她忽然意識到不對，“既然它一直在這裏，為什麼我以前從來都沒有看見過它？”
“對普通人來，看不見才是正常的。”
讓宗穀不得不回來借傘的凜冽寒雨，此時隨著風勢變得愈加猛烈，拍打著廚房的玻璃窗，短暫地吸引了兩人的注意；
桐野茜起身將窗戶完全合上，宗穀也在她重新落座後才繼續解釋。
“在視覺、聽覺、觸覺、嗅覺和味覺這五種基本感覺之外，對靈體的感知能力，稱為靈覺。擁有一定強度靈覺的人，被稱為‘靈覺者’。
普通人的靈覺十分微弱，即便身邊出現了靈體，最多也隻能隱約有所感應，既看不見也摸不到，不明所以。”
她還是第一次聽到這種法，消化了幾秒才詢問道：
“所以……其實是因為我的靈覺突然覺醒了，我才能看見剛才那個遊靈？”
宗穀卻搖了搖頭。
“人類的靈覺是生的，也不會變化。或許你比較特殊。”
桐野茜怔了一會兒，對比自身前後的變化，視線自然而然地落到了一旁的護身符上。
串連的紅線已經斷裂，這也是她遺失護身符的主要原因，她打算回家後再找根新的細繩串著。
“跟這枚護身符有關係麼？”
宗穀也望了一眼，沒有太在意。雖然在更習慣佩戴禦守的日本，這種木製的護身符算是比較少見的東西。
“或許吧。之前一直都戴在身上，是很久以前奶奶……”
盯著桃木上的紋路，桐野茜忽然想起他之前的話，兩眼一下子睜得陡圓。
“——等一下，遊靈其實就是人的靈魂吧？”
“不完全是，不過這樣理解也沒問題。”
“你剛才，那個叫彷徨靈的遊靈，會在生前待得最久的地方徘徊？”
宗穀目光一抬，很快點了下頭。
“奶奶！”
“不……並非所有人死後都會變成遊靈。而且按照遊靈意識消散的速度，大概要百年以上才會變成彷徨靈。”
“……”
桐野茜愣了一會兒，然後起身離開了廚房。
“不是奶奶的話，那就是桐野家的其他先祖了……”
沒過多久，外麵的客廳裏，隱約傳來一聲銅罄聲響。
叮——