給京子也要了一杯，宗穀回社務所裏待了一會兒。
他再出來時，中庭的帳篷底下，已經坐著一些來得比較早的參拜者了。
階梯兩邊燈籠的光透過樹枝，隱隱約約。
走到階梯前，宗穀從上往下望，兩邊燈火成串，一直延伸到底下，照亮階梯與樹林。
而漫長的參道上，此時隻有一道身影，獨自往上走著。
“……”
她穿著象征不詳的黑色和服，步履緩慢，也望著階梯盡頭的他。
幾分鍾後，她在他麵前停下。
“鈴。”
“嗯。”
他看了看她身上的和服，“這是新年的衣服嗎。”
“我來接你去黃泉。”朝霧鈴說道。
“……”
宗穀怔了一會兒。
“現在？”
“嗯。”
老師那邊終於準備好了嗎……偏偏是這個時候。
不過該忙的已經忙完了，接下來，就算他不在，也不會有太大影響。
“我去跟京子說一聲。”
“不用。”
“很快就能回來麼。”
她沒說話。
“好吧。那我們怎麼……”
話說到一半，宗穀便自己看見了答案。
兩隻黃泉之女隨著雪花一同降落，一前一後地落在他和朝霧鈴身後，又同時抬手。
接著，黃泉之門打開，將兩人吞沒其中。
“……”
再度回到黃泉，他們的位置卻不在虛無之地。
看著近在眼前的黃泉軍陣列，宗穀很快反應過來：“黃泉大殿。”
“嗯。”
朝霧鈴轉身往大殿的方向走去。
宗穀也很快跟上，“老師呢？”
“待會兒你就知道了。”
她走在前麵，兩旁的黃泉軍寂靜無聲，對兩人的闖入毫無反應。
穿梭其中，宗穀左右望著，忽然一個趔趄，險些摔倒。
“……”
地上什麼也沒有，是他自己忽然腿軟，絆到了自己。
朝霧鈴停了下來。
“我沒事……我隻是……”
宗穀扶著她的肩，想站直身體，卻發現自己提不起力氣。
“馬上就到了。”朝霧鈴握住他的手。
“嗯……鈴？”
她轉過來，眼底垂淚。
“馬上就要結束了。”
宗穀張了張嘴，昏沉的感覺已經無法擺脫，他說不出話來，隻能跟著她繼續往前走。
隻是三兩步後，他便雙腿失力，摔倒在地。
“已經到極限了……”
意識隻留幾分清醒，宗穀聽見朝霧鈴喃喃低語，接著又感覺到自己被抬了起來。
是黃泉軍。
朝霧鈴走在前麵，黃泉軍扛著他跟在後麵，穿過陣列，來到了大殿前的寬闊廣場上。
餘光瞥見廣場另一邊似乎有一片不該出現在這裏的顏色，宗穀艱難地扭過頭，隻見那邊有一大群巫女圍聚在一起。
“……”
她們在準備什麼儀式嗎……為什麼會在黃泉裏？
沒人能回答他。
他也不明白身下這隻扛著他的黃泉軍，為什麼能踏上廣場。
或者它們不能上來這件事，隻是他的誤解？
腦袋變得沉重，清醒一陣，昏沉一陣，他仰起頭，模模糊糊地看見半空中似乎飄浮著一道身影。
“……”
月讀？
身下的黃泉軍忽然駐足，宗穀也忽然變得清醒了許多。
他再睜眼望向半空，除了一片黑暗，什麼也沒見到。
是錯覺嗎？
眼前就是登上大殿的長階，黃泉軍停下之後，又將他放了下來。
搖晃了兩下，宗穀發現自己能站穩了。
看來得自己走上去。
他又望了望廣場的另一邊，那些巫女圍成一個圈，粗粗一數，竟有近百人，不知道在幹什麼。
“……”
其中一道身影忽然擠出人群，朝著這邊跑了過來，宗穀越看越覺得熟悉。
“京子？”
她不是在社務所裏嗎，怎麼會出現在黃泉？
“我們上去。”
朝霧鈴也看見了京子，但顯然沒有要等待她的打算，拉著他便往上走。
“京子……”
“不用管她。等下跟你解釋。”
遠遠望見那兩道停駐的身影再度行動起來，朝上方的大殿走去，京子咬了咬牙，速度又加快了些。
她和野間南等人，以及廣場上的其他巫女，都是被突然現身的黃泉主宰伊邪那美給帶過來的，為的是進行一場前所未有的盛大儀式——啟天登神。
不僅如此，她還從神明口中得知了一件讓她震驚得無以複加的事情。
“芳明……”
追趕不歇，可雙方的距離實在太遠了。
等她也登上漫長的階梯，宗穀獨自站在大殿門前，朝霧鈴似乎先一步進去了。
“芳明！”
京子用盡最後一點力氣，向他跑去，可宗穀忽然推開了殿門，打算進去。
“芳明！”
盡管明白即將發生的事情不可阻止，她還是想將他拉住……至少，她要陪著他一起。
彼此間的距離越來越近，直到觸手可及，京子伸出手，卻抓了空。
“……”
他消失了。
由實轉虛，就像一陣煙，眨眼間便消散於無。
叮、叮、叮——
七枚五元硬幣掉落下來，彈跳著，或滾到她腳邊，或滾入幽暗的大殿裏。
大殿深處。
結束了將近三年的漫長“沉睡”，宗穀在高台的神座上醒來，垂頭看著自己的胸口。
“……”
一把劍貫穿前後，刺穿了他的心髒。