而正屋裏，秦煜麵前的菜品則要豐盛得多，譬如多了清蒸鱸魚、宮保雞丁及肉沫山藥蓮藕豬骨湯等，也都是這莊子上自產的。
屋裏除了秦煜和守誠，便隻剩下管事平貴和他女兒侍立在旁，那姑娘十四五歲年紀，生得伶俐可愛，明眸善睞，她大著膽子為秦煜斟酒，還偷偷拿眼覷他。
守誠見秦煜麵色不好，上前隔開二人，從那姑娘手中接過酒杯遞給秦煜。
秦煜不接，隻定定望著垂手侍立在前的管事，問道：“叫什麼？”喵喵尒説
“回二爺的話，奴才平貴。”
秦煜看過名冊，知道這人年輕時隨他父親出入，料理府裏府外的事兒是一把好手，後頭不知怎的惹了他父親不痛快，便被發配到莊子上做管事了，但即便如此，憑他伺候他父親的情分，也該尊重他些。
於是秦煜抬手，“你留下，其餘人出去。”
平貴看了眼他女兒，那小姑娘撅了撅嘴，這才不情不願地放下酒壺，退了出去，守誠也依言退出屋，合上了門。
平貴本想明兒再說正事，今見秦煜如此，便知等不到明日了。
接著，他一個四五十歲的老人，竟朝秦煜屈膝跪下，開始訴說這些年來莊頭王仁貴欺上瞞下，盤剝佃農，調戲農婦的種種不堪。
他所說之事與昨兒那幾個佃農所言相近，且他又是聲淚俱下，句句肺腑，還不住捶著胸膛說自個兒包庇他，沒將此事上報才鬧得今日這般局麵，對此十分自責。
秦煜聽了他的話，對他的信任不由添了兩分。
正說著，突然東跨院傳來一聲女子的尖叫。
因著這院子不大，秦煜立即聽得十分真切，他立即辨出這是秋曇的喊聲，於是抬手製止平貴往下說，大喊守誠，“快來推我！”
守誠一個箭步衝進門，瞥了眼跪在地上一把鼻涕一把淚的管事，隨即手一拉輪椅，將秦煜往門口推。
平貴怕外人瞧見他這窘樣，也忙撐著椅子起身，眼淚鼻涕一抹，跟了上去。
一行人出屋，急急走到月洞門處，便見兩個婢子急衝衝跑來，指著秋曇屋裏向平貴稟報道：“老爺，不知怎的，淨房進了條小花蛇，侯府來的那奴婢沐浴時瞧見了，嚇得魂兒也沒了，跌了一跤，叫另一個扶著回了屋裏。”
“這時節怎會有蛇，你們怎麼看的屋子？”平貴罵了聲，旋即又軟下聲氣兒對秦煜道：“沒事兒，二爺，這兒離田地近，難免有那麼幾條小畜生，隻要沒咬著人便不礙事。”
秦煜嗯了聲，仍抬手示意守誠推自己去秋曇房裏。
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