宋江心下微微一動，不能判斷吳用此話到底隻是單純的感慨，還是別有深意。因此他故意試探道，
“宋江又豈敢忘記晁哥哥的身份，但為了兄弟們的前程著想，總該想法設法勸服於他，不知學究可願同去？”
吳用搖了搖頭，一口否決道，“此舉不過是白費力氣，以小生對晁天王的了解，他是無論如何都不會同意招安的，哥哥還得另謀他法才是。”
宋江眼中閃過一絲精光，不經意的問道，“學究既這般說，難道已想到了法子不成？”
吳用帶著深意看向宋江，回道，“事到如今，隻有兩條路可選。第一，哥哥帶上誌同道合的兄弟，離開清風山，另搭台子另唱戲。第二…”
遲疑了那麼一瞬，吳用終究還是咬牙說了出來，“第二，便是哥哥取晁天王而代之。”
看似是給了宋江兩個選擇，其實吳用心裏卻門清的很，宋江絕對不可能選第一條路。
因為若是選了第一條路，那就意味著，宋江之前的努力有付之東流，給晁蓋做嫁衣的可能。這個風險，是宋江無論如何都不能承受的。
顯然，宋江自己也明白這一點，他連提都沒提第一條，隻問，“如何取而代之？”
對宋江的這番表態，吳用心中極為滿意。畢竟在他看來，成大事者，就該不拘小節才是。若不是看重宋江這點，他又何必背信棄義，棄晁蓋而投宋江呢！
當下，吳用也不藏著掖著，湊到宋江耳邊滴滴咕咕，說起了他的謀劃。
宋江聽了之後，本有些猶豫，可一想到他的滿腔抱負，終於下定了決心，點頭說道，“好，款待過招安使節，便依計行事。”
過得兩日，宋江歡天喜地的迎來了張叔夜使節，滿心以為他多年的夙願就要一朝達成，誰想當頭就是一盆涼水。
卻是那使節根本就一問三不知，隻告訴宋江等人，若誠心歸順，就不許再無事生非，還需要親自上書朝廷，等待趙官家赦免旨意雲雲。
至於說招安後，朝廷會如何安置他們，有什麼賞賜，封何等官職之類，那是一概沒提。
見從這使節口中，實在套不出什麼有用的消息，宋江隻得奉上金銀，失望的將一幹人等好生送下山去。
最後還是吳用安慰宋江道，“哥哥，正所謂好事多磨，如今朝廷已露出招安意向，想來用不了多久，便會有好消息傳來，且耐心等待就是。”
宋江聽得這話，當即振奮精神，“不錯，是我太過心急了些。說起來，目下這般情況，未必不是好事，畢竟咱們山寨還有隱患未除！”
吳用聞言看向宋江，見其輕輕頷首後，他心領神會道，“小生明白，這就安排下去，哥哥靜候佳音便是。”
如此又過去幾天，這日清風山一眾頭領議事時，戴宗忽然報道，
“月前桃花山來了一夥強人，約有三四千嘍囉，領頭的漢子姓郭名諒，此人生性殘暴，喜食人肉，因此得了個諢號賽朱粲。
本來此事與我等無關，隻是那郭諒委實做的太過，每日打劫過往行商不說，還不時騷擾周邊百姓。更有甚者，這廝隔上三五天，就要以人肉下酒。長此以往，這青州三山怕是要成禁地矣！”
戴宗話音剛落，宋江便拍桉而起，“混賬東西，天下竟還有這種敗類，且還是在咱們眼皮底下，此事我等必須管上一管，不然如何對得起那杆替天行道的大旗。”
說罷，他就起身向晁蓋拜了三拜，口中請纓道，“兄長，小弟不才，願領兵除去此賊，為周遭百姓討個公道！”