楚肅王又是一陣大笑，站起身，居高臨下的俯視著巴蔓：“請問巴蔓將軍，楚國要出兵幾何？”
“回楚王，出兵五萬即可。”
“好…”
“臣稟我王。”就在楚肅王要答應巴國的請求時，景舍連忙站了出來。
“大楚國勞民傷財，出動精兵五萬，隻得巴王口頭承諾怕是不妥，微臣並沒有看到巴王請楚國出兵的誠意。”
執圭昭授難得與景舍意見相同，笑嗬嗬的站了出來。
“老臣附議，正如上卿所言，我楚國君臣，並未看到巴王的誠意。”
楚肅王這才回過神來，一時得意忘形，竟然忘了要好處，趁火打劫的事情，還是要做的，他轉頭盯著巴蔓。
“巴國一句口頭承諾，本王如何能相信？不如割讓三城，作為抵押。”
巴蔓麵露苦色，有求於人，不得不低頭。
“敢問楚王，想要的是哪三城。”
楚肅王哈哈一笑：“巴東的夷陵、寶泉、魚複三城。”
魚複後來還有一個更響亮的名字——白帝城。
三國時期劉備從四川順江而下討伐東吳，兵敗回逃的第一站便是白帝城，可見魚複是巴國的心腹要塞，是兵家必爭之地，進可攻，退可守。
更關鍵的是，巴國的兩大鹽泉，寶泉山鹽泉、以及清江鹽泉，就在這三城的轄境內，楚國這一刀，砍在了巴國的大動脈上。
巴蔓沉吟了片刻，躬身道：“就依楚王所言，巴東的三座城池，割讓給楚國抵押。”
“好！”楚肅王大笑：“巴使可回複巴王，不日後，我大楚精兵將在上卿景舍的帶領下由夷陵入巴，幫助巴國一舉平亂！”
“我王且慢。”景舍再次站了出來。
楚肅王抬了抬眼皮：“上卿還有何見教？”
“割城之事，一無國書，二無契約，若是巴國食言，又當如何？”景舍低著頭道。
巴蔓看著景舍，高聲詢問道：“巴國入楚路途遙遠，軍情似火，刻不容緩，在下回去再求國書，內亂恐怕就不可收拾了，借兵還有何意義？”
景舍不為所動，淡淡的道：“若是把巴王的兒子送來楚國當人質，也是可以的。”
以人質作抵押，在戰國時代也是一種外交慣例，目的是取得誠信。
巴蔓一下急了，對楚肅王大聲道：“楚王如果懷疑我的誠信，這個兵不借也罷！”
“楚王如果相信我，今就讓我把軍隊帶回去，到時候你拿不到三座城，我把腦袋砍給你！我巴蔓從來話算話！”
楚肅王見巴蔓把話到這個份上，也不好再什麼。
“好，本王信你，楚國不日就會出兵。”
三日之後，一隊甲士簇擁著一輛青銅軺車駛出郢都，後麵跟著一支裝備精良的軍隊，六尺車蓋下的玉冠使者正是景舍。
這次入巴的特使他實在不想做，卻又不能不做。
他也明白，這時候楚王讓他離開郢都，就是不想讓他再提變法之事。
景舍長歎一聲，身處在楚國這個泥潭，誰都無能為力啊。
他不由的想到了幾年前在城外挽留墨家钜子江寒的那一幕，搖頭苦笑。
“或許他早就知道楚國會落到今日這個地步了吧。”
……