廖先生卻道:“我不過是一介書生,沒有任何家世背景,就算僥幸拔得頭籌,也要等著朝廷錄用。”
“且說一個你認識的——陳家的大公子,陳昌言,是去年的探花郎,可到了今年還沒能入仕,他的家世雖然算不上顯赫,卻比我好上太多他,還有鎮國將軍府的聯姻作為後盾,尚且如此艱難……我又憑什麼能脫穎而出?”
巧霜訝異了一瞬,問:“那夫人此舉……豈不是對鎮國將軍府沒什麼助益?”
廖先生長籲一口氣,道:“按照夫人的安排,我離開鎮國將軍府,或許可以混個一官半職,相較於我現在,自是有所上進。但對於鎮國將軍府來說,實在沒有多大幫助。”
巧霜麵色凝重起來。
她其實側麵問過沈映月這件事,沈映月反而鼓勵她,來勸說廖先生應試。
廖先生看著巧霜,低聲:“巧霜,其實……夫人聰穎睿智,雷厲風行,總會讓人覺得,她一定會做出對大局最有利的事情。“
“但實際上,她也是個性情中人,不然,她不會幫著瑩瑩小姐出頭,也不會教導莫衡公子……若她真的權衡利弊,將自己擺在第一位,便應該直接回太傅府去,不再摻和鎮國將軍府的事。”
“你若細細觀察,就會發現,夫人會為身邊的人鋪路……卻唯獨,沒有自己的路。”
巧霜愣住了。
在她眼中,沈映月無所不能,她從未站在沈映月的角度,去想過這些事情。
巧霜咬了咬唇,道:“自從將軍出事之後,夫人變了很多,我總覺得夫人能獨當一麵,事事胸有成竹,她說什麼,我便信了……枉我跟了夫人這麼多年,竟然還不如你看得透徹。”
巧霜頓時有些慚愧。
廖先生笑了下,低聲:“夫人若有心瞞著,你又如何猜得出呢?”
巧霜低頭,道:“其實,我如今能開始學做營生,也是夫人給的機會……若換了旁的主母,也沒人會理睬我的想法。”
巧霜說著,心緒更是複雜。
本來,於公於私,她都應該來勸說廖先生,但現在明白過來後,她卻有些矛盾了。
如果真的讓廖先生離了鎮國將軍府,夫人便失了助力;
但如果讓他留下,巧霜心中又不忍,他再次錯失良機……但這心思,她是斷斷不敢讓廖先生知道的。
廖先生低聲:“我知道夫人是為了我好,但我不能如此忘恩負義。我會好好幫助夫人,經營流光閣和若玉齋……畢竟魚和熊掌,不可兼得。”
巧霜沉默了一會兒。
少傾,她忽然抬頭,道:“廖先生。”
廖先生意外地看著她。
巧霜咬了咬唇,低聲道:“若是……我們一起努力呢?”
廖先生眨了下眼,神情微凝。
巧霜深吸一口氣,鼓起勇氣道:“廖先生留下,無非是為了流光閣和若玉齋……若是我能撐起流這兩份營生,那廖先生是不是就可以去考科舉了!?”
廖先生不可置信地看著巧霜,喃喃:“可是……你連賬目都不熟悉,也沒有管過鋪子……”
“我的能力雖然不及先生,但我可以學,也能吃苦!”
巧霜聲音不大,卻很堅定,她繼續道:“若是我能幫夫人分擔流光閣和若玉齋的營生,先生又能如願以償地考科舉,豈不是兩全其美?如果先生仕途順利,日後能助鎮國將軍府一臂之力,那便更加不負夫人的恩情了。”
廖先生猶豫地看著巧霜,道:“可是……若是那樣,你便不能嫁人了。”
巧霜已經十八歲,沈映月待下人如此之好,不出意外的話,一定會為她婚配。
做營生的管事,不可能說換就換,而且在這個時代,女子掌事,要比男子困難多了。
巧霜垂眸,笑了笑:“若是隨意嫁個素未蒙麵的,還不如守著夫人呢。”
說罷,巧霜微微揚起下巴,秀麗的臉上滿是堅決:“先生是蒼鷹,應該翱翔天際,俯瞰大地,而不是落樹修巢,瞻前顧後……我與先生不同,不過是一隻小小麻雀,能有自己的一個安穩小窩,便很是滿足了。”
廖先生心頭微震。
他靜靜看著她,巧霜眉眼輕彎,嘴角掛著笑意,但眼眶卻有些微微泛紅。
廖先生想起這些日子,巧霜日日跟在他身旁,為他打雜瑣事,處理生意。
甚至,有不少難纏的客人,巧霜比他應對得更好。
她是有這份潛力的……隻不過,這代價也太大了些。
廖先生深深看了巧霜一眼,心中下了決定——“好。”
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