此時此地，紅梅爭相竟放。
南離四季無雪，紅梅沒了白雪的點綴，雖然少了點紅白相撞的衝擊，但是沒了雪的厚重，紅梅也顯得濃烈了些。
幾人漫步在山路小道間，聞著梅香，賞著紅梅，倒也別有一番意趣。
細碎的腳步聲傳來。
“咦？”
腳步聲戛然而止，層層疊疊的花枝間，站著一個身穿紫衣的女子。
女子右手執剪子，左手挎著一個小竹籃，裏麵裝著半籃子紅梅。
“你們是？來參加文會的客人？”
女子朱唇輕啟，猶豫著開口問道。
在見到這女子的瞬間，季言安就往旁邊走了幾步，背對著女子。
李堇隻得上前兩步，施了一禮，帶著歉意道：“正是，可是打擾了裴小姐？”
裴清清詫異地仔細端詳了李堇好一會兒，確實是不認識的。
“你見過我？你怎麼知道是我？”
“隻有主人才會稱我們是客人，據我所知，裴大儒隻有一位獨女。”
原來是這樣。
“你們這麼走這條小道上來了，這小道客人都不知道的。”
所以她才會在這裏采梅花。
李堇沒想到尹小川指引她走得，這還是一條內部通道。
不想連累那個小家夥，李堇想了想道：
“聽山腰客院的小廝閑聊說到這小道，我們並不知道這裏不接待客人，我很抱歉，是我們唐突了。”
李堇彎腰施了一禮。
裴清清忙擺手道：“這也不是不能走，隻是外客不知道少來而已，這裏到我家確實比大路那邊近多了。”
“一路梅花也極為賞心悅目。”李堇附和道。
裴清清秒目一亮，“你也覺得我家這紅梅好？”
“自然極好。”
“我也覺得我家這片紅梅好。”
裴家這紅梅隻是很普通的品種，是從野山梅剪枝培育的，花朵較其他紅梅要小，也沒有那麼香。
和裴清清來往的小姐妹都不太喜歡這片紅梅，她們喜歡的是另一邊的名品梅花。
小細梅、品字梅、黃香梅、灑金梅，她們都喜歡，唯獨看不上這片野紅梅。
她們說它紅得豔俗。
但裴清清卻獨愛這片野紅梅。
李堇指尖輕輕觸碰梅花，沾染些許上門的露珠。
“我不懂賞梅，隻是覺得這梅花紅得奪目，紅得純正，香味也不重，不會被熏得頭暈，挺好的。”
李堇外行的話，卻讓裴清清有一種找到知音的感覺。
她也喜歡這野紅梅純正的紅。
雖然她懂梅花，這點她跟眼前這女子不一樣。
“我采了好些紅梅，打算製點香露，回頭我送些給你可好？你是住在山腰哪一個客院？”
李堇有些驚訝，沒想到裴小姐這麼熱情。
“我叫李堇，裴小姐喚我堇娘便是。我住在青竹七號小院。”
裴清清有點不好意思，她忘了自我介紹了。
“我叫裴清清，堇娘，你喚我清清就好。我回頭把香露製好，就送去給你。”
“那我就先謝過了。”
李堇沒有拒絕，笑意盈盈地應了下來。
裴清清看了一眼背對著他的男子，她知道那人定是堇娘的相公。
她這邊拉著堇娘說話，勞煩她相公等許久，裴清清有些不好意思。
和李堇告辭，提著小竹籃，走進了梅林深處。
“言安，我們走吧。”
季言安點頭，回頭身來，一行四人往山上而去。
……
落霞居。
裴大儒今年不過四十許，不似一般中年男子的大肚便便。
他身姿修長，下巴留著一簇美須，麵部光潔，隻有額間和眉角有些許皺紋，隱約能看出歲月的痕跡。
此時，裴大儒正伏案作畫，畫的是一副美人圖，圖中的美人就是窗外坐在搖椅上，翻閱這書卷的裴夫人。
院中一派安然，一副歲月靜好。
“叩叩。”
院門被叩響，婢女的聲音傳來。
“老爺，夫人，白鶴書院推舉的舉子，潭州今科解元季言安過來拜訪。”
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