天還黑著，季家就滿府點上了燈籠，襯得恍若白晝。
今日是二月十八，是殿試的日子。
除會元季言安之外，餘九十九名貢士，在十六那日，就入宮複試。
唯有複試前三十二名，加上會元，共三十三人，可以進殿試，受聖上策問，當廷奏對。
餘六十七人，三甲的名次已定。
殿試應黎明前入宮，在保南殿中點名、散卷、讚拜完畢，等待聖上親臨，行完禮，才由聖上親口出策題。
這也是最大限度地保證，南離科舉取士沒有營私舞弊。
因為，除了聖上，誰都不知道策題是什麼。
也就是說，若是會試複試，成績皆名列前茅的貢士，在殿試，卻做出一張四五不通的答卷來，那貓膩就大了。
……
李堇堅持將季言安送到了宮門前。
“言安。”
取過一根紅線，李堇摘下季言安手上的玉指環，將它戴在他的脖子上。
“木叔告訴我，玉指環和金簪，這對信物，那位是知道的。今日一行，若無意外便罷了。若是有需要，你可用玉指環換些轉機。”
“放心，今日，陸相和邢尚書都在殿上。”
兩位同門師兄，怎麼也不至於讓他這個小師弟被坑。
“你若是去正常殿試，我自然不擔心，可你是嗎？”
李堇嗔怒的臉讓季言安心虛了下。
“你怎麼知道？”
堇娘知道他想做什麼不奇怪，可她怎麼知道他今日就要惹事？
“哼。”
若是好好去殿試，帶她那封信作甚？
娘子太聰慧，季言安危機感更重了。
手扶著李堇的後腰，將人拉進懷中，季言安將下巴抵在李堇的肩頭。
“安心回家，等著我。這一仗，你相公我一定要贏得漂漂亮亮的。”
今日若是得償所願，他季言安，在朝臣眼中，就不會隻是個還未成長，需放在翰林院磨一磨的年輕人。
他要殺隻老虎，給那群人看看。
……
“殿下，您怎麼來了？”
太極殿。
朝臣們早早就聚集到此，意外迎來了他們的太子殿下。
“薛相這話說的，今日殿試，有百名士子將文才托於我南離朝堂，孤豈能不來？”
離遇遲是被侍衛抬進來的，若水和金多多合力，將他扶到一旁落座。
薛相緊張兮兮地看著太子，確認麵色雖顯蠟黃，身形稍顯瘦弱，精神頭倒是還好的樣子。
舒了一口氣。
“殿下，您可要多愛惜自己的身子才是。”
薛相絮絮叨叨地道：“若是讓太後她老人家，知道您傷還未養好，就跑來這太極殿，得多擔心？”
離遇遲目光低垂，誰也看不清他的神色，再抬頭時，還是一如既往的溫良。
“那薛相，可別讓太後知道。”
薛相苦笑，老夫哪裏敢做這個保證？
後宮可不歸他薛相管。
薛相和太子敘話，其他朝臣都識相地侍立在旁，不敢吵嚷，也沒有無趣到上前打擾兩人。
一直到，太極殿門口，又進來了兩人。
“陸相來了。”
“邢尚書也來了。”
陸相和邢尚書兩人，板著臉，互相不搭理對方，誰也不讓對方一步，齊齊地邁腳進了太極殿。
然後，兩人都目不斜視，一左一右，站到各自的位置。
殿上諸臣，對這見怪不怪。
這兩人雖是師兄弟，但是入仕之後，政見不同，各自代表一個派係，哪天不別個苗頭，他們都以為是太陽打西邊出來了。
“拜見太子殿下。”
陸相和邢尚書見到太子在此，也很意外。
以往的殿試，這位太子爺也就八歲那年，好奇來圍觀了一次，後麵幾次殿試，都沒見他來過。
此次，倒是難得。
不一會兒，榮王和二皇子也到了。
“榮王叔，今日莫不是，要為傾城榜下捉婿？”
撞上離遇遲似笑非笑的眼神，榮王心咯噔一下。
榮王並不是先帝的血脈。
他的父王老榮王和先帝才是兄弟，榮王和聖上是堂兄弟。
實際上，他本應該是榮郡王。
榮王的榮寵，有很大一部分，來自聖上和太子對女兒離傾城的另眼相看。
離傾城還很小的時候，一次偶然入宮，競得聖上喜愛，破例被賜封了郡主。
離傾城十五歲及笄的時候，聖上看著她的臉愣了半晌，竟許諾，應她一件事。
當時還是榮王世子的他大喜，讓離傾城跟聖上要了，不降爵。