到了九月十五日，一切準備就緒，鬆江軍團開始登船船了。
關卓凡用最後的時間，專門到黃浦江邊的“上下高昌”，好好轉了一大圈。
這裏是他心目中的“自貿區”和“工業園”。
地塊已經劃出來了，駐防的軒軍也已經到位，昔日荒涼的土地上，新募集的民伕們已經開始了勞作，而旗記鐵廠的新廠房，已經有了雛形。整個高昌廟附近看上去，有熱火朝的感覺。
“竹兄，”他笑容滿麵地對趙景賢，“這裏辦事的人，真是得力。”
他除了“五人委員會”之外，今還特地帶上了丁汝昌和容閎。
“既是爵帥的吩咐，自然要大力趕辦。”趙景賢笑著，“何況一等爵帥赴美歸來，請旨辦理，那麼這地方還要大興土木的，不能不把功夫預先做好了。”
現在每個人都已經明白了，當初關卓凡為什麼要一年後再請旨辦理——隻要在美國得勝歸來，那麼日後洋務上的事情，自然是他什麼，就是什麼。
“丁汝昌。”
“標下在！”
“你到英國的普斯茅斯，去考察船廠和學習海軍的事情，我已經出奏了。”關卓凡指著江邊那座旗記鐵廠的船塢道，“你要切實用心，不拘一年兩年，你跟你水師衙門裏的這些手下，還有純甫先生派給你的那十幾個人，一定用心，一定要把真東西學回來。”
“是！”丁汝昌答了。看看關卓凡的麵色。試探著道：“老總。你金台和百粵這兩隻船，能不能……”
“不要氣！”關卓凡笑了，“螺旋槳的船一出來，明輪炮艦的日子就不多了。拿去還了給李泰國，多少還能收回一些船價，多好呢？倒是大愛德華兩個，還有那些願意留在軒軍水師的英國人，你要善加籠絡。回來的時候，能把他們一起帶回來，那就最好。”
“是。這些，我挑的那些人，也都在加緊準備，”丁汝昌躬身道，“就是有的人認字不多，洋話也還學得不太好。”
關卓凡心想，婉兒倒是聰明，她認字也不多。洋話卻學得不壞。
“爵帥，丁軍門到認字。容純甫倒有過一個提議，我覺得挺有意思。”趙景賢指了指旁邊的容閎，笑著道。
“哦？”關卓凡轉頭來看容閎，極感興趣地，“純甫，聽聽你的高見。”
“爵帥，我這個不是專指水師衙門，也不敢是高見，隻是國家若想富強，如果沒有更多的百姓能夠識字，那是做不到的事情。”容閎道，“現在江蘇的洋務有了一點樣子，立刻就覺得缺人，那些大字不識的人，哪怕是手藝再精到，學起洋人的東西來，也都是倍覺吃力。我是想，可不可以像西方的樣子，在江蘇辦上幾十上百所學校，讓窮苦人家的孩子，也能認字……”
“嗯，是個好辦法，而且是遲早的事情。”關卓凡先讚許了一句，才接著往下，“隻是遲和早之間，卻大有講究。”
“請教爵帥，都有哪些講究？”
“無非是怎樣給人家一條出路的事——”
關卓凡知道，容閎得很對，然而時機的把握，尤為關鍵。這個時期的中國，識字率很低，但就算在這樣低的識字水平之下，人才卻已經出現了相對過剩。
過剩的原因，在於中國的傳統教育，不是富國利民的教育，而是製造官員的教育。讀書人的出路，全在於一年幾考，拚的是學而優則仕，涉足其中的人，一旦做不了官，就什麼都做不了，也不願再做了！
再有一個，教育也是有成本的，且不窮苦人家供養一個讀書人要多少錢，就算不要錢，那也是犧牲了一個壯勞力，一旦學無所成，或是當不上官，則對於一個家庭來，無異於是一場巨大的失敗。這樣的事情，誰不要三思後行？
“爵帥，你的意思是，等到這邊的洋務辦起來了……”
“不錯！”關卓凡點頭道，“也不是要都辦好，不過總是要有個大致的模樣，讓別人看得見，摸得著。到了那時，你的幾十上百所學校，才好大張旗鼓的去辦，老百姓也才肯把自己的孩子，送來讀書。”
然而他不答應容閎的原因，其實還不止於此，隻是這個原因，不願意明——他這一走，便把江蘇一省交在了趙景賢和“五人委員會”的手裏。現在江蘇開辦的新政已經很多，如果他們別出心裁，橫生枝節，在朝廷那裏弄出什麼意外來的話，他遠在美國，未必照顧得到，那就會有大麻煩。