朝議洶洶，領銜的就是三條實美。
和中國的東林、清流的那一套仿佛，三條實美們弄了一個“四奸二嬪”出來，群起攻之。
“四奸”以岩倉具視為首，其他三位是千種有父、富路敬直、久我見通，都是“公武合體派”的要角；“二嬪”是兩位皇室女官：今城重子——千種有父的妹妹，堀河紀子——岩倉具視的姐姐，她們倆在“和宮下嫁”中也起到了相當作用。
和中國不一樣的是，尊攘派既動口，也動手。除了朝堂上彈章交下，皇宮外的尊攘派的浪士們，聲稱要對“四奸二嬪”實行“誅”。
這不是白嚇唬人。千種有父的家臣賀川肇，被浪人殺死後分屍，兩條手臂被分別扔進岩倉具視家和千種有父家，頭顱被扔進了東本願寺——德川慶喜正住在那裏。
岩倉具視的文膽和謀士、著名國學者玉鬆操，大罵東家，自己“為奸雄所誤”，棄岩倉而去。就是不知道是被嚇的，還是真的如此義憤填膺。
孝明皇吃不住勁兒了，既為安撫氣勢洶洶的尊攘派，也為保護岩倉具視，命他辭官“蟄居”。不久，進一步命他削發為僧。
於是，岩倉具視便在京都以北的岩倉村隱居至今。
中禦門經之和岩倉具視是總角之交，年輕的時候，出雙入對，形狀可疑。中禦門經之雖然“政治立場”不鮮明，也基本沒牽扯進過什麼大的**，但人人都曉得他是岩倉具視的崇拜者，因此，三條實美才才會，“他隻會聽岩倉具視的話”。
桂五郎道：“岩倉卿固然權謀機變，但心向子，應無庸議。他曾經力主‘公武合體’，不過權宜之計。而且。若非如此，長州藩也不能因勢利導，入京討奸。薩摩雖然助紂為虐，但亦借‘公武合體’，分權於幕府；此消彼長，隻要薩藩幡然悔悟，改弦易轍。於回大業，未嚐不是一件好事。”
頓了一頓，繼續道：“最重要的是，欲成大事，必得中禦門卿之力；而欲得中禦門卿之力，必修好於岩倉卿。大人識窮下。學通古今，自能明鑒。”
三條實美默然。
桂五郎道：“這兩年，岩倉卿蟄居洛北岩倉村，頗和誌士往來，已立倒幕之誌。這一點，江戶儒者大橋順藏、水戶脫藩浪人香川敬三，肥後脫藩浪人德田隼人。都可為證。”
三條實美開口了，聲音苦澀：“既然回大業非此難為，我無異議。桂君，一切拜托。”言罷深深俯身。
桂五郎大驚：“大人，五郎當不起！”雙手撫地，俯下去身，額頭直抵手背。
三條實美站起身來，道：“這兩封信。我現在就寫。”
他先寫給岩倉具視的信。
收信人可算是他“一生之敵”，三條實美握筆的手微微顫抖。
“……餘西逃之後，百事不如意，卿宜輔弼中興之業，餘亦一並盡力……”
兩封信寫罷，交給了桂五郎。桂五郎珍而重之，貼肉放好。
三條實美握住桂五郎的手。道：“京都不比大宰府，步步荊棘，處處凶險，桂君。你身負下之望，萬事心！”
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清氣和，關貝子駕臨琉璃光寺，登上五重塔，賞景抒懷。