位於崇文門內大街銀碗胡同的“顧問委員會”,一向是低階宗室和閑散宗室最愛“串門”的衙門。“顧問委員會”調子很低,門口隻擺一兩個差役,隻要確定了黃帶子的身份,在“會客簿”上做一個“登記”,便會放人進去。
黃帶子在“顧問委員會”裏邊,還會有茶水和點心招待;“委員”或下邊的司員得空了,也願意陪著黃帶子神侃瞎聊。以至於有的黃帶子,將“顧問委員會”當成了茶館,有時候幾個黃帶子約上,一起到“顧問委員會”閑坐,吹牛打屁,能泡上大半。
當然,“顧問委員會“裏邊,不是所有的地方,黃帶子都去得;也不是所有的人,都肯和他們敷衍。“主任委員”郭嵩燾就從來不搭理黃帶子。不過,也沒有哪個黃帶子不知趣,敢去招惹郭筠仙。
無論如何,黃帶子在“顧問委員會”種種情狀,言路上嘖有煩言。翰詹科道,不止一次上折提起這事兒,“顧問委員會”乃國家重地,宗室們如此情狀,實在是不莊重,請朝廷下旨嚴禁。
兩宮皇太後問郭嵩燾的意思,崖岸高峻的郭筠仙卻“全無妨礙”的,兩宮皇太後隻好罷了。黃帶子們聞訊,都郭筠仙表麵上生人難近,其實“外冷內熱,實在是個好人”,對關貝子、郭主委和“顧問委員會”的好感更甚了。
這幾日,“顧問委員會”突然下了關防,沒有公務的。別普通宗室。王爺都不給進。然而黃帶子們非但不以為杵。反而一個個興高采烈,都“顧問委員會”正在“閉門辦大事”,這個“大事”,就是準備第一期“奉恩基金”的發放。大夥兒可要睜大眼睛盯緊了,這幾日,如果關貝勒“視部”,就是過來“畫行”的——今兒“畫行”,明兒就能領錢了!
因此。雖然進不去“顧問委員會”,但一班黃帶子們,或者在附近的茶館裏“安營紮寨”,或者提溜著鳥籠子,在“顧問委員會”門口溜溜達達,眼睛都盯著胡同口,熱切地盼望著關貝勒的儀仗的出現。
這一次,黃帶子們還真沒有猜錯。
關卓凡從和櫻皇那兒出來,就直奔銀碗胡同。他的儀仗剛進入胡同口,便遠遠地看見“顧問委員會”門口圍了百十號人。麵朝著胡同口的方向,發出了一陣陣的歡呼聲。
關卓凡皺了皺眉。止住儀仗,先叫圖林去瞅瞅怎麼回事。
不多時,圖林回報:“爺,那是一班黃帶子宗室,是在等著領錢呢。”
關卓凡明白了,又好氣,又好笑,想了一想,吩咐了兩句,儀仗繼續前進。
儀仗沒有一直行進到“顧問委員會”的大門口,而是在距大門數丈之遙的地方就停了下來。腳踏放下,關卓凡低頭彎腰,下得車來。
關貝勒一現身,歡呼聲立刻響了起來。他挺直身子,含笑抱拳,做了個四方揖。歡呼的聲浪立馬高了上去,還夾雜著熱烈的鼓掌聲。
圖林在前麵開路,黃帶子們自動讓出一條路來,關卓凡也不話,滿麵笑容,一麵拱手,一麵向前緩步走去。上了台階,進門之前,轉過身來,再做了一個四方揖。歡呼聲驟高,聲震耳膜,幾乎能夠把“顧問委員會”的大門門簷掀翻了。