1865年月4日，第十七任美利堅合眾國總統亞伯拉罕.林肯宣誓就職。(頂點 .us.)儀式在新落成的國會大廈舉行，中國第一任駐美公使鄭藻如受邀觀禮。
四年前的同一，第十六任美利堅合眾國總統亞伯拉罕.林肯宣誓就職。不過，那個時候，聯邦隻剩下了二十七個州，六個州已經叛離——林肯當選第十六任美國總統的時候，聯邦還是三十三個州。
那個時候，登上華盛頓的行政大樓，就可以看見波托米克河對岸，叛軍的旗幟正在阿靈頓山上高高飄揚。
那個時候，國家分裂，人心動蕩，一片風雨飄搖；新總統戰戰兢兢，如履薄冰。現在，美利堅雖然滿目瘡痍，但大規模的建設正在如火如荼地展開，“鍍金時代”已經初露端倪。
寒風之中，林大胡子躊躇滿誌，意氣昂揚。
就職儀式後的宴會上，林肯向鄭藻如提出，要向中國派出一個有一定規模的“友好訪問代表團”。
這件事，成為鄭藻如履新後最重要的工作之一。隻是由於眾所周知的原因，當時的中國中央政府正忙於“內務”，不便接待友邦使團。之後，規劃鐵路，發行國債，建立聯合艦隊……中美合作的“大案子”出來一單，“訪華代表團”的事宜就被向後擠上一擠，一直不能成行。
不過，關於此事的函電往來，始終沒有斷過。征伐日本結束後，一切細節敲定。代表團終於可以首途中國了。
林肯口中的“有一定的規模”。到了成行的時候。已經變成了“規模之大，規格之高，史無前例”。
代表團星光熠熠，副總統兼參議長安德魯.約翰遜領銜，最重要的成員如下：
國務卿威廉.西沃德。
財政部長賽門.切斯。
商業部長戴維.戴維斯。
戰爭部長埃德溫.斯坦頓。
軍械部長喬治.拉姆齊。
聯邦軍隊總司令尤利西斯.格蘭特。
聯邦西部軍管區總司令威廉.謝爾曼。
眾議院籌款委員會主席約翰.謝爾曼。——明一下，上麵兩位謝爾曼是親兄弟。
參議院外交委員會主席西蒙.卡梅隆。
幾乎都是關卓凡的“老朋友”。
代表團包括數十位工商巨頭，其中，也有不少關卓凡的“老朋友”：威利.希爾。j.p.摩根，約翰.洛克菲勒——這位始終“神交”，從未謀麵。
關卓凡在美國的代理人山度士——這是真正的“私人”，也會隨團前來，當麵“彙報工作”。
那位曾為關卓凡招聘華工新兵的葉茂，作為山度士的助理，隨行回國。對於這位幾乎兩次命喪異國的年輕人來，此行真正叫做“衣錦還鄉”了。
還有克裏斯托弗.斯潘塞。
斯潘塞終於同意，將他的兵工廠整體搬遷到中國，這次是來“考察相關事宜”的。
美國內戰結束之後。國內軍火訂單大幅減少，也包括斯潘塞連珠槍的訂單。斯潘塞的兵工廠終於難以為繼。如果不接受關卓凡和山度士的建議，整體搬到中國，就得賣掉專利，結束生產。
一切都在關卓凡的預料中。
在這種情況下，克裏斯托弗.斯潘塞隻能選擇和關卓凡合作。
不過，斯潘塞並不如何沮喪，反而對未來充滿了希翼。因為山度士代表關卓凡，向他承諾：除了中國政府會繼續下訂單之外，親王殿下還會向斯潘塞兵工廠投入充足的資金，兵工廠不但可以維持運作，還能夠進一步研究、開發更先進的武器。