“冠軍號”的鍋爐開始加壓，位於軍艦中央的兩根巨大的煙囪，裏麵的動靜，明顯地大了起來。？
煙囪縱向排列，前艦橋在其中橫穿而過，站在前艦橋左端的慈禧，感覺到了來自右首邊的巨獸的呼吸節奏的變化，她不由微微緊張起來，雙手抓緊了欄杆。
一隻手伸到她的前臂下麵，輕輕托住。慈禧微微轉頭，清晨的陽光灑在身旁的男人的臉上，勾勒出清晰有力的線條，溫和而燦爛的笑容如此令人心安。
慈禧嫣然一笑。
回過頭，她輕輕吸了口氣，努力抑製著慢慢升起的腎上腺素。
“冠軍號”開始提速，巨大的船身開始微微顛簸起來。
出港伊始，“冠軍號”主要以風帆為動力，大約是六到七節的航速。事實上，如果風速、風向適合，“冠軍號”風帆動力的航速，最高可以達到十三節。如果鍋爐加全壓，以全動力航行，冠軍號的航速，可以超過十七節——即每時六十五華裏。這個速度，編隊中不是每一艘艦隻都能夠跟得上的。
慈禧的呼吸加快了。腳下開始起伏，撲麵而來的海風愈加猛烈，麵紗貼在了臉上。腎上腺素迅速飆升，緊握欄杆的手心滲出了汗水。
站在前艦橋上的她，能夠看見艦艏濺起的巨大的白色浪花。一群她從未見過的海鳥，在艦艏附近，高低盤旋，隨艦飛舞，啾啾長鳴。
遮雲蔽日的船帆。兜滿了風。猶如“冠軍號”這個巨人。深深吸氣，胸膛高高鼓起，在長空中獵獵作聲。
慈禧沒有一丁點兒“暈船”的感覺。她心跳加速，身子火熱，頭腦清爽。海風拂麵之中，極自然地，關卓凡跟她講過的兩句詩，躍入腦海：
乘風破浪會有時。直掛雲帆濟滄海。
編隊到達預定海域，隨即擺開陣勢，舉行海上閱兵式——先“閱艦式”，後“海上分列式”。
“閱艦式”，同陸上的“閱兵式”仿佛，受閱諸艦成首尾相接的單縱隊列隊——關卓凡給禦姐聽的，就謂之“一字長蛇陣”——然後停車不動，檢閱艦——即聖母皇太後和關爵帥乘坐的編隊旗艦“冠軍號”，和受閱編隊對向而行，距受閱編隊舷側一鏈多一點——大約兩百米左右。平行通過。
“海上分列式”，亦仿佛陸上的“分列式”。和“閱艦式”則剛好反過來：檢閱艦“冠軍號”停車不動，受閱編隊成單縱隊，首尾相接，在“冠軍號”舷側兩百米左右的地方，依次平行通過，接受檢閱。
單縱隊的“一字長蛇陣”，並非海上閱兵式的唯一標準隊形，多縱隊也很常見——但前提是你得有足夠多的受閱艦隻。
維多利亞時代的大英帝國，最愛舉行海上閱兵式、特別是閱艦式了。大軍出征前、凱旋後，重大戰役的紀念日，女王陛下生日、即位紀念日，外國元首、貴賓訪英，總之隨便找個什麼由頭，動輒就上百艘、甚至幾百艘軍艦擺將出來。從錨地的高處或者飛艇上麵看下去，海麵上，一列列的軍艦，猶如無數巨鯨浮水，幾有“無邊無際”之感，那真正叫一個“氣勢磅礴”。
關卓凡手裏，加上美國人的，攏共隻有二十二艘軍艦，隻夠玩“一字長蛇陣”。