關卓凡由崇文門入北京內城之時，已是接近辰正的光景了。⊙，
入城後，自然是先到紫禁城遞請安折子，宮裏邊傳出話來：給假一，明兒可以不必入直。
不過，這難得的一假期，關卓凡並沒有福氣享受。第二一早，他就在銀杏胡同的“顧問委員會”，接見了法國署理公使博羅內。
關卓凡還在上海的時候，博羅內就提出要會見軒郡王，並且不止一次詢問：軒郡王何時返京？如果軒郡王還要在上海逗留下去，本公使可以赴滬麵見。
如此急切，可見相見，法國人欲謀商之事，重大而緊迫。
法國公使館亦曾就該事件詢之於總理各國事務衙門，但卻不得要領。恭親王通過文祥，轉告博羅內：此事由軒郡王主持，隻有他才能給您“滿意的答複”。
博羅內身材高瘦而挺拔，上唇兩撇修剪得極精致的胡子高高翹起，行禮的時候，不過微微欠身，隨即便挺高了胸膛。他的個子高了關卓凡幾乎一個頭，話的時候，脖子卻豎得筆直。這個姿勢，使對麵的人總感覺到，他下斜的目光中，含有一絲輕蔑的意思——雖然這並非總是他的本意。
關卓凡一眼看去，心裏便“哼”了一聲：這是很地道的一隻高盧雞嘛。
博羅內的年紀並不大，還不到四十歲。他這個“署理駐華公使”，本銜為參讚——請留意，隻是參讚。不是“公使銜參讚”。
博羅內是去年這個時候上任的。整整一年了。法國人還拿一個參讚來“署理公使”，對中國的重視程度，較之英、美，其中區別，就大了去了。
雙方略事寒暄之後，博羅內即開門見山：“殿下，法蘭西帝國政府想知道，中國政府。為什麼不秉持中立的態度，而是發表了支持普魯士、譴責奧地利的聲明？”
你妹的，什麼口氣？
“我想知道，”關卓凡冷冷道，“普、奧相爭，法蘭西在其中扮演了什麼角色？中國支持誰、反對誰，礙著法國什麼事情了嗎？”
博羅內一滯，稍稍放緩了語氣：“在普、奧之爭中，我們法國沒有任何的私利——普魯士、奧地利，都是法國的友好國家。殿下。我認為，如果我的兩個朋友發生了爭吵。我作為第三方，應該勸和促談，而非火上澆油。為此，我必須保持中立——這是最基本、最應該采取的立場。”
頓了一頓，又道：“這就是法國‘扮演的角色’。法國這麼做，中國也應該這麼做——據我所知，中國和普魯士，並沒有簽署過什麼條約，使中國在普、奧發生爭端時，必須支持普魯士、反對奧地利吧？”
哼哼，不虧是搞外交的，起來一套一套的。可是，法國沒有“私利”？還有，哪兒來那麼多的“應該”？你以為你是世界警察？法蘭西，你還欠著點兒火候。
好，老子來給你硬拗。
“公使先生，”關卓凡微微一笑，“我國政府認為，比起所謂‘中立’，正義和公正，更加重要。”
“殿下，”博羅內瞪大了眼睛，“你是，普、奧之爭，普魯士……代表正義？”
“是的。”
“殿下，”博羅內緩緩道，“你有著淵博和敏銳的美好名聲——既如此，你一定知道，普魯士、奧地利此次的爭端，從何而起嘍？”