“‘十一……抽殺律’？那是什麼？”
聽起來，好像很可怕的樣子？
“十個人一隊，抽簽兒——抽中誰了，就把誰拉出來，當場亂棍打死！”
“啊？！”
……
“你別聽老胡瞎嘚嘚，軒軍行刑，哪有‘亂棍打死’這一？軒軍行軍法，極刑隻有兩種：要麼吃槍子兒，要麼上絞架——就是吊死，連斬都廢除了，還‘亂棍打死’？‘十一抽殺律’嘛，據我知，應該是上絞架……”
“你才瞎嘚嘚！槍斃和絞刑，那是軒軍自個兒的人犯了軍法行的刑！神機營是軒軍嗎？不懂，就甭露怯了！”
“老胡，這一回，我可站在老黃這邊兒了——‘十一抽殺律’，就是上絞架！這裏邊兒，還有個講究：行刑之時，鼓手擊鼓，鼓聲一停，劊子手便抽走活門，絞架上的倒黴蛋，立馬就掛在半空中了！”
“哎喲喲，還有擊鼓的？那個場麵……嘖嘖嘖，甭絞架上的那一位了，就是旁邊兒看熱鬧的，心都要跳出來了吧！”
“嗐，跟你們不明白！都了，絞刑——那得是軒軍自個兒的人，才有這個資格！”
……
反正，不管是“亂棍打死”，還是“吃槍子兒”、“上絞架”，“十一抽殺律”——從十個人中，抽出一個處死，這個，是沒有爭議的。
這些謠言，像自己長了腿腳，不過一多點兒的時間，便傳遍了整個四九城，弄得上上下下，人心惶惶。
神機營人員之中，尤其引起了巨大的惶恐。
許多人都注意到，不論哪一種傳言，“箭如雨下”、“鐵騎衝殺”、“大炮轟擊”、“捉對兒決鬥”、“俄羅斯輪盤賭”、“十一抽殺律”……都有一個共同點，就是要先把散在北京城各處的“神差”們攏在一塊兒。
這個，同諭敕神機營彙集王府井大校場，簡直是嚴絲合縫。
到了後來，傳言愈來愈有鼻子有眼兒了。
有人言之鑿鑿，自己親眼看見，軒軍將一門又一門大炮，拉進城來，安置在王府井大校場四周，炮口一律對準了大校場，嗯，什麼“拿破侖炮”、“克虜伯炮”，寒光閃閃，殺氣騰騰，統統都是“紅衣大炮”……
“你子搞錯了吧？‘拿破侖炮’是‘拿破侖炮’、‘克虜伯炮’是‘克虜伯炮’，關‘紅衣大炮’什麼事兒？軒軍老早就不用‘紅衣大炮’了！”
“就你聰明！我難道不曉得軒軍軒軍老早就不用‘紅衣大炮’了？我的‘紅衣大炮’，是這班‘拿破侖炮’、‘克虜伯炮’的炮身上，都披上了大紅的綢子！”
“‘拿破侖炮’、‘克虜伯炮’的炮身上……披上大紅的綢子？——那是為了什麼？”
“這你就不懂了吧？我告訴你，行刑用的刀——鬼頭刀也好，鍘刀也好，都是要拴一塊紅綢子的……”
“啊，我曉得了！辟邪！‘拿破侖炮’、‘克虜伯炮’，披上大紅的綢子；行刑用的鬼頭刀也、鍘刀，拴一塊紅綢子，道理是一樣的——都是要辟邪！因為，嘿嘿，這班‘拿破侖炮’、‘克虜伯炮’，也是拿來行刑用的啊！”
“喲，你子的反應，倒是不慢！沒錯，就是這麼回事兒！”
……
有人則，他親眼看見，王府井大校場上，已經立起來一百幾十座絞架，一字排開，氣勢恢宏。
“哎喲，那個陰森勁兒啊，就像到了閻羅殿——閻羅殿都不見得有那個氣派！反正，一眼看過去，我的腿肚子，立馬兒就轉筋了！”
還有人，絞架“隻有”一百幾十座，“十一抽殺律”之實行，“得一批一批的來”，不過，行刑之後，先前解下來的屍體，都要重新掛了上去，“掛他個一年半載”，這個，“以儆效尤”！
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“神機營攏共三萬多號人，‘十一抽殺律’……至少得‘抽殺’兩、三千人吧？一百幾十座絞架，掛兩、三千具屍體，夠地兒嗎？”