“艾翁慧眼識珠，”寶鋆緩緩道，“你的忠心耿耿，是不必的了——你的梨園行的身份，做這個‘中人’，也十分的合適。．．”
“是，”筱紫雲道，“艾翁，寶大人和‘那個人’——”
微微一頓，“艾翁，‘那個人’的名字，即便內室密語，也不宜宣之於口，請大人替‘那個人’擬一個暗語，語及之時，出以暗語，可保萬全。”
寶鋆心想，“出以暗語”，不見得就“可保萬全”，不過，心沒過逾的，艾翁能這麼想，足見心思細密，堪共大事。
他略微沉吟了一下，道：“彼行三，取個諧音，叫‘山人’吧——崇山峻嶺之‘山’。”
“好，就是‘山人’！”筱紫雲道，“艾翁，寶大人和‘山人’，是有過過節的，隻怕早就在朝陽門內大街掛上號了；艾翁自個兒呢，雖然心翼翼，但身份特殊，不定，也在朝陽門內大街注目之中——”
“朝陽門內大街——”寶鋆微微一笑，“艾翁倒曉得那兒是做什麼的？”
筱紫雲也是一笑，“北京城的老百姓，或許真以為那兒是什麼糧台的‘辦事處’，艾翁是什麼人？寶大人是什麼人？自然不會被那塊掛羊頭賣狗肉的牌子騙過了。”
寶鋆又笑了一笑，不過，沒有再什麼。
“艾翁，”筱紫雲繼續道，“他的身份特殊，想和寶大人單獨會麵，十分困難，因此，必得有一個信得過的‘中人’，在他和寶大人之間，傳遞消息——”
頓了頓，“這個‘中人’不好找！忠心的人有，可是，寶大人既然同‘山人’有過糾葛，一出一入，不定都在朝陽門內大街窺測之中；艾翁自個兒的行動進止，也不算十分方便，因此，‘中人’見寶大人也好，見艾翁也好，為萬全計，不能在外頭，隻能在府內——”
“這個‘中人’，必須有極自然的緣由，既可以自如出入寶府，也可以自如出入……呃，艾府，而且，極緊要的一點，是絕不能叫人將這兩件事請，擺在一起。”
寶鋆點了點頭，道：“北京城的王公大臣，喜好聽戲、又叫的起‘條子’的，十個有九個，會‘叫條子’；‘叫條子’的，十個有八個，會叫到‘春和班’，因此，你身為‘春和班’的‘頭牌’，出入王公大臣的府邸，就是極自然的事情了——”
頓了一頓，“再沒有人能想的到，艾翁叫筱紫雲的‘條子’，寶佩蘅叫筱紫雲的‘條子’，這兩件事，會有什麼關聯？”
“大人的極是！”筱紫雲道，“除此之外，還有一點，也是極緊要的——”
微微一頓，“艾翁，他的府裏，應該是幹幹淨淨的；可是，寶大人的府裏，就不敢打包票了——”
寶鋆眉頭微皺——什麼意思？
筱紫雲一笑，“大人別誤會——艾翁的意思是，因為寶大人和‘山人’是有過過節的，大人的府裏，不定，會有朝陽門內大街安插的眼線——”
寶鋆目光一跳。
“‘中人’見大人，”筱紫雲繼續道，“一定是要摒人密談的，如此密談，一回、兩回，也罷了，次數一多，一定會引人懷疑！”
頓了一頓，“艾翁，如果‘中人’是我這種人的話，‘摒人密談’——就像今這樣，便不會啟人疑竇了。”
“我這種人”——“相公”。
下頭的人，都以為老爺和“相公”兩個，摒退下人，關起門來，是為了胡胡帝，自在方便，確實不會想到別的事情上頭。
寶鋆輕歎一聲，“艾翁心細如，果然周到啊！”
“艾翁還，”筱紫雲道，“‘國喪’期間‘叫條子’，本來不是十分妥當，被人捅了出來，禦史奏上一本，他也好，寶大人也好，不定就要落個‘喪心病狂’的考語。不過，隻要不敲鑼打鼓，就不會有什麼了不起的處分，畢竟法不責眾——大夥兒都這麼幹嘛。”