曾國藩根本就不想搭理“土絲”、“洋絲”的這個茬兒。 ． ．
其一，“湘係”在兩江，確實有重大的利益，但是，“兩江的事情”和“湘係的事情”，並不能完全劃等號；“江浙的事情”和“湘係的事情”，就更加不是一碼事兒了。
江浙之浙，不屬於兩江；江浙之江，也隻有一半，為“湘係”勢力所及，另一半，是“軒係”的。
其二，絲業的水太深，門道太多，沒有幾十年的浸淫，門檻在哪裏，都摸不清楚，更別登堂入室了，因此，江浙的絲業，幾乎全是本地人在做，“湘係”從頭到尾，基本沒有介入過江浙的絲業，“土絲”也好，“洋絲”也罷，其中都沒有“湘係”的利益，曾國藩犯不著為別人火中取栗。
其三——
“繅絲廠的出品自然是好的，”關卓凡道，“可是，機器轟鳴，有人如聞，有人聽來，就難免心驚肉跳了。”
到這兒，微微一笑，“這一層，滌翁大約也是有所耳聞的。”
曾國藩神情坦然，點了點頭，“是。”
“我雖人在北京，”關卓凡道，“但對江浙的事情，並不敢閉塞視聽，曉得‘土絲’、‘洋絲’之間，形同水火，‘洋絲’指‘土絲’固步自封，自絕於潮流；‘土絲’則指‘洋絲’‘與民爭利’、‘迫民倒懸’，甚至有聲稱‘將有不忍言之事’的——”
頓了頓，“請教——滌翁怎麼看呢？”
曾國藩心中一跳：什麼“與民爭利”、“迫民倒懸”、“將有不忍言之事”，不就是我收到的那些信裏麵的話麼？軒親王是怎麼曉得的？
轉念一想，也不奇怪：“土絲派”給衙門的稟帖，攻訐“洋絲”造的輿論，自然也是同一套頭。
“‘土絲’也好，‘洋絲’也罷，”曾國藩慢吞吞的道，“都是‘民’，不是‘官’，既如此，就談不上什麼‘與民爭利’、‘迫民倒懸’。”
“是，”關卓凡道，“滌翁一語中的，‘土絲’、‘洋絲’不管怎麼爭，隻要奉公守法，爭的再厲害，也隻是正常的生意上的競爭。”
聽到“奉公守法”四字，曾國藩心中微微一動，點了點頭，道：“王爺的不錯。”“
頓了頓，“另外，持‘與民爭利’、‘迫民倒懸’之論者，是否‘固步自封，自絕於潮流’，我不敢，不過，重蹈我當年的覆轍，倒是有可能的。”
“哦？”關卓凡微露意外的神色，“滌翁這個話，怎麼的呢？”
“王爺倡議修築鐵路，”曾國藩平靜的道，“實話實，開始的時候，我是不以為然的。當時，我是擔心，鐵路沿線，以村酤、旅店、負販、馱運為活者甚多，鐵路一開，這班民的生計，會大受影響——這個想法，同‘土絲’諸公‘與民爭利’、‘迫民倒懸’之論，其實並無二致。”
關卓凡沒有話，很專注的聽著。
“可是，”曾國藩繼續道，“鐵路真開了，人員、物資輻湊，沿線的村酤、旅店、負販、馱運的生意，非但沒有減少，反倒大大的增加了！非但如此，還新開了不少客棧、車行！——津唐鐵路、京津鐵路，都在直隸境內，我忝為直隸總督，鐵路沿線的情形，都是看在眼裏的，這，可真正是出乎意料！”
頓了頓，“當然，津唐之間、京津之間，長途的馱運的生意，是減少了些，可是，總括而言，所得者，遠遠大於所失者！”
“事實證明，我當初的擔心，不但是杞憂，更加成了‘固步自封，自絕於潮流’了！我還算是辦過洋務的——慚愧啊！”
“滌翁過謙了！”
曾國藩微微搖頭，“確實是慚愧！鐵路上頭，我是隻看見了‘失’，沒看見‘得’，就是‘失’，也隻看準了一半兒而已！”