在阮知方眼中，不僅大炮，“伏波”上的一切，都是如此之“大”：一人合抱的桅杆，人臂粗細的纜繩，高塔般的煙囪……
阮知方被帶往艦艉的“船長室”，一路之上，見到的每一個水兵，都是一身藍白相間的戎服，昂挺胸，釘子似的紮在那裏，海風吹拂，帽子後頭的兩條帶子隨風飄動，一眼看過去，有一個算一個，幾乎每一個都給人一種昂外之感。． ．
這樣的精氣神兒，他帶過的兵裏頭，可是從來也沒有見過！
阮知方本就微微的躬著身子，不知不覺中，愈走，身子便躬得愈低了。
這段不算長的路，他卻覺得走了好久。
終於到了後甲板，遠遠的便看見，“艦長室”門口，一個黢黑精瘦的年輕人，正對著自己，負手含笑。
卻不是唐景崧是誰？
阮知方心中跳了一跳，快走幾步，站住了，暗暗吸了口氣，提了提勁兒，朗聲道：
“下國臣，武顯殿大學士、機密院行走阮知方，叩見朝上使、欽差大人！”
著，一隻手扶住玉帶，一隻手撩起蟒袍袍擺，屈膝下跪。
唐景崧“哎”了一聲，趕緊跨上一步，雙手伸出，攙住了他，“含翁，你這不是罵人嘛！”
越南官員穿“大朝服”的時候，因為玉帶是硬質的，如果要下跪，一定要一手扶玉帶，一手撩袍擺，然後先跪一膝，再跪另一膝，不能雙膝同時下跪——對，就和戲台上那種下跪的動作差不多，阮知方的右膝剛剛觸地，左膝還沒來得及跪下，就被唐景崧攙住，跪不下去了。
“欽差大人，禮不可廢……”
“含翁，不是這麼——快請起來，快請起來！”
阮知方字“含章”，因此，唐景崧稱他“含翁”。
阮知方隻好站起身來。
“我雖然口銜憲，”唐景崧道，“可是，到底也隻在宣旨的時候，才用得著這套儀注——現在，可還沒到宣旨的時候呢！”
“可還沒到宣旨的時候”——阮知方聽的心頭一跳，忙俯一俯身，了聲，“是。”
這時候，他才留意到，唐景崧身上，穿的是“行裝”，不是朝服。
“目下嘛，”唐景崧道，“咱們該怎麼著還怎麼著——你是前輩，若行禮，該我替你行禮。”
罷，退後一步，對著阮知方，做了一個長揖。
阮知方慌不迭的長揖還禮，“欽差大人太客氣了！下官何以克當？”
“含翁，”唐景崧用微帶埋怨的口氣道，“你怎麼還是一口一個‘欽差大人’？咱們不是第一認識，我也不是沒有字號！”
“這……”阮知方猶豫了一下，試探著道，“那，我就僭越了，維翁……”
“嗐！”唐景崧打斷了阮知方的話，“我是後輩，含翁如此相稱，我怎麼當得起？就是‘維卿’——先頭的‘維卿’，就很好嘛！’”
“維卿”是絕對不能再叫的了。
“此一時，彼一時，”阮知方微微苦笑，“維公當能諒解我的唐突——”
“好，好！”唐景崧微笑道，“不這些了，含翁請！”
著，將手一讓。
這就是，他接受了“維公”這個相對中性的稱呼。
“呃……維公請！”
進了“艦長室”，分賓主坐下，勤務兵端上茶來。
言語、姿態的客氣，雖然不明什麼實質性的問題，不過，無論如何，是一個好兆頭，阮知方的心，略略的定了一些。
他輕輕的咳嗽了一聲，道，“我這趟過來，奉了下國國主之命，一是恭迎欽使；二來呢，這個……欽差頒旨，儀注何如，要請維公宣示進止。”
“含翁客氣了——請。”
“翻查典章，”阮知方道，“似乎以嘉隆……呃，嘉慶九年，仁宗成皇帝欽授廣西布政使齊布森、南寧府同知黃德明為冊封使，冊封下國國主為越南國王之例……最為合適。”