回到院內，慈禧一邊兒指點，一邊兒對敦柔公主道：“你是從東邊兒進樂壽堂的，其實，頤和園遊觀的精粹，大多在樂壽堂西邊兒，西配殿那邊兒是西跨院，一出西跨院，就進了長廊——”
話間，一行人已經走到了院子中央，敦柔公主隨著慈禧的指點，透過西配殿的門洞，向西望去，不由就輕輕“咦”了一聲，語氣之中，充滿了驚喜和讚歎。
西跨院的西門——“邀月門”洞開，門內，長廊無止無盡的延展開去，直至視線的盡頭。
“請問皇額娘，這條長廊，到底有多長啊？怎麼好像……一眼望不到頭？”
“打邀月門算起——這是長廊的東頭兒，”慈禧的話中，有不加掩飾的得意，“到石丈亭——那是長廊的西頭兒，攏共一裏半的路。”
頓了頓，“如果算上樂壽堂南宮牆的那一段，攏共就超過兩裏了。”
“喲！”敦柔又輕輕的驚歎了一聲，“這一定是全中國頭一份兒了！”
“不僅僅是全中國頭一份兒——”慈禧糾正，“他了，這條長廊，萬國之中，也是頭一份兒的！”
又是什麼“他”——敦柔發現，“東邊兒”皇額娘還好，這位“西邊兒”皇額娘，凡提及自己的丈夫，極少指名道姓，基本上都拿一個“他”來指代——聽多了，真是不出的怪異！
慈禧可不曉得敦柔在想什麼，繼續劃重點：“還有，清漪園的時候，是沒有這條長廊的——所以，它是古往今來的頭一份兒，大約也是不錯的！”
“是！”敦柔點頭，“皇額娘的不錯——實在是古往今來的頭一份兒！”
頓了頓，“一裏半——許是女兒眼花，怎麼瞅著，好像……還不止似的？”
慈禧笑了，“初初我也有你這樣子的錯覺呢！——其實，這條長廊，並不是一條直線，咱們現在看到的，不過是長廊的東半邊兒，也就大半裏的樣子吧！”
“之所以咱們會有這樣子的錯覺，照他的法，大約是這麼回事兒——西配殿的門洞、西跨院的邀月門、以及長廊的東半邊兒，這三樣，都在一條直線上，站在這兒朝西看，這個‘透視’的感覺，特別之強烈，因此，咱們才會生出這種無止無盡的感覺來。”
“透……視？”
“是，‘透視’——這是洋人的法，到底怎麼一回事兒，我也不大好。”
敦柔公主看了眼西配殿門洞上懸著的“仁以山悅”的牌匾，點了點頭，“哦。”
“待會兒，”慈禧道，“傳過了午膳，咱們就從邀月門出去，沿著長廊‘遛彎兒’——一路之上，一邊兒是山，一邊兒是湖，風景好得很！”
“啊……是！”
“還有件挺有意思的事兒，”慈禧指點著，“西跨院院子裏頭，有一株老玉蘭樹——看到了沒有？左邊兒——漏出個頭兒的那一株？”
“嗯……是，女兒看到了。”
“這株玉蘭樹，”慈禧道，“是乾隆爺留下來的，本來呢，道光爺撤三山陳設之後，這株老玉蘭樹，慢慢兒就枯死了，誰成想，一修頤和園，它竟又活轉了過來——看，滿樹的花兒！哎，你，這是不是挺有意思的呢？”
“這都是兩位皇額娘的慈德，”敦柔公主道，“上感和，才有枯木逢春的祥瑞！女兒要替皇額娘賀喜呢！”
著，福了一福。
心裏頭卻，十有八九，這棵老玉蘭樹，原本就沒有死透，不過是無人打理，奄奄一息，待有人澆水施肥，自然“枯木逢春”。
慈禧卻是滿麵笑容，一副“這個話我愛聽”的樣子——哎，終於聽到“祥瑞”兩個字了！
想那個“他”，吹牛拍馬，無所不用其極，可是，“祥瑞”二字，卻是從來不肯出口的——也不奇怪，他是講究西學的，素來視“祥瑞”為“妄誕”，可是，這樣東東，俺是相信的呀！