船隊減慢了速度，最終停了下來。
不遠處的河道中央，出現了一長溜的“拒馬”，一個“拒馬”寬約四、五米的樣子，兩個“拒馬”並排設置，彼此相間，亦是四、五米；前後兩排，間隔二、三十米。
不過，這些“拒馬”並不在一條直線上，而是前後交錯，成“S”形分布，像一條體寬十四、五米的長蛇，向著上遊的方向，蜿蜒而去。
瞭望台報告，一共三十三排、六十六具“河柵”，前後綿延約半海裏。
參加“降龍行動”的，有當年打過嘉定——即後來的西貢的，見識過這種“河柵”：先將木樁一端削尖，夯入河底，然後，將“拒馬”固定在木樁露出河麵的另一端，即成為阻礙敵軍艦隻前進的“河柵”了。
眼前的“河柵”，是拿來阻礙哪支敵軍的艦隻呢？
這似乎是禿子頭上的虱子——明擺著的事兒。
可是——
巴斯蒂安微皺眉頭，“難道，越南人已經提前知曉我們的行蹤了？”
六十六具“河柵”的安置，絕不是叱吒立辦的事情，至少也要一整的功夫，這批“河柵”必定是在艦隊達到紅河口外海之前就已經布置好了，所以，如果這批“河柵”確實是拿來對付“降龍行動”的，則越南人必定是提前知曉了法國人的行蹤。
可是……不大過去呀！
除非——
丹尼斯微微搖頭，“除非‘蝮蛇號’、‘梅林號’離開沱灢港的時候，越南人就判斷出我們其實是北上跟他們為難來著，然後，不浪費一分鍾的時間，快馬加鞭，通知升龍，如此，才可能勉強趕得及布置這些‘河柵’——可是，不可能啊！我們明明了，這個……我們是‘換防’啊！”
“就算越南人真的出人意料的聰明了一回，”安鄴上尉道，“可是，從沱灢到升龍，再從升龍到紅河口——嗯，我其實少了，十有八九，相關消息，還得先經順化，才能到得了升龍——越南人的效率，能有這麼高？！”
“越南人確實顢頇，”巴斯蒂安還是微皺者眉頭，“不過……”
他還在沉吟，圖尼森插話了，“或許，這些‘河柵’，跟咱們其實並沒有什麼關係？也許……也許是拿來對付海盜用的呢？這兒距海盜的巢穴，不是沒多遠嗎？”
“距海盜巢穴不遠的是潡河口，不是紅河口，”丹尼斯道，“紅河口距潡河口，還是有些距離的。”
“海盜沿海岸抄掠，”安鄴道，“是尋常之事，紅河口一帶，也不是沒有受過海盜的騷擾的，不過，似乎還沒有聽過，有海盜敢溯紅河而上，一路搶向升龍的？——那也未免太囂張了！”
巴斯蒂安沉吟片刻，斷然搖了搖頭，“這些‘河柵’，不是拿來對付海盜的！你們看——”
一邊指點，一邊道，“‘河柵’隻在河道中央蜿蜒一線，前後兩排‘河柵’的間距，足有二、三十米，排列的十分疏落，因此，船是攔不住的——舢板甚至可以從兩具‘河柵’間穿過；稍大一點的船，可以慢慢繞行‘河柵’，或者避開中央的河道，往兩邊走——”
頓了一頓，“真正的大船，就不可以了！”
大夥兒一看，再一想，果然。
因為“河柵”是“S”形排列，大船繞過第一排“河柵”，因為船體較長，無論如何，避不過第二排“河柵”；另外，河道的水位，中央深，兩邊淺，現在又是枯期，大船如果不走中央水道，在某些河段，就可能有擱淺的危險。
所以，這個“河柵”的布置，專攔大船，不攔船。
海盜的船，一般都較，因此，這個“河柵”，不會是拿來對付海盜的。
那麼，誰的船比較大呢？
嘿嘿。
“也許是這麼回事兒——”勒內道，“這些‘河柵’，確實是拿來對付我們法國人的，不過，和‘降龍行動’沒有什麼關係——‘梅林號’返航之後，越南人為不發生第二次的……嗯，‘梅林號事件’，就拿‘河柵’堵住了紅河的河口？”
頓了頓，“反正，‘河柵’如此排列，並不如何影響型船隻的通航——即是，在攔住了類似‘梅林號’的大型船隻的同時，對越南人自己，並沒有什麼太大的影響。”
“影響還是有的，”弗朗西斯道，“你們看，‘河柵’相當於一道簡易的水閘，流經‘河柵’的水量減少，流經‘河柵’之間、‘河柵’旁邊的水量，相應增加，水流因之加快，對於型船舶來，阻力大增。”
頓了頓，“還有，流經‘河柵’的水流，流經‘河柵’之間、‘河柵’旁邊的水流，彼此流速不一，容易形成漩渦，對型船舶的通行，造成進一步的危險——你們看，事實上，漩渦已經形成了！”