恭王福晉拿筷子虛虛一點，“就是他！”
“喲！……”敦柔公主沒有掩飾自己臉上那種夾雜著意外的複雜的微妙神情。
“‘虎’是乳名兒，”恭王福晉道，“這孩子的大名是一個‘驥’字——載澄，就是‘騏驥一躍’的那個‘驥’。”
“嗯……馬驥。”這是敦柔公主第一次知曉虎的大名。
“不過，”恭王福晉笑一笑，“他的‘虎’的乳名兒，不曉得怎麼叫外邊兒的人知道了，宗學裏的那幫孩子，給他起了一個花名兒，叫做‘馬虎’——背著他，都這麼叫。”
“‘馬虎’？”敦柔公主又好氣，又好笑，“這幫促狹的孩子！”
恭王福晉突然想到，女兒的年紀，其實並不比“這幫促狹的孩子”大多少，甚至，有的“孩子”的年紀，比她還要大些，然而，女兒卻已擔起了絕大的責任，背起了絕大的負擔，心裏不由喟然。
“可不是？”她麵上神情，依舊自如，“不過，倒沒有人當著馬驥的麵兒這麼喊——沒有人敢。”
“沒有人敢？”
“據載澄，”恭王福晉道，“這個馬驥，其實生的挺清秀的，隻是眼神兒總是狠巴巴的，好像隨時隨地都要找人打架似的，加上他的身份特殊，因此，沒有人去他那兒找麻煩——一不心，就是替自己找麻煩了。”
“他這個樣子，”敦柔公主道，“隻怕不大容易交得到朋友吧？”
“可不是？”恭王福晉道，“載澄，馬驥在宗學，是一個朋友也沒有的，下了學就走人，從來不同別的孩子來往，也沒有人主動去兜搭他——一個是他那副拒人千裏之外的模樣，叫人沒法兒親近，另一個呢——”
頓了頓，“其實，別的孩子，也不怎麼看得起他。”
“看不起？”
“是！”恭王福晉歎了口氣，“你想一想這孩子的出身？自個兒的親生父親，差不多就是一個大頭兵；若是他的正經親戚吧，也就罷了，偏偏還隻是個‘義’的！”
“他的正經親戚”之“他”，指的是關卓凡。
敦柔公主沉吟了一下，道：“七嬸倒認過他娘——我那位‘義嫂’做‘義妹’的，不過——”
打住。
不過七叔現在這個樣子，七嬸雖然還有個“福晉”的頭銜，可是，這門兒幹親，明擺著的，不值什麼錢了。
恭王福晉又歎了口氣，“是啊——所以，學裏的那班孩子，沒有人去得罪他，可是，也沒有人真正看的起他。”
“這個馬驥，學業如何呢？”
“很好！——在學裏，算頂尖兒的了，老師們都喜歡他。”
敦柔公主出神片刻，道，“他出來打抱不平——之後，又怎麼樣了呢？”
“你還別，真管用呢！”恭王福晉的樣子，頗有些興致勃勃，“那些搗蛋的孩子，嘟囔了幾句，也就偃旗息鼓了。”
頓了頓，“打那兒以後——哎，你猜一猜，打那兒以後，怎麼著了？”
“征善、承善哥兒倆自然感激的很，”敦柔公主道，“在宗學裏，馬驥也沒別的朋友，這兩邊兒一湊——”
“你還真是個女諸葛！”恭王福晉笑道，“真就這麼回事兒！打那兒以後，這仨就出雙入對了！——哦，不對，不能叫‘出雙入對’，得叫‘出仨入仨’！”
到這兒，抿嘴兒一笑，“再想不到的，這個征善、承善，居然是由馬驥來‘罩’著了——承善也就罷了，征善的年紀，其實比馬驥要大一截呢！”
“什麼‘罩’不‘罩’的，”敦柔公主嗔笑道，“額娘，這個話，你以前可不會！”
恭王福晉掩嘴葫蘆，“都是叫載澄那混子給害的！”
頓了一頓，隱去笑容，“哎，你，這個馬驥，同肅順的兩個兒子，走的這麼近，對他——會不會不大好呀？”
“他”，指關卓凡。
敦柔公主默然片刻，道：“這也難——不過，這種事情，我不好跟他提的。”
恭王福晉想了一想，歎了口氣，“也是——且擱著吧。”
話到這兒，這頓飯也就吃的七七八八了。
飯後上茶，摒人密談。
敦柔公主曉得，母親到蘇州胡同，桍腹相候，足等了自己一個多時辰，絕不是隻為了載澄的“三打魚、兩曬網”，也不可能隻為了跟自己講馬驥和肅順兩個兒子的閑白兒，真正的目的，尚未表明；最重要的話，現在才開始。
而母親“真正的目的”、“最重要的話”是什麼，她其實是心中有數的。
“皇上有喜了，”恭王福晉覷著女兒的神色，緩緩道，“真是件頂好、頂好的事情！之前，你阿瑪就跟我過——還不止一次，皇上愈早有喜，愈好！不然，這心裏頭，總是定不下來——”
敦柔公主臻首微垂，不話，燈光下，她細長的睫毛，在眼簾下密密的形成了一叢陰影，叫人看不清她的眼神兒。
“一個是對國家好——”恭王福晉繼續道，“不過，這些大道理，不大幹咱們女人的事兒，就不必多了。”