孤拔的心情非常複雜。
他長期在非洲、大洋洲等海外殖民地服役，沒有參加過類似於克裏米亞戰爭這一類需要陸、海密切協同的大兵團作戰，對於法軍的“以陸領海”，並沒有多少切身的體會——在新喀裏多尼亞這一類海島殖民地服役之時，甚至會有“唯我獨尊”的感覺——這種海島殖民地，哪兒有陸軍的什麼事兒？
不然，您以為“海軍和殖民地部”這個名目是咋來的？
今日，聽了薩岡的一番儻論，方始驚覺，法蘭西帝國海軍，真的積弊已久了！
仔細想去，甚至連“海軍和殖民地部”這個名目，都不是味道了！
原來，將“海軍”和“殖民地”連在一起，根本不是對海軍的抬舉，剛好相反，某種意義上，其實是對海軍的“降格”，其潛台詞是——你打不了什麼大仗了，去幹些行政管理的活兒吧！
不然，人家英國，怎麼沒把海軍和殖民地往一塊兒湊？
人家海軍部是海軍部，殖民地部是殖民地部——作戰是作戰，行政管理是行政管理，分的清清楚楚！
不曉得法國海軍內部，有多少人還以為自己“擴了權”，並為此自鳴得意呢！
可笑！
而這個“可笑”，今日之前，也包括了自己。
孤拔背上，一層薄薄的冷汗，冒了出來。
不曉得合“海軍”、“殖民地”為一部的那一位，有沒有明確的意識到這個問題呢？
不過，孤拔還是覺得，薩岡的部分法，過於誇張了，譬如，“現在的海軍，已經不大會打真正意義上的艦隊決戰了”——如果對手是英國人，“不大會打”，還的過去，可是，現在的對手不過是英國人的學生，何至於就“不大會打”了呢？
俺們法國海軍，雖然已無複“太陽王”時期的輝煌，可是，到底還是世界第二海軍強國嘛！
對於中國人，自然不應太過輕敵，可是，太過緊張，也是不必要滴。
不過，孤拔自認為了解薩岡何以“危言聳聽”——不將敵人的厲害些，如何能夠要來最新銳的戰列艦呢？
但凡要求添兵添將，都得強調、渲染敵人的戰力和威脅——都是這個套路嘛。
政府向議會要求增加軍費預算什麼的，玩兒的也是這一套嘛。
他長長的歎了口氣，道：“將軍偉論，振聾發聵！”
頓一頓，“可是，何至於此呢？——我是，怎麼就到了今這個地步了呢？”
到這兒，自認為想到了一個很好的“反例”，“一七八一年，格拉斯將軍率領的法國艦隊，在切薩皮克灣，打敗了格雷夫斯將軍率領的英國艦隊，死守約克城的英軍的海上補給線被切斷了，不得不向法、美聯軍投降，美國由此而獲得了獨立——”
頓了頓，“您看，那個時候，法國海軍的戰力，並不在英國海軍之下嘛！”
薩岡微微搖了搖頭，道：“已經比不上英國了！”
“可是——咱們打贏了呀！”
“贏是贏了，”薩岡道，“不過，必須看到事情的另外一麵——”
頓一頓，“彼時，英國國內，有著強大的同情美洲殖民地的聲音——都是盎格魯—薩克遜一脈，何必趕盡殺絕呢？因此，英、美之戰，英國其實未盡全力；可是，咱們呢？艾雷，你得想一想，切薩皮克海戰之後，法國國內，發生了些什麼？”
一七八九年，法國大革命。
孤拔目光閃爍。
“一七八一年，一七八九年，不過八年時間！”薩岡感歎著道，“路易十六夫妻身首異處，何嚐不是因為援助美國，不遺餘力，結果，法國本就緊拙的財政，雪上加霜，終於轟然坍塌，不可收拾？”
頓一頓，“這一仗，咱們不但使出了全力，而且，使力過度，將自己累趴了！——一個使了十二分的氣力，一個隻使了七、八分的力氣，使了十二分的氣力的那個贏了使了七、八分的力氣的那個，並不敢就‘不在某某之下’啊！”
孤拔不話了，臉上隱隱的露出了沮喪的神情。
薩岡淡淡一笑，“當然了，一七八一年的法國海軍，無論如何，要比一八六八年的法國海軍強的多——那個時候，對於海軍的投入，雖然已經不比路易十四時代了，不過，到底還沒有真正弄出‘以陸領海’來，海軍基本上還是獨立的，因此，還能夠打贏切薩皮克灣這樣的仗——”
頓一頓，“其後，法國海軍之所以一步步走到了今這個地步，我以為，有兩個很關鍵的原因——”
“第一個，就是一七八九年的大革命。”
“艾雷，你曉得的，海軍不比陸軍，大革命之前，海軍的中高級軍官，幾乎都是貴族，而羅伯斯庇爾一黨，最愛殺的，就是貴族！雅各賓派上台之後，法國的貴族們，或死、或逃，海軍亦不能幸免，重要將領，幾乎為之一空，到大革命結束的時候，海軍人才凋零，已是麵目全非了！”