宋國首都，開封府
是宋國京都官吏行政、司法的衙署，如果說錢塘鎮是一座雄偉的城鎮，那麼開封府是一座雄關，一整座錢塘鎮還不如開封的皇城大小。就是這麼一座雄關，本該是熱鬧非凡的街上，今天卻有些蕭條。而皇城上更是拉上了白色束帶，城牆上的衛兵，手臂上也環上了黑紗。
而此刻，宣德殿外，宋國的皇帝正悲切的看著躺在棺中的太子，絲毫不管跪在旁邊竊竊私語的朝中重臣。
宋國皇帝趙覺明，子孫不盛，生有三子三女。其中長子，也就是前太子，頗有賢明，可在前太子十八那年，身染重疾，不治身亡。而此刻躺在棺中的正是二子，雖沒他大哥那樣有賢明，但也有領兵隻能，可也在十九之際，同樣身染重疾。而三皇子卻是個癡兒，智力宛如三歲孩童。
“這這，你說可怎麼辦啊，大皇子，二皇子先後不治，總不能把江山，交給三皇子吧，這..這是要亡我大宋啊！”
“可不是嘛，三皇子神智如三歲孩童，怎能統領我大宋江山。”
“要我看呐，趙文惠王可繼大統，趙文惠王身為皇上的弟弟，德才兼備。”
“哎，話不能這麼說，要我看呐，還是得從宗室裏麵，挑選一個聰慧的，過繼給皇上，這才合禮數。”
宋國皇帝趙覺明，聽著下麵的竊竊私語，再看著躺在棺中的兒子，頓時勃然大怒：“夠了，朕還沒死了，爾等就開始安排，你們能的啊，要不朕把皇位讓給你們坐坐？”
“臣等不敢，臣等萬死！”感覺到皇帝的憤怒與悲切，那些竊竊私語的人，頓時嚇得不敢再言，老老實實的完成喪禮。
“罷了，禮部祀祭清吏司何在！”
“臣等在！”
“太子的喪禮，一切按禮製來辦，不可有任何馬虎。”
“遵旨！”
“行了，都下去吧，讓朕和太子說說話...”
“諾!”
趙覺明扶棺而立，看著退去的眾人，人心難測，這些人裏又有幾人忠幾人奸，這些都不重要了，隻是癡癡的看著棺中的兒子，一直待到深夜。
“陛下，嚴大人求見。”大太監躬身姚公公進來稟報。
“哦，他深夜來幹什麼”趙覺明思慮了一會兒之後。
“告訴他，什麼事，明天再說。”
“陛下，老奴原先也不想讓嚴大人打擾，可嚴大人說有四皇子的消息。”姚公公聽了宋帝的吩咐，頓了一下，咬了咬牙，跪下說道。
“什麼，你說什麼！”宋帝不可置信的看著姚公公，生怕自己聽錯了。
“陛下,老奴說嚴大人有四皇子的消息。”姚公公整個人趴在地上，再次複述了一遍。四皇子是當年宋帝酒後寵幸宮女所得，後來因為一些宮鬥，在一些有心人的護送之下，雅妃帶著年幼的四皇子，逃出宮中，流落民間。這些年，宋帝一直在尋找，可一直了無音訊，可見宋帝對四皇子的關心。
一旦情報失誤，難免會讓宋帝失望，從而遷怒自己。可今天那些朝中重臣說的話，真要成真的話，一朝天子一朝臣，真要到了那個時候，恐怕自己就要失勢了，在這宮中，失了勢，也就離死不遠了。嚴大人是當朝一品大學士，一心向著皇上，他說的話，怕是有幾分可信度。與其等死，還不如賭一把。
“快，快，快傳嚴卿家。”宋帝收起悲傷，要真如姚公公所言，迎回老四，便可破當下之局。
很快，龍圖閣大學士便走了進來，姚公公帶著場中的所有人，一起退了下去。當晚宋帝和嚴大學士的交談，世人也不得而知了。更不會有人知道，就在當晚，嚴大人手下的護衛張昭帶著一眾皇城司密探，連夜離開了開封府。