鳩摩羅那葉退去，群臣退去，麹智盛退去。
大殿中，隻有盤坐在蒲團上的麹文泰，與靜靜坐在椅子上的阿史那矩。
《摩訶般若波羅蜜神咒》並不長，即便麹文泰誦了一百遍，也沒花去多少時間。
起身的麹文泰泛著些許威嚴：“令尹何事？”
阿史那矩起身，叉手道：“臣請國主準許，臣再赴可汗浮圖城，與阿史那薄布葉護再度確定盟約。佛祖要保佑，我們自己也要努力。”
麹文泰身上浮現出謎之自信：“長安距此七千裏，沙海橫跨二千裏，唐人即便能到此，還有多少殘兵？沒有三萬人馬，豈能奈何高昌？再加上可汗浮圖城援軍，大唐又能奈我何！”
“再送五車珠寶去，告訴阿史那薄布，高昌別的沒有，錢多的是！”
其實，這話，也是麹文泰在給自己壯膽。
與阿史那薄布的同盟關係，除了錢財，還有利益關係。
大唐囊括伊吾，建立伊州，其實就是往西突厥腰子上抵了一柄鄣刀，如鯁在喉，不吐不快。
（《唐六典》中記載是鄣刀，zhāng
，因在某些地方鄣通障，後世人多記為障刀。）
西突厥自吞阿婁拔奚利邲咄陸可汗（又稱咄陸可汗）阿史那泥孰，到沙缽羅咥利失可汗阿史那同娥，一直對大唐恭順有加，一是鞭長莫及，二是實力不如人，三是內部紛爭不休，乙毗咄陸可汗阿史那欲穀的異軍突起，讓西突厥無暇顧及。
但是，年輕氣盛的葉護阿史那薄布，又怎麼咽得下這口氣！
是，伯父阿史那同娥千叮嚀萬囑咐，不要再招惹大唐，我不跨境，總沒問題了吧？
麹文泰出錢，請我出兵而已，我並不知道對麵是誰啊！
大纛上有字？
咳咳，羞澀ing，從小我就不識幾個突厥字，突厥之外的文字就更不認識了。
要是看腿識美人兒，我倒是能精準猜出。
阿史那薄布收錢收得很暢快，對著大纛上的金色狼頭發誓：“若高昌有難，阿史那薄布一定出兵相助，否則被人用馬拖死！”
阿史那矩瞬間放心了。
同姓阿史那，當然知道“阿史那”這個詞原意是蒼色的狼眼，知道傳說中的“阿史那”是生下突厥先祖的母狼，知道這是最重的誓言。
按後世的理解，母狼生下突厥人太過於神話了，倒是母狼偶爾會哺育人類嬰兒，這個說法更好理解一些。
阿史那矩心滿意足地返回高昌。
躊躇滿誌的阿史那薄布，正欲以操練之名，陳兵伊州邊境，卻聽得梅錄（官職名）匆匆稟報：“葉護，不好了！大唐伊州，戰兵過萬，在石萬年帶領下，向可汗浮圖城殺來了！”
阿史那薄布眸子收縮，劈手抓住梅錄的袍子：“你們擋在邊境的三千人呢？”
梅錄的眸子裏全是灰白：“敗了，敗得很慘，就是當年輸給鐵勒人也沒那麼慘過。投石車、弓弩、步、騎，沒有一樣是唐人的對手，傷亡比連十比一都做不到。我們突厥引以為傲的騎兵，在他們麵前就是塊奶皮子，一劃就開……”
阿史那薄布的雄心壯誌，這一刻猶如光腚立北風中，被吹得蕩然無存。