又是一個晴天。
當然，最近一場雨還是在三周之前，從那之後蒙古高原似乎就陷入了幹旱狀態。這種晴朗的天氣，對於在訓練場上汗流浹背的特種兵們來說簡直太糟糕了，而身為教官的南哲則持有相反的看法。此刻，他愜意的躺在吊床上，無簷帽扣在麵孔上，左手拿著一杯加了冰，上麵插著習慣的飲料杯，將插管穿過帽簷邊緣塞進嘴裏，一口一口的嘬著。
轟鳴聲越來越近，南哲已經有了不太妙的預感。然而在他想要做點什麼之前，伴隨著一陣大風，一架超低空飛行的沙蟒直升機呼嘯而過。颶風吹走了南哲的帽子，不但如此，那原本清澈的杯子裏幾乎以肉眼可見的速度逐漸變成了黃色。
“幹！”南哲憤怒的將飲料扔在了桌子上，看著遠去的沙蟒憤怒不已。不止是他，一隊正在射擊場打移動靶的家夥已經迫不及待的對著直升機比劃出了中指——不論他們的臉色原本如何，現在都變成了土黃色。
“必須得做點什麼，不能由著這家夥繼續這麼肆無忌憚的飛下去了。”南哲惱火的抱怨著。
“讓他繼續飛下去吧。”廖正從南哲身後的營房鑽了出來，他手搭涼棚觀望了一眼，隨即看到沙蟒在空中完成了高難度的克萊斯曼機動。“漂亮……這家夥真是個天生的飛行員。”
是的，楊崢從沒有駕駛過直升機，但學會這一切他隻花了三天。第一天，抱著厚厚的操作手冊努力搞清楚每一個按鈕的功能；第二天就坐在副駕駛位置上，看著陸航飛行員演示直升機操作……然後第三天早上，天還蒙蒙亮的時候，所有人全都被隆隆的飛機聲吵醒。他們跑出來，結果看到一架沙蟒直升機搖搖晃晃的從停機坪飛了起來。雖然很勉強，但的確飛了起來。
在那之後就一發不可收拾，從大明的沙蟒到俄國佬的卡-27，從美國佬的黑曼巴到德國佬的虎式，停機坪上的四架直升機被楊崢飛了個遍。除了正常的訓練與吃飯睡覺之外，楊崢這家夥幾乎全都待在天上。
南哲承認楊崢這家夥的確有些天賦，但這跟他的憤怒是兩回事。於是他說：“但總不能任由他繼續惡作劇下去了。”
“沒有必要。”廖正笑著說：“明天開始，他就沒時間玩兒他的新玩具了。”
南哲思索了下，隨即發現現在已經是第七周，也就是最後一周。兩百多名從全軍、全國各地選拔而來的特種兵們，陸陸續續走了不少，眼下還剩下一百三十七人。南哲認為現在的規模很好，剩下的家夥全都是棒小夥。但廖正不這麼認為，所以他設計了一項終極考核，其目的是將目前的規模縮小一半。
考核的題目早就擬定好了：沙漠野外生存。參與考核的人，沒人發一把匕首，一個裝滿水的水壺，然後會乘坐直升機隨即散落在沙漠裏。通過考核的條件隻有一個，那就是穿越七十五公裏左右的隔壁沙漠。
當然，每個人都配發了植入全球定位係統的呼叫器，如果堅持不下去可以按下按鈕，然後就會有直升機將他從可怕的地獄中帶出去。
一把匕首，一壺水……這跟毫無準備沒什麼區別。南哲自認，這種情況別說旁人，就是他自己都很難堅持下去。訓練營地處沙漠邊緣，白天氣溫會飆升到可怕的三十八度，搞笑的是到了晚上氣溫甚至會降到零下。所以參與考核的家夥要麵臨巨大的挑戰：白天熱死，晚上凍死，而且想在沙漠裏尋找水源簡直跟大海撈針沒什麼區別。
但不管怎麼說，反正都不需要南哲去參與，所以他聳了聳肩，對著又飛回來的沙蟒說：“好吧，願他們好運。”
第七周的第四天，所有人都被教官們集合在了操場上。教官們公布了最後一項考核項目，將匕首與水壺分配給每一個人，然後就像趕鴨子一樣將他們哄上了運輸機。
運輸機載著他們飛抵目標區域上空之後，隨即開始繞著中心點盤旋。然後每隔三十秒，就將一個倒黴蛋丟下去。
從機艙尾部跳出來，等了一秒鍾，楊崢立刻打開了降落傘。雖然過早打開降落傘會讓風將他吹得偏離預定降落點，但卻可以讓他保持更多的滯空時間。這樣，他就可以有更多的時間來觀察附近的地形。沙子發射的陽光有些刺眼，他眯著眼仔細觀察著，很快就找到了他想找的東西：山脈。
太陽在他的身後，山脈在他的麵前，而脫離點則在東麵。往東一路全都是浩瀚的沙漠，完全看不到一丁點的綠色，在這樣的環境下徒步走上七十五公裏，楊崢不認為自己能支撐下去。那一壺清水會在中途就消耗一空，然後要麼按下按鈕退出，要麼就等著變成幹屍吧。