第 3 章
從青羅鎮出發往京城, 快則半月, 慢則一個月。
陸禹並不急著回京, 馬車慢慢地在路上行駛, 慢得阿竹心裏都有些急, 不過不敢表現出來, 每日與陸禹在馬車裏相視無言, 讓她極度無聊。
陸禹出身高貴, 雖然好享受, 卻又不喜帶著一大串的人馬跟著礙事，是以馬車隻有一輛, 為了照顧下屬, 每日天未黑，便在驛站或城鎮停下歇息，絕對不多趕路。阿竹作為個小孩子兼未愈的病人，有幸得以和他同乘一輛馬車，至於原先買下的丫鬟藥兒, 自然是給了工錢留在青羅鎮了。
所以這一路上都沒有個丫鬟伺候, 很多事情都是阿竹自己動手, 幸好她並非懵懂無知幼童，方沒有手忙腳亂。這般懂事乖巧, 還能生活自理，沒有要人費心照顧，倒是讓陸禹理所當然地更不需要丫鬟伺候了, 有些時候反而指使起她來, 將她當成了個小丫鬟，也不想想她才五歲。
阿竹忍下了，權當作還他車錢便是。
似乎將所有帶在路上解悶的書都看完了，陸禹閑來無事，便開始教阿竹讀書習字。
阿竹今年五歲，早已經啟蒙了，這會兒在讀女則，雖然她不喜歡，不過在娘親柳氏的盯稍下，她認真地讀了。娘親的話是這樣的：這世間有些東西咱們都知道它很憋屈、對它不以為然，但世人卻頗好這虛名，所以咱們心裏可以不屑，但卻不能不懂它。看陸禹如此難得有興致要當回先生拿她逗樂，阿竹也想多認識些這世界的文字，便也跟著他讀書認字。
陸禹從未教過小孩子讀書，他的侄子侄女很多，可是從未親近哪一個，更不用說要教他們了，會想要教阿竹也是心血來潮，等發現阿竹認字極快時，有些驚訝，不過也並沒將她當成天才兒童，古人早慧，在五歲時認得千字的孩童也並非沒有。而且他也教出了些樂趣，阿竹做得好，他便揉揉她的腦袋獎勵，做不好，便捏捏她的臉作懲罰。
感覺自己成為他養的小貓小狗了，為了回家，阿竹繼續忍了。
何叔和何澤坐在車轅外，聽著馬車裏傳來的讀書聲，一個教，一個跟讀，何澤忍不住小聲地道：“阿爹，公子他是不是將嚴姑娘當成玩具了？”
“別胡說！”何伯一臉嚴肅，那可是靖安公府的正經姑娘，哪裏能被主子當成玩具。就算是，他們也應該當作不知道。
何澤撇嘴道：“我可沒騙你，昨兒歇息前我聽到主子說，不想將嚴姑娘還給嚴家了，他自己養著好了，權當養個女兒以後好送終。”
“……”
何伯差點噴了。
這是什麼話？何叔嘴角抽搐，公子再厲害也不能十歲便生個女兒吧？也隻有他們主子那渾不吝的性格才能說出這種話來，若是教京裏的人知道，還不吃驚死，又要覺得主子性格怪異了。不過小阿竹確實乖巧得讓人心疼，而且也長得玉雪可愛，看著就可人疼。隻是他們主子那種怪癖……能分辯得清楚人家小姑娘長什麼模樣麼？難道他不擔心認個女兒，反而認錯了人？
兩人竊竊私語沒影響車裏的兩人，一人教一人學，其樂融融，讓阿竹覺得這位禹公子還算是個好人，雖然他有眾多怪癖，不過等她回到嚴家，說不定以後就難見他了，不必太計較。
上午讀書習字，中午膳後午休一個時辰，下午學棋，阿竹的日子還算豐富，漫長的旅程也不覺得無聊了。
隨著時間的流逝，阿竹也和陸禹熟悉起來，越發的看不透這少年，明明才十四五歲的年紀，卻獨自在外飄泊，仿佛那些遊山玩水的大家公子，愜意極了。可是有哪家的十五歲少年如他這般悠閑愜意的？
而陸禹第一次和個孩童能和平相處如此久，發現並不是所有孩子都是小魔星或者早熟懂事到會耍心眼的，讓他頗為滿意，確實也生出了將小阿竹當成女兒養的念頭。隻是這念頭在腦海裏轉了轉，知道嚴家定然不會肯的，便遺憾地放下了這念頭。
車子緩緩前行，有規律的震動下，阿竹縮在毛毯下沉沉入睡。