在母親去世的第七天，秦念西終於醒了過來。
從落水那天算起，秦念西已經足足昏迷了二十一天，就像做了一場大夢，夢見自己已經活完了一生，卒年三十六。
秦念西就在那場大夢中苦苦掙紮不願意醒來，因為在那夢裏，活著和死了也沒有什麼區別，不過是眼睜睜看著，那些曾經在帶給自己溫暖的人們，一個個離她而去。
是頭七給母親超度的那個道鈴聲，那一股香燭的味道，把秦念西帶了回來。
房間裏靜悄悄的，除了大丫鬟沉香，丫鬟婆子們都在前院給太太哭靈。
睜眼的時候，一股熱流順著眼角，肆無忌憚地流了出來，直到淚水打濕了枕頭，坐在榻前茫然望著窗外不知道什麼地方的大丫鬟沉香，才終於發現，秦念西醒過來了。
沉香到底沉穩，雖然驚喜交加，但府裏有喪，她終究沒有喜得跳起來，隻是心裏那壓抑已久的迷茫、害怕甚至疼痛，在那一瞬間釋放了出來，隻摟著秦念西痛哭了一場，將這陣子府上發生的事情，當家主母李太太莫名其妙突然離世的蹊蹺，都對秦念西說了一遍，到最後又攥著並不有力的拳頭道：“姑娘，杜嬤嬤已經讓人給老太爺帶了信，太太的事，等老太爺來了，肯定能有個說法……”
秦念西聽到這裏，心頭突地跳了一下，大大的眼睛微微眯了起來，當即吩咐沉香打來熱水幫自己淨麵。
秦念西恍惚記得三十前的這一天，她也是這樣醒過來，這是母親張太太的頭七，她醒過來之後，就跑到靈堂裏大鬧了一場，卻被父親秦大人，回京候官的秦大人罰關在院子裏一個多月，並把她身邊伺候的四個丫鬟都發賣了出去。
可秦大人怒的不是喪妻之痛，幼女無狀，而是秦念西趁著秦大人在外院接待前來吊唁的客人，帶著母親的乳娘杜嬤嬤和自己的乳娘趙嬤嬤把那個柳姨娘，主母新喪，連孝衣都沒有穿的柳姨娘，從芳菲苑裏揪到了靈前。
一場大鬧，柳姨娘哭得弱柳扶風，昏死過去，秦大人怒喝不孝女：“她是你的姨娘，還輪不到你來發作，你這是不孝，不敬長輩！”
秦念西隻是哭喊：“是她，給我吃了糖糕，把我推進水裏，把母親氣死了，就是她！”
秦大人大怒：“不得胡言，把小姐帶回房中，先跪著，沒有我的話，不能讓她出來！”
杜嬤嬤大呼不可：“姑娘還要給太太守靈，姑娘剛醒過來，身子骨還弱得很……”
秦大人一手拍在桌案上，直把裝著茶水的蓋碗拍得嘰哩咣啷一陣脆響，秦大人額上青筋暴起，高聲喝道：“你們這些刁奴，來人，都給我賣了，賣出去！”
如今想起從前，秦念西雖有些恍惚，卻早已明白，自己當年那不管不顧的一鬧，就是送了一把剪刀到秦大人手上，幫他名正言順地剪除了自己身邊所有的依仗。
還好母親素來對身邊的人親厚，杜嬤嬤且不說，本身就是李老太爺特意指給她的乳娘，從小看著母親長大，名為主仆，實則親厚如母女。而趙嬤嬤曾是伺候母親長大的丫鬟，她們的身契，母親早就還給了她們。
那場事之後，兩位嬤嬤一起被趕出去了。母親和自己身邊近身服侍的丫鬟婆子盡數被發賣了出去。