進了城，再行了差不多半個時辰，便就到了喬家三叔家所住的梧桐巷子，才到了巷子口，就見得有個小廝模樣的站在巷口張望著，見得有馬車行來，那小廝就上前打聽了起來。
“你們可是自秀州來的？”小廝揚著嗓子問。
“正是秀州送姑娘上京的，勞煩管事的去通報三老爺和三夫人一聲。”喬五哥慢下車速答話道。
“原來真是姑娘到了，快隨我走就是了！老爺和夫人接到姑娘要來的信，喜得跟什麼一樣，算著日子估摸著這兩天能到，天天叫我在巷口候著。”那小廝說得歡天喜地。
不多時，馬車在巷內一朱漆大門的宅院前停了下來。她雙腳才落地，就見得門前台階已是走來幾道身影來。走在最前麵的那個，是個中年的婦人，麵容生得白淨，眉眼含笑一臉可親之狀。
“三嬸……”喬曉棠激動著聲音喚了一聲，忙又趨前一步行了禮。
“曉棠，你可算是到了！”喬三嬸快步幾步上前了，一把扶了喬曉棠起了身，將她上下打量一番，臉上的笑意就越發多了。
“小的時候就是個美人胚子，如今長大了越發好看了！”喬三嬸歡喜著聲音道。
“見過三夫人。”朱櫻與喬五哥忙也上前見了禮。
喬三嬸忙叫他倆起了身，然後鬆開喬曉棠，轉過身，一把拽出站在自己身後的一個年輕人來。
“你猜猜這是誰？”喬三嬸指著那年輕人問喬曉棠道。
喬曉棠一抬眼，就見得眼前站著的人，高高的個頭，穿件細布襴衫，五官生得清朗，他朝喬曉棠笑著，神色稍稍有些拘謹。
“是……九思哥哥嗎？”喬曉棠看著那年輕人，麵上有些遲疑，說完又看了看他，竭力想從他臉上尋找從前的模樣。
“曉棠眼力不錯，可不就是你打小就喜歡粘著的九思哥哥？”喬三嬸笑了起來。
果真是堂哥喬九思，喬曉棠也笑了起來，笑完又露出一絲驚訝來，印象中，喬九思是個頑皮淘氣的，怎麼這八年功夫過去，他看起來這般斯文內斂了？
“不用懷疑，他就是你九思哥哥，打小兒淘氣，也不知怎麼的，四五年前突然就開了竅了，將從前那些淘氣就改了，一門心思讀書，這性格也變了，不大愛說話了，你瞧，見著妹妹也沒了話……”喬三嬸看著兒子絮叨了起來。
“九思哥哥！”喬曉棠脆著聲音喊了一聲，臉上笑意燦然。
這一聲“九思哥哥”終於喚起了喬九思的記憶，他搓了搓手，也嗬嗬笑了起來。
“曉棠這變化太大了，我這不是一時沒反應過來嗎？”喬九思一邊說著話，一邊又將喬曉棠打量一番，似是不敢相信眼前這嬌俏柔美的姑娘，就是當年那個成天追著他一塊玩的頑皮小女孩兒。
喬曉棠聽得也笑，然後又想起一件事來，忙轉向喬三嬸問道：“三嬸，三叔還沒回來嗎？”
“還沒呢，不過已著小子去報了，你三叔今日定是會早些到家的。”喬三嬸一邊說著，一邊上前的挽了喬曉棠的手，帶著她進了喬府的大門。
喬曉棠進門不過兩盞茶的功夫，就有小丫鬟前來傳話，說是老爺回家來了。喬曉棠忙趕至廳堂拜見。喬三叔四十來歲，中等身材，一副儒雅板正的模樣。見了這久未見麵的侄女兒出落得跟朵花兒一樣，又是個端莊知禮的，喬三叔一向嚴肅的臉上也露了笑意來。
“曉棠，你好不容易才來了一趟，可別想家，安心住著，隻當這裏是自己家，有什麼事，缺些什麼，也隻管和你嬸子說。”喬三叔看著她溫和著聲音道。