一路走過，簫沐青感覺身邊的景象越來越熟悉，這些位於天耀邊緣的小村莊，正在上演著與他故鄉殘獄相似的情形：弱肉強食。淩弱者，有著成群結隊失控的馬賊土匪，也有指令嚴明的士兵隊伍，還有趁亂入關掠奪的胡虜。不問自取，破戶而入，難民四散，走投無路。
他們已經逼近笑先生囚禁之處，也是距離天耀和法門不足三百裏的村莊之內。南宮雨原本命令他手下的暗殺高手四隱埋伏在笑先生地牢的周圍，想辦法將笑先生擄走殺死，嫁禍給風去哀。
但是，南宮雨被簫沐青控製之後，他改變了主意。他要讓笑先生當著簫沐青的麵，死在風去哀手上。他要把簫沐青和風去哀之間的仇恨心結，打上死結，無法解開。
南宮雨若無其事地瞟了身後南宮欽一眼，南宮欽心有靈犀地放慢了所騎馬匹的腳步，落在隊伍的最末尾。
待所有人都加快馬步趕路之後，另一匹馬悄無聲息地彙入隊伍末尾，和南宮欽會合。來人正是千機門掌門人唐顧北。
“已經不足十裏，簫沐青馬上就能看到一個渾身殘廢的笑先生。他會覺得，笑先生活著都是一種殘忍。”唐顧北得意地笑。
“安排了人麼？”南宮欽問。
“按你們飛書安排，四隱已經進去了。千機門的高手也都埋伏好了。皇帝那邊，我也讓人告知了，就說法門勾結戎趙國，暗藏戎趙國的軍隊。相信此刻皇帝的軍隊正在趕向法門。我看風去哀這個小賤人是守笑先生，還是守她的老巢。守笑先生，她就嚐嚐簫沐青和千機門神龍山莊聯手的滋味。守老巢，就嚐嚐皇帝的兵馬。”唐顧北胸有成竹地說。
“讓皇帝的兵馬改道來笑先生這裏。”南宮欽吩咐道。
唐顧北擰起秀眉：“這是何故？”
“我們不想一下子玩死風去哀。讓皇帝的兵馬來這裏，讓他們見識一下從法門出來的簫沐青，是如何勾結戎趙和武林的。我們要法門和簫沐青勢不兩立，不能讓風去哀私自苟且，徇私包庇簫沐青。簫沐青和笑先生殺的天耀人越多，風去哀和他之間就越無法回頭。隻有風去哀趕到這裏，親手了結笑先生，簫沐青才不會給自己任何理由放過風去哀，否則，他即便殺了法門所有人，他也不會動風去哀分毫。簫沐青和風去哀徹底成為死仇，最好同歸於盡，我們才能高枕無憂。”
“怎麼這麼麻煩？簫沐青和風去哀這個賤人之間，有那麼多情麵可講嗎？”唐顧北狐疑地看著南宮欽。
“快去做吧。”南宮欽不多做解釋。一個沒人愛，也沒有真正愛過的人，和她深究也是枉費力氣。
笑先生今日並沒有打造任何器械，也沒有動手演試任何藥和毒。他身後刻滿了天耀人看不懂的符號，那是他計算曆法的獨特記號。這些日子，是他的故鄉殘獄的火海減弱之時。倘若不是信了法門小人，說不定他已經踏上回殘獄的路。當年他們從火海邊緣來到天耀，女尊帶著一眾傷員，幾乎走了八千裏路，足足走了六十個日和夜。他伸出手摸著牆上凹凸不平的符號，心中充滿了悲愴，以他目前的功體修為，即便法門釋放了他，他也根本趕不及走到火海邊緣，更別提能跨越火海，回到故土。
但是，哪怕死在火海邊緣，死在回故土的路上，也比被囚禁在法門中強。他被囚這麼多年，心中暗暗藏著的信念，就是女尊還活著，一定會來帶他走。也是這個信念支撐著他，忍受了非人的折磨，滿足法門一切需求，以苟活於世。
遙遠不知名的國度，被一大片焦土所包圍，焦土之外，是熊熊的火海。火海之底的土地偶有鼓起搖晃，每一次微小的搖晃都讓火勢變得更旺。這已經是五十年一遇的火勢減弱時機，但國土之上功力尋常之人，仍然將火海視作不可跨越的天塹，而焦土便是雷池。
“這次火勢恢複得比上次更快……”一個八十多歲的老人家滿眼濁淚。他身後是一條荒涼簡陋的沙路，沙路上行走的寥寥路人都聽見了他的話，停下腳步，默然不語。他們的尊主，趁著天裂開縫隙，外出求取力量，以期回來阻止侵蝕國土的火勢。而天裂開的縫隙已經開始收緊，尊主仍然杳無音信。
“獄尊……”一個路人喃喃地說。他心中想，獄尊是回不來了，還是不想回來呢？
沙路盡頭是一處山丘，一個路人用匕首劃開了另一個路人的脖子，順手拿過自己手下亡魂的水囊，咕嘟嘟地喝起來。旁人司空見慣，殘獄，本就如此。強者生存，沒有善惡，每一個人幾乎都是作惡者的後裔。他們唯一的敬畏，是天火。他們唯一的信仰，是得了血蠱神力的獄尊。
而獄尊的責任，是守護每一個活著的殘獄人。活著的。