胤禩微一俯身，說道：“我這裏有一份揭帖，寫得極陰損，是刑部接過來，我叫扣住了不往裏頭遞的。”說著從案頭書下撿出一張黃紙遞給胤禛。胤禛接過看時，上頭寫著：
告狀人鹽商柳下蹠，為勢吞血產事：極惡伯夷叔齊兄弟二人，倚父祖二兄聲勢，發掘許由墳塚，又通連皖省嬖臣柳祺陳研康，縱惡奴年某敲詐民財，竭澤而漁，窮凶極惡，逼獻首陽山薇田三百畝，有契無交。崇侯虎見詎。泣思武王至尊，尚容叩馬而諫，區區螻蟻，遭逢堯舜之世，豈無仗馬之鳴？激切上告！
胤禛看了隻是一笑，遞給胤祥，說道：“文筆不壞，不知是多少銀子買的——你看看。”因又問道：“還有什麼話？”
“別的沒什麼。”胤禩沉吟道，“再如方才的事，四哥做的不差，隻我覺得稍過了點。到底大家好意，興興頭頭來接風，太難堪了些。”胤祥暗地偷笑，裝個悶葫蘆，心裏道：“後來的難堪你還沒見哩！”
胤禛拈了兩顆鬆子仁兒在手中搓著，半晌才道：“天若有情天亦老，月如無恨月常圓呐！又想馬兒好，又想馬兒不吃草，天下哪有如此美事？”他略一頓，轉了話題，“皇阿瑪身子骨如何？”
“還算結實。”胤禩舒了一口氣，說道，“今年一夏，他老人家沒離開暢春園。但精神看去有時濟不來了，愛忘事兒。漕運總督吏部薦的豐升運，他已經照允，召見吏部的人又說：‘怎麼新河督封誌仁還不進京引見？’弄得吏部的人幹瞪眼不敢回話，還是張廷玉提醒說是大阿哥的門人豐升運，才想起來。”說罷抿嘴兒一笑。胤祥敞著懷扇風兒，端茶一口接一口解渴，笑道：“豐升運這條老狗，到底鑽營出來了！四哥沒見過這人，大下巴，鏟子似的這麼翹著——”他翹起下巴，一翕一翕地好像嚼什麼東西，“就這德性！”逗得胤禛胤禩都是一笑。
胤禩因道：“叫你們回來，還是為清理積欠。施世綸已經上任，這人風骨硬挺，皇上也看得重。如今該還的賬已經還上，咱們兄弟裏頭隻有老十，一時沒有還清，外任裏頭還有一二十個，像曹寅、穆子煦一幹子，有的是還不起，有的是跟著皇上幾次出兵放馬的將軍。這些功勞情分擺著，很難下手。上次見老施，急的了不得，等著你們二位回來呢！”說著，他立起身來，邁著方步踱著，言下似乎不勝感慨，“老十是個二五眼性子，其實還好說。曹寅、穆子煦他們都是萬歲爺的老侍衛，打從康熙元年至今，生生死死風風雨雨都和皇上一塊滾過來。明麵上是他們借的庫銀，其實都是主子花了的，幾百萬銀子，砸鍋賣鐵敲骨熬油也還不起啊！”
“我看不要緊。”胤禛揣摸著胤禩的用意，像是為這些人說情，呷了一口茶說道：“還不起賬的我們心裏有數，皇上也知道。逼急了，皇上自有章程保他們。至於老十，素日最聽八弟的話，你勸勸他，不要為幾個錢傷了體麵，我雖窮，也可幫他幾個。前人撒土，迷後人眼，我不能不顧公義，也不能不顧私情。”胤禩沒想到剛剛試探著求情便被堵得嚴嚴實實，不禁一怔，隨即啞然失笑：“四哥你這心田，叫人不能不服。老九老十還有老十四不過管著皇莊，和我過從密些。其實他們是敬你，又有點畏你。連我見了你，就有一肚子笑話兒，也都憋回去了。”
胤祥卻似乎沒有聽出兩個哥哥鬥心思，用手指彈著杯子笑道：“一見麵就談公務，也不累得慌！八哥，我可是有求於你囉！”
“什麼事？”胤禩轉臉笑道。
“我臭揍了九哥一個奴才，要請八哥在九哥跟前斡旋幾句。”胤祥收起了笑容，“聽說那幾個戲子是九哥叫奴才們給你買的，我瞧著不錯，八哥是個大方人，送了我如何？”
胤禩一聽便知是任伯安稟過的那檔子事，故意怔了好一會，說道：“你說的都是什麼？我一點也不明白。我府裏沒有奴才出去，也沒有買戲子呀！”又轉臉對胤禛道：“我最不愛看戲。四哥你知道的，前年老十弄了幾個人硬要送過來，我倒是收下了。一問，都是好人家的女兒，千裏迢迢賣到北京。可憐見的，我一下子都打發她們回去了——敢怕有人冒我的名在外頭做這事？倒要查一查！”胤禛這才把江夏鎮胤祥大打出手的事說了，又道：“我本來不想管。聽他們鬼哭狼嚎實在不成體統，是我叫十三弟去管教這個奴才的。”
“好一出英雄救美人，何其妙哉！”胤禩哈哈大笑，“不過，人，確實不是我的。既然這事十三弟關心，又連著我的名聲，我一定能查個水落石出。時間打得富餘一點，容我去辦，要是老九的人，十三弟盡可放心，包在我身上了。”
胤禛一笑起身，掏出懷表看了看，說道：“亥時了，我們得去驛館，話沒有說完的時候，留著日後談吧——明兒還得見皇上呢！”胤禩也不相留，直將他們送出大門。