七月節過後，連著幾場透雨，秋風漸起，金穀登場。胤祥和施世綸一幹人越發沒明沒夜地苦幹，交七月底，國庫還銀已四千餘萬。太子胤礽眼見成效大著，也來了精神，不隔兩日就到戶部一趟，夥同胤禛一起召集會議，督促清逋，務要在十月之前漂漂亮亮把差事辦下來。康熙原來對太子一肚皮的氣，見他督責如此認真，心下也自慢慢平和了。時近中秋，年年這時有兩件大事要辦，一是督催各省收納糧賦丁銀；二是勾決人犯。秋決處刑，“應上天肅殺之氣”，事關國典，在園子裏辦就顯著欠莊重。康熙雖懶怠動，也還照老規矩，命駕返回大內養心殿，拜了明殿又祭天壇，召集禮部司官與上書房會議秋狩承德的事，白天接見官員，晚上手不停管披閱刑獄奏牘，還不時召見胤礽谘詢外任官員任免事宜，就忙得不亦樂乎，直到八月上旬末，才算將暑熱期間積壓的文案料理清楚。
這時幾位新王爺晉封詔書已下。廉郡王胤禩除了接見各旗旗主，分派旗人年例銀子，接收各個皇莊交納貢品，又兼管籌備宮中過節的差事。雖說八月十五年年都過，但今年是康熙聖誕五十三歲。為叫老爺子歡喜，胤禩合同內務府和禮部請旨，令大天下，凡五十五歲以上老人皆有月餅、加飯酒賞齎。滿宮人分派得停當，紮兔兒爺，製桂花糖，一籠籠蒸出栲栳大的饅頭、壽桃。六宮裏兩千餘名太監宮女，喜氣盈盈張燈結彩，忙得一團亂麻似的。胤禩一手操持旗務，一手操持宮務，滿心要把差事辦得滴水不漏。因見日子緊了，事情多得沒頭緒，合府上下一齊動，依舊覺得人手不夠使，便叫過管家，吩咐道：“請九爺十爺去，瞧他們做什麼呢？”話未說完，便見胤禟一腳踏進來，因又笑道：“偏是我閑，你們就一日三趟地來，要幫忙時，一個影兒也不見！”
“你也甭叫老十，他也不會來。”胤禟顯得有點頹唐，一屁股坐了，悶頭喝著茶歎道：“說到忙，豈止是你？你日日進宮，那起子窮官兒見不著，就湧到我那兒撞木鍾。想想也寒心，嫡親骨肉兄弟，老四那裏竟針插不進水潑不入！——他們哪裏知道我們的難——還不敢說老四老十三個破字兒！”
“你是怎麼答話的？”
“我說叫他們自己去見十三爺！”
“兄弟你錯了。”胤禩歎息道，“這些都是無告的可憐人，夠不上和四哥他們說話，好容易見著你，怎麼好寒他們的心？再者，你這麼說，在外人跟前顯著我們兄弟生分，也不好。”
胤禟冷笑道：“本來就生分，喬模喬樣地裝什麼幌子？你大約不知道，我剛才去老十那裏，他正忙著盤家產，把細軟物件都搬到大柵欄、琉璃廠，要發賣還賬呢！”胤禩吃了一驚，鐵青著臉道：“胡鬧！”
“我看鬧一下也好。”胤禟怔怔看著窗外，說道，“叫他們嚐嚐六親不認的苦頭！——我心裏隻是詫異：太子爺欠的債是怎麼還上的？我叫人去戶部查，真的是還了，疑心他動了內帑，內帑也不短缺！”
這正是胤禩也百思不得其解的事，他甚至為此派自己的奶公齊雅布去東北，秘密調查太子是否有挖人參的事，都無結果。據胤禩看，太子賬目不清，壓根戶部的差使就辦不成。這胤礽到底是怎麼一回事？想想終久還是不解之謎。思量著，突然想到，胤變賣家產，做得太過分，難保康熙知道，要疑心自己是主謀，因立起身來，扇子一揮道：“老十太不成話。走，一塊瞧瞧去！”
胤“賣家還債”鋪排的聲勢極大。這個二百五阿哥存心出胤禛的醜，撿了京師最繁華的所在，在前門外大廊廟一帶沿街搭起席棚，蜿蜒差不多半裏長，家私擺的琳琅滿目，什麼金漆坐櫃、蟬翼紗帳、金自鳴鍾、瑪瑙鼻煙壺、倭刀、鳥銃、豹尾槍、東珠、象牙、琥珀朝珠、玄狐袍、各類成窯鈞窯定窯瓷器、金玉如意、紫檀屏風、銅鏡台、宣德爐、漱口盂、茶幾、琴案、書架，凡百家中器具並破鞋爛襪子一應俱全，都標了價貼著紅簽，有的還搭著明黃袱子，顯見的是皇帝賞賜的物件。小到幾兩幾串，多到三萬五萬，價格也不一等。胤禩胤禟趕到時，大廊廟前累千累萬挨挨壓壓都是人。人們在五光十色的貨棚前東擁西攢，卻都為開眼瞧熱鬧，並沒一個敢問津的，隻圍著傻看賣呆，有的竊竊私語，有的默默出神，有的譏諷挖苦，有的掩口偷笑，什麼樣兒的全有。胤禩胤禟擠得一頭熱汗，正沒做理會處，忽然聽人們吆喝：“十爺把施大人的轎攔住了，走，瞧哇！”
於是人流滾動一齊向西，越發擠得落花流水。胤禩胤禟趁著勁兒往前鑽，果然見一乘綠呢大轎停在當街，施世綸臉色蒼白得毫無血色，長跪在地，胤手裏拿著把破芭蕉扇，穿一身灰粗布截衫，正破口大罵：“姓施的，你還算個讀書人？是哪個狗娘養的考官取中了你這麼個怪物，我再不濟，是黃帶子阿哥，龍子鳳孫！當我的麵你就敢動手拿我的人！”
“回十爺的話！”施世綸揖手說道，他的聲音多少有點嘶啞，“下官並不知這奴才是十爺府的。十爺既這麼說，下官還要諫十爺幾句，這豪奴蔑視朝廷大臣，攔轎喝罵，是十爺家教不嚴！”“喲嗬？”胤一臉壞笑，破扇子拍著腿左右顧盼道：“這麼著倒是我的不是了？我倒有心請罪，你當得起我一拜麼？你一個二品京官，大搖大擺從我麵前過，連轎也不下，這是施琅庭訓給你的規矩？”胤禩這才瞧見，胤身邊還圍著一大群官員，從部郎到司曹都有，都用憎惡的目光盯著正在受窘辱的施世綸，並無一人解勸，正思量該怎麼辦，卻見施世綸咽了一口唾沫，說道：“下官是近視，沒有瞧見十爺……”
胤此刻解恨到十二分，得意地扇了一下破蕉扇，哼地冷笑一聲道：“你敢情近視？你是沒上眼皮，隻看天不看地！近墨者黑，近屎者臭，撲了高枝兒就來欺負人！”旁邊站的姚典、劉燮、黨逢恩等人個個趁願，繃著臉兒暗笑；金玉澤已升了兵部員外郎，在旁湊趣兒“勸”道：“十爺，您別惱了，他不過小人得意，氣著您身子倒金貴了。”