“我為國家清理虧空，又不曾中飽私囊，金玉澤，我怎麼‘小人’？”施世綸氣得渾身亂顫，身子一挺，口氣變得異常強硬：“就是十爺的話，我也不敢苟同，也不懂——誰是墨？誰是屎？誰是高枝兒？請十爺明示！”胤被他頂得一愣，頓時咆哮如雷：“你隻認錢不認人，就是小人！卑汙！銅臭不堪！”一揮手命府中長隨：“替爺啐他！”
胤禩見十貝勒府幾個人捋袖挽臂地上前，知道一口啐出去，立時要惹出傾動朝野的大事，忙大喝一聲：“慢！”便拉著胤禟擠了出去。圍在胤四周的太監、長隨和六部司郎官員足有大幾十號人，見是胤禩來了，都是一怔，黑鴉鴉跪了，一片聲請安。街市上的人越發瞧得興頭，圍擁著擠得水泄不通。胤禩黑沉著臉瞪了胤一眼，哼了一聲，幾步走至施世綸身邊，柔聲說道：“方竹兄……屈了你了……”
……施世綸身上一顫，熱淚頓時走珠兒般滾落下來。
“十爺脾性刀子嘴豆腐心，出了名的躁性。”胤禩緊蹙眉頭，娓娓勸道，“今兒這事瞧我薄麵，且撂開手。你是朝廷柱石之臣，量須放大些兒。這也不是說話的地方，回頭我稟知太子，叫他登門負荊請罪！”見施世綸兀自僵跪不語、淚光滿麵，胤禟在旁跺腳埋怨：“昨晚叫你少灌點黃湯，你就是不聽！為你這不爭氣毛病兒，阿瑪都恨得牙癢癢的——今兒這可倒好，連老施都作踐！”
胤滿以為這兩個哥子定要幫自己說話，不料都異口同聲責怪自己，不覺怔了，其餘官員人等也各各無趣。正發呆，胤禩已回身命眾人：“快攙老施上轎！老九，你親自送方竹先生回南橫街——你們愣什麼？！”胤仆人們見廉郡王動了氣，又見主人無話，隻好答應著上來，做好做歹扶著一聲不言語的施世綸上轎，由胤禟騎馬護送，一徑去了。胤禩儼然主子般厲聲指揮：“把棚子拆了，東西往回搬！”胤氣得一跺腳，也不打招呼，扭頭便走了。
第二日便是中秋節。頭夜康熙睡得很好，一大早起來，先拜了天穹殿、鍾粹宮、欽安殿，又至鬥壇拈香，進了早膳，又至乾清宮接受百官朝賀。這都是官樣文章，卻一樣也省不下來，他耐著性子坐在寶座上，聽臣子們一篇又一篇的“萬壽無疆賦”，什麼“海晏河清，聖治被化萬方”，又是“黃童白叟，共享盛世承平之福”，足足鬧了兩個半時辰，下來時，已是申末時牌。進了晚膳，康熙稍事休憩，便見胤禩進來稟道：“阿瑪，都預備齊了。何時起駕，兒臣先去禦花園知會。”康熙正要答話，卻見養心殿總管太監李德全，帶著邢年等七十多個太監宮女進來請安。
“萬歲爺，”李德全笑嘻嘻道，“奴才方才去後頭看了，今年十五真個別致！到底八爺調停得周全，再沒個挑剔的。老天爺也湊趣兒，晴得一絲雲彩也沒，老月兒圓的溜兒的，大月餅似的，已經慢慢起來，真叫人越看越愛！”
一句話說得眾人都笑了，康熙因問胤禩：“阿哥們都來了麼？”胤禩忙躬身賠笑道：“兒子是從家裏徑直進來的。方才太子那兒的何柱兒說，到得差不多了，巴巴兒等著主子爺呢！昨兒見大哥三哥，他們叫兒子請旨，恩準年長阿哥把皇孫也帶進來沐恩光寵，也取個團圓吉利，不知萬歲……”“不用了。”康熙略一沉思，說道，“一百多個皇孫，大的十七八歲，小的才幾個月，還有乳母、諳達、丫頭、老婆子一大堆，少算也有四五百人，朕受不得這吵鬧。”
胤禩一聽“吵鬧”二字，陡地想起昨日大廊廟的事，胤這個二杆子，別今晚再鬧事吧？不由心中一陣慌亂，忙道：“阿瑪要沒別的吩咐，兒臣得到後頭看看，不定太子已經去了禦花園，兒臣還是隨班候駕的好。”康熙微笑點頭道：“你很知禮，去吧。看看侍衛裏武丹來了沒有，要沒來，叫進來一同賞月。”胤禩連聲答應著匆匆辭了出去。
禦花園門口已是火樹銀花，因園內賞月，不宜張燈，胤禩獨出心裁。在園前漢白玉階下用一萬盞玻璃燈盤成二龍戲珠圖案，沿牆琉璃黃瓦下每隔一尺吊一盞小巧玲瓏的宮燈，紅黃藍紫青五色迷亂，既壯觀又不呆板。胤禩趕到園門口，大阿哥胤禔三阿哥胤祉正和直隸總督武丹說話，胤禩遠遠便笑道：“武老叔，方才萬歲爺還說，叫傳旨請您呢！”說著便湊近前，拉起武丹的手道：“您今年有一個花甲了吧，紅光滿麵，精神矍鑠，叫人瞧著眼紅呀！”武丹嗬嗬笑道：“奴才是個使力不使心的匹夫一個，有什麼叫人眼紅的？”當下寒暄一陣，胤禩便問：“兄弟們都到齊了沒有？”
“差不離了。”胤禔笑眯眯看著胤禩，說道，“我沒仔細看。方才亂哄哄的。這才理出頭緒來。”胤禩聽著仍舊不得要領，一邊說話一邊向裏張望，胤祉笑道：“你要忙，隻管先進去，我們不想站規矩，出來躲著和武老叔說說話兒——還有，你得防著老十這個鐵頭猢猻惹是生非。我進宮前，他打發人去我府借阿哥衣服，我沒理他，這可不是瘋了？昨兒鬧大廊廟，今兒鬧到裏頭來，這八月十五就算過不成了！”
胤禩心下越發著忙，向三人略一點頭抬腳便進了園子。果見男昭女穆已經排好班次：西邊貴妃鈕祜祿氏為首，挨次惠妃納蘭氏、榮妃馬佳氏、德妃烏雅氏、宜妃郭絡羅氏、成妃戴佳氏、定妃萬琉哈氏、密妃王氏、勤妃陳氏、襄妃高氏，還有十幾個尚未誕育皇子的，如陳氏、色赫圖氏、石氏、陳氏等人，還有個新選的鄭春華，隻是個嬪——胤禩卻知她和太子胤礽甚有曖昧——和一群答應、常在低等嬪禦站了一處，一色青緞旗袍，高梳“把子頭”，腳踩“花盆底”，俱都垂手侍立。東邊以太子胤礽為首，挨身便是胤禛、胤祺、胤祚、胤禟、胤禌、胤祹、胤祥、胤、胤禑、胤祿、胤禮、胤祄、胤禝、胤禕，大的三十五六，長髯垂胸，小的尚在總角，粉妝玉琢。四百多個有頭臉有體麵的太監宮女也都按房分立東西：女的人人花枝招展，男的人人神采奕奕，都是規規矩矩站著，隻二十一個未嫁的和碩公主是嬌客，顯得隨便些，嘰嘰格格說笑個不停。
看了一周遭，沒有見胤的影兒，胤禩深悔昨日沒有多和他聊聊，但此時急也無益，隻好看情形處置——也許胤稱病不來，或來了也未必就敢鬧事……心裏七上八下正胡思亂想間，卻見胤禔胤祉快步進來歸了班次。接著便聽李德全高唱一聲：“康熙老佛爺聖駕到！”