刹那間熱鬧起來，胤禛滿頭熱汗，指揮著幾百名太監，有的按名單招呼引導客人，有的安席，有的照應隨駕官員和與席的皇阿哥，足用了小半個時辰才一切停當，因各地官員送的賀禮都擺在中和殿，又忙著過來照應。正忙得不可開交，卻見張五哥過來，便問：“有什麼事麼？”
“四爺，這裏的事奴才照應。”張五哥說道，“萬歲今兒瞧著有些不對，走路兩條腿都發顫，涎水流出來也不知道……三爺在席上說起八爺請病假了，萬歲已經瞧著不高興，十爺接著又說起穆子煦魏東亭病死的事——這都是什麼事嘛！我看不過眼又不能說話，您過去一趟吧！”胤禛未及答話，鄂倫岱已帶著廉親王府幾十個太監捧著賀禮過來，邢年又帶一個太監捧了一個大盤子過來。邢年捧的是一個冷盤，二龍戲珠——兩條活靈活現的龍張牙舞爪奪那顆紫紅鵝蛋——站定了說道：“四爺，萬歲說你累了，不必過去站規矩，這個是賞你的。”
胤禛忙道：“阿瑪這麼體恤我，你回去代我謝恩。我這裏未必有工夫吃呢！”見邢年去了，方鬆了一口氣，叫過鄂倫岱笑道：“好人，你算有福。萬歲賞的這菜，這桌子下還有一瓶酒，就陪四爺一塊吃，如何？”鄂倫岱笑得咧著嘴道：“您謝萬歲，咱就謝四爺了！”胤禛卻怕他酒吃多了，接著昨日的話題發酒瘋，忙笑道：“我不能多飲，你今兒也不要喝多了，反正你一時也不打算走，明兒我再送你兩壇二十年陳釀。”鄂倫岱知道這主兒心細如發，遂笑道：“理會得。十四爺將令軍中不得飲酒，其實我如今也比不得當年了。”
兩個人邊吃酒，邊撿些沒要緊的話說著，約莫過了半個時辰，聽到前麵太和殿丹陛之樂大作，胤禛掏出懷表看了看，詫異道：“定的午初歇筵嘛！還有三刻工夫，怎麼這麼早就下來了？”正說著，便見馬齊三步並兩步忙忙過來，胤禛便立起身來。
“主子下來了。”馬齊臉色似乎有些蒼白，也不請安，進門就說，“主子臉色有些不對，幾個太醫都說怕要犯病。我和廷玉商量了一下，在時辰上頭做了點手腳，請主子趕緊過來歇息，四爺小心侍候著，請萬歲先在這裏稍息片刻，再請駕回養心殿。”胤禛便忙命撤席，叫人抬一張紫檀春凳，將就著把須彌座上的扶枕坐褥鋪好，便聽外頭雷鳴似的山呼聲，康熙左扶張廷玉、右扶劉鐵成已是款款徐步而來。鄂倫岱仔細打量康熙，兀自微笑著，隻神情略略呆滯些，臉上一青一黃，氣色不正，腳下似乎有點伶仃飄忽，也不見有什麼異樣。見康熙近前，鄂倫岱忙跪下俯伏請安。康熙隻說了句：“給你家將軍王送禮來了？起來吧。”便移步進了中和殿。
胤禛忙迎上去，賠笑道：“阿瑪，前頭坐了半日，勞神費力的。您老有春秋的人了，還該留心榮養的。依著兒臣，先在這兒略躺一躺，再啟駕回養心殿的好。”康熙點點頭，卻不肯落座，環顧四周。但見中和殿珠光寶氣琳琅滿目，殿四周長案上擺著賀禮，什麼瓊、瑤、琪、琳、璞、璆、瑜、琨、琱、璣、圭、璧、琥、玫、瑰、琅、球、琬、璋、琮……還有什麼端硯、商鼎、宣德爐、圍棋、古琴、湖筆、徽墨……應有盡有。有的投康熙所好，獻的珍版古書、宋紙、宋墨、薛濤箋、董香光字畫，都貼著黃箋，堆得到處都是。康熙看了一會，至南窗前，指著一個匣子道：“這裏邊是什麼？”
“哦，這是十四阿哥的。鄂倫岱剛送進來，還沒來得及標黃。”胤禛忙道，“裏頭是什麼，兒臣也不知道。”鄂倫岱忙躬身答道：“是十四爺西域得的隕石，上頭還天然生成‘百年長運’四個顏書大字——這是十四爺告訴奴才的，奴才也沒福見一見。”
“唔！隕石上還有字！”康熙點頭笑道，“打開來，朕瞧瞧！”邢年忙答應一聲，輕輕撕開鈐著大將軍王印璽的封簽，打開來，未及說話便嚇了一個退步，那匣子“啪”地落在地下！
眾人都是一個驚怔，馬齊斷喝一聲：“邢年！你這狗才作死麼？”話猶未終，連他自己也唬得身子一仄——匣子裏哪有什麼“百年長運”的隕石？原來是一隻死鷹，鉤爪鐵喙軟軟地耷拉著，眼睛垂閉著，羽毛散亂地趴在地下一動不動！
“唔？”康熙卻沒有看清，戴上老花鏡，湊近了一瞧，躬著身子竟再也直不起身來。他呆呆地彎著腰，一句話也不說，半晌，身子一歪，便背過氣去。幾個太監原嚇愣了，個個麵如土色瞪著眼看，此時驚醒過來，“呼”地圍上去，七手八腳把康熙架到春凳上將息。馬齊眼中出火，逼視鄂倫岱良久，大喝一聲：“拿下！”
中和殿頓時大亂，有的扶持康熙大聲呼喚，有的尋湯覓水，有的手忙腳亂四處竄，連自己也不知道該做什麼，劉鐵成則叫人尋來繩子，把傻瓜一樣呆看的鄂倫岱捆得米粽也似。鄂倫岱此時才蘇醒過來，口裏反反複複隻有一句話：“我冤枉……我冤枉……”倒是張廷玉掌得住，叫過胤禛道：“四爺，萬歲這是急疼迷心，一時痰湧，不妨事的。記得您隨身帶的有一小瓶蘇合香酒，備著皇上用，趕緊取出來給萬歲用！”又大聲喝住眾人：“不許亂！誰亂，我按弑君罪治他！——邢年，你悄悄傳太醫院醫生來，不要聲張。老人們一大半沒出宮，傳到外人耳朵裏不是小事！”
一語提醒了胤禛，哆嗦著手撕開扣子，從懷裏取出一個琉璃瓶，自己先喝了一口遞給張廷玉。這個瓶子是鄔思道叫他裝的，裏頭照方配製的蘇合香酒，是康熙常用的藥，張廷玉見過幾次，還暗笑他癡，不想就派上了用場。
“噢………”
半晌，康熙吐了一口痰，粗重悠長地喘息一聲，醒了過來。他臉色蠟黃，睜開眼看了看，又無力地閉上，喃喃說道：“衡臣……你好糊塗……這不幹鄂倫岱的事……這種事，他做不出……是人……就做不出來……放，放了他……朕乏極了，別說生氣，連說話的氣力也是沒有的……”鄂倫岱膝行一步，含淚說道：“皇上聖明。您還是先扣著奴才，等事情明白了再放！這是一隻剛死不久的鷹，十四爺要弄這個，一路上早爛了……連十四爺奴才都敢保的……”
“放了他吧。”康熙淚水奪眶而出，“無罪的，有罪的，天瞧著，朕也瞧著……不要說話，朕要靜，要靜……”