這邊阿乾還在咂摸暢想，阿坤早就氣得堵了耳朵，心裏憋得難受。
他這心事藏了許久，又是不可為外人言說的，沒人商量，都快出心病了，那邊韋庭輝又逼得緊，使得原本還算開朗的性子變得愈發古怪起來，阿乾瞧不透他，隻當是年歲大了心思重了，便時常勸他往前看。
阿乾雖這麼說，自己心裏也嘀咕著呢，唐照秋把他們送來，顯然是有所打算的，可唐憾兒不接招，他們也急不來，阿乾私心裏想著，最好大小姐一直不提，等到了年滿二十就能另嫁了。
阿坤卻不是這麼盼的，他不想進小門小戶，隻想著高嫁，可眼前唐憾兒這條路不好走，便隻能多管齊下，本來嘛，他是個貪心的人，總想著各方施法，西瓜芝麻一把抓，哪個都不想丟了。
但韋庭輝那邊要求也太麻煩了，他嘴上答應，卻拖著不想做，他想兩頭討好，兩頭都不得罪。
可是哪裏容得他空打算盤呢？
日子一天天過去，阿坤想不出更好的主意，眼底的焦躁都快溢出來了。
潮汛過了，漫長的雨季也終於結束了，猛茶鄉古寨的祭祀大事便提上日程來。
按照慣例，寨子裏每年兩祭，其一在三月底四月初雨季來臨之前，祭祀乃是祈禱上蒼庇佑茶寨安寧，汛期平穩度過；其二在旱季來臨之前，最末的秋茶亦進入尾聲，一年豐儉至此落定，祭祀則為感謝天地庇護，供奉祖先長遠。
隻是，由於今年收成不好，唐照秋並沒有像往年那樣興衝衝地準備祭祀，隻說一切按往年便好，而祭祀大典之後的鬥茶會，更是拿不出什麼新鮮花樣來，別家有女兒的自是優先由女子上場，唐家之前是由唐嶔出麵，以及幾位下屬小金戶的子女們，比如阮家的阮瑩和阮歲寧，今年施采芨又推薦了韋阿謠上來，說是這孩子火候夠了，可出麵一戰。
聽聞這個消息的時候唐憾兒暗自一笑，哪裏是火候夠了，分明是施采芨同阮家較勁愈發嚴重，拿人當槍使罷了，要不然會把人按到十七歲才推出來？早幹嘛了？
她早打聽過了，許多人家的孩子著急露麵的，滿了十三便上鬥茶會，除非是實在拿不出手。
小晃依然不懂，施管事同阮管事較什麼勁？
“你忘了？碧芽的正夫是施采芨，側夫是阮皎，這個阮皎正是阮管事的另一內侄。”
“那他們算是一家人啊”小晃還沒反應過來，話說出口才覺得有點不對勁，“小姐的意思，他倆爭風吃醋？謔——男子也跟後宅的姨娘們一樣嗎？”
“你這話說的，男子就該溫和寬厚高風亮節？隻要涉及到利益，沒有不爭鬥的。”
其實本來唐憾兒當初沒多想，人家內院夫侍之間爭風的事與她不相幹，是那日她在茶園為韋阿謠出頭，施采芨那一暗示，叫她恍然發現這兩位管事是麵和心不和。後來因阮管事提及了阮歲寧，她在和下人們聊天的時候便多問了幾句，順帶將阮家的事了解過了。
當前的阮家家主名為阮竹心，有一嫡女阮瑩，嫡長子阮書寧，嫡次子阮歲寧，庶子阮梅寧，阮竹心的庶妹阮從心生有一女阮潔一子阮皎，阮管事全名阮紋，是阮竹心庶弟，再旁支的也還有，唐憾兒記不清那麼多了。