（這一章，章節名的靈感來自於電影《聖地亞哥在下雨》，內容靈感來自於《大明劫》。兩部都是好片子，推薦一下吧。）
天啟二年八月十九日，夜色深沉，巨大的紅色滿月懸掛在空中。
本該靜謐的州城之中兵馬行進，街道上東廠的番子、衙門的差役、軍中的士卒高擎火把，如潮水般向城中各個方向的深宅大院湧去。遠遠看去，幾乎每個大宅院門口都有官兵圍住，隻等一聲令下。
同一片月光下，城內外的貧民窟中死寂般的寧靜，沒有一片火光，隻是偶有一陣呻吟從破屋爛瓦下的黑暗中伸出，貓頭鷹“嗚嗚”地鳴著，讓人不安。
朔州城內，顧老爺的豪宅之中，燈火通明，將大堂照得如同白晝。今日的顧府有一位貴客。
堂內擺放著好幾桌酒菜，魏忠賢坐在主位上，而本地的各個鄉紳都坐在下麵，齊聚一堂。
顧老爺是當地有名望的鄉紳豪強，不僅坐擁田產，而且還經營著不少的商路，所以與魏忠賢同桌。而此時，他站起身來敬酒：“我等僅以此薄酒為廠公洗塵，願為廠公盡綿薄之力！”
眾鄉紳豪強圍坐在下麵，帶著諂媚的笑容一同起身舉杯。
魏忠賢是什麼貨色，大家心裏都有數：貪贓枉法，巧取豪奪，小人得誌，不外乎如此。說他是來斂財的，或是尋些稀奇珍寶、機巧淫技、嬌妓美妾以討好聖上的，大家都信；但如果說他是來做什麼正事，處理公務的，那大家隻會說這個笑話實在是好生無趣。
所以鄉紳們都一致認為魏忠賢和東廠就是過來橫征暴斂的，而他們對此自然還是較為抗拒的，但抗拒沒有用處，他們又不能和朝庭鬥法，隻有接觸才能知道對方的態度。
不過今天魏忠賢將與眾人一起宴飲，他既然接受了士紳們的邀請，那就說明大家是有的談的：豪紳們可以幫著收錢，然後百姓的錢三七分賬一一當然，對於這位爺來說，豪紳們想一點血也不出應該也是不大可能的一一但哪怕如此，如果真的能讓自己出點血就入了這樣的貴人的眼，那以後就發達了，這也是很值當的。
應當說，這些豪紳們的猜測對了一部分，魏忠賢確實不是來秉公執法的，但是他們卻大大的低估了魏忠賢的貪婪與囂張跋扈一一要查找到底哪些商人參與走私，哪些沒有，這太麻煩一一魏忠賢表示：我全都要。
“廠督，請用酒。”
“好，”魏忠賢將杯中酒飲盡，麵露笑意，盯著眾人。眾豪紳也都連忙幹杯，將杯子舉起示意已經喝完。
可魏忠賢還是一邊盯著他們，一邊帶著那難看的“微笑”，隻讓人覺得那隱藏著一絲狠曆陰沉，和…貪婪？這叫人不寒而栗，眾士紳麵麵相覷，不懂他為何如此。
“莫非他是嫌咱們禮送得少了？”底下的人竊竊私語起來。
這時坐在下麵的陳老爺也站起身來。他不曉得魏忠賢為何如此失態，但還是想拍拍馬屁，說些好話，試探一下，也緩解這讓人難安的氣氛。
“久聞廠公深信陛下信任，為宮中內相。不知廠公今日蒞臨，是為何事？我等願為廠公盡犬馬之勞，為聖上分憂。”
“嘻嘻嘻”魏忠賢笑得眼淚都要流出來了，聲音很是難聽：“為聖上分憂，哈哈，好，好啊……”他忽然又麵色如常，卻更為冷峻。“那今晚，就開始吧，有勞諸位了。”
眾士紳終於查覺出了不對勁，雖然不解他到底是何意，但都自知大難臨頭。
此時門外傳來吵嚷之聲。“嘭”地一聲，房門被推開，一隊東廠的番子持刀衝了進來。
眾士紳大驚失色，陳老爺直接癱坐在了地上。顧府奴婢驚得四下躲閃。顧老爺手中的酒杯落在地上，碎片散了一地。
魏忠賢笑得更加變態了，他戲謔地看著眾人，眼中充滿了玩味，把手中的酒杯把玩了起來。斜視眾人，說到：“爾等私占軍田，消避賦稅，邊關走私，裏通建奴，該當何罪？”
顧老爺自知躲不過這一刀，幹脆來橫的：“魏忠賢，你這奸佞閹人，蒙蔽聖人。空口無憑，患亂良紳。係，你就不怕知州、布政司參你一本嗎？”
魏忠一揮手：“說得好！”
等待多時的番役手起刀落，顧老爺被當眾斬殺，血濺當場，隻可惜了那一桌的好酒菜。
豪強們驚呼不已，想奪路而逃。但他們身後早就有全副武裝的差役們伺候著，將他們強行拖拽，摁回了椅子上。現在，他們是一動也不敢動了。
這時，朔州知州也走進了門來，向魏忠賢拱手行禮。他早就知道了魏忠賢來的目的，不敢違抗，全程配合，甚至派出了不少差役去補充人手，參與行動。而知州的出現也擊碎了豪強們的最後一絲幻想與心理防線。