退朝後，寧仕長回到相國府，氣得將一塊上等玉玨摔得四分五裂，依然難平心中怒火，他心知大勢已去，吩咐家丁收拾細軟，打算出逃。寧仕長不愧當朝第一奸佞，府上東西金銀珠寶無數，直到入夜，連一半都沒收拾好。
月黑風高殺人夜。
孔素的聲音忽然從院中傳來，道：“相國大人。”
他皺起眉頭，心道孔素登門，怎麼沒聽到下人傳報？寧仕長沉住氣，推門而出，瞧見對方身旁還站有一位陌生老者。他強壓心頭悸動，不露聲色道：“孔大人登門，不知有何貴幹？”
孔素見他避而不答，道：“寧相國，你這是要去哪裏？”
寧仕長強笑道：“老父告病，本官準備歸鄉省親。”
孔素點頭，比著身旁老者，又道：“這位是下官師門長輩，華清月，江湖十大高手，排名第三。”
天一閣華清月！寧仕長聽過這個名字，他登時冷汗如漿，連聲道：“不敢麻煩前輩。”
孔素搖頭道：“世道不太平，讓下官送大人一程吧。”
寧仕長渾身發抖，喊道：“來人，快來人。”
孔素道：“大人省點力氣，你府中的供奉，正忙著幫大人探路。”他神色冰冷，又道：“畢竟黃泉路上小鬼多。”
寧仕長褲子一濕，哆嗦道：“你不能，不能殺我。”他兩腿一軟，跪地道：“我與吳龍士私交甚篤。我有錢，我可以給你錢。”
孔素看著他怕死的模樣，連連搖頭，向華清月道：“師伯，還是我來吧，免得髒了您的手。”旋即，他抽出腰中軟劍，向寧仕長道：“安心上路。”
對方嚇得站不起來，他手腳並用，向屋內爬去。孔素軟劍猶如靈蛇出動，鋥的一聲刺穿他身後的大椎穴。寧仕長一聲不吭栽倒在地，好像一條死狗。
華清月此時才開口，怒其不爭道：“奸佞橫行，陳氏氣運如何不盡？”
二人轉身來到相國府側門，莫問水領著典鑒司眾人，已在此恭候多時。孔素向他點頭，道：“剩下的事，交給你了。”
莫問水點頭，他抬手一揮，手下眾人如鬼魅般，無聲無息進入相國府。隨後他向華清月恭敬行禮道：“崔玨府上也準備妥當，有四名供奉位列英雄榜。還得麻煩前輩出手。”
華清月淡然道：“多走幾步的事，無妨。”
明帝八年，正月初十，建康城內兩大權臣的府邸，一夜被焚。
黎明時分，莫問水處理好手上的事，回家時，呂慎勇已經在門前等候。此前，他交代過對方，將謝小婉安排出城，於是道：“辦完了？”
呂慎勇道：“謝姑娘不肯走。”
莫問水道：“綁她出去，要幹淨利索些。”
呂慎勇道：“那王家的人呢？”
莫問水道：“不用理會。”
呂慎勇點頭應下，又道：“暗門門主來江南了。”
莫問水眉頭不由皺起，道“消息準麼？”
呂慎勇道：“準。”
暗門老門主卸任後，新任門主的身份，一直是個迷。莫問水又問道：“查出是誰了？”
呂慎勇搖頭，道：“不過，有一個人很可疑——周正。自從他來到南豫州，去南豫州的暗門諜報，多了起來。而且最近暗門有人聯係我，看架勢，似乎要重建江南諜網。”
莫問水思量著，道：“你的身份沒暴露麼？”
呂慎勇道：“應該沒有。”
莫問水點頭道：“你去試探一下。”
呂慎勇道：“沒有由頭，容易打草驚蛇。”
莫問水道：“你放出點風聲，看看對方什麼反應。嗯，用真貨。”
呂慎勇正有此意，他得到對方的授權，將此事應下。
天光黯淡，朝陽未起，莫問水隻睡了兩個時辰，屋外傳來敲門聲。他心煩意亂起床開門，門外擺放著一頂轎子，旁邊站著長秀宮的宮女，此時宮女盈盈行禮，道：“莫大人早安。”
莫問水點頭回禮，道：“公主找我麼？”
轎簾掀起，長公主從裏麵走出，笑道：“莫大人好聰明。”
莫問水微微詫異，道：“殿下怎麼來了？”
長公主道：“登門道謝，才有誠意。”莫問水不知道她葫蘆裏賣的什麼藥，隻聽長公主又道：“不請我進屋坐坐麼？”
莫問水側身請她進屋。
長公主邊走邊道：“寧仕長和崔玨死了。”
莫問水眉頭一挑，道：“是麼？”
長公主莞爾一笑，這一笑風情萬種，道：“有人瞧見典鑒司出現在這二人府上。”
莫問水道：“估摸著是暗門的人做的吧。”
長公主沒有拆穿他，打量著屋裏的陳設。莫問水住的地方不大，隻有兩間屋子，一個夥房。長公主道：“莫大人好低調，連個下人都沒有。”