“吱呀——”
開門聲將小酒未想透的念頭壓了下去，她猛地站起來，甩下小廝便跑了過去。
“那小弟今日便先告辭，還望明日徐兄與大人一定要來。”
沈棠與門內兩人拱手道別，一轉身便見小孩已經眼巴巴等在不遠處，嘴角登時往上提了兩分，若不是礙於身後兩人看著，定是要揉揉人發頂以作安撫的。
及至沈棠走到身邊，小酒才想起來同小廝擺擺手，隨後疾步跟了上去：“棠大哥，我有……”
“噓，出門再說。”
饒是這裏已離前門不遠，可小酒心思淺顯，剛邁出門便急急道：“方才我同奉茶的小哥聊天——”說至此便被打斷了：“聊天？”
沈棠臉上笑容帶著訝異，顯然是真沒想到小酒也能同這個詞放到一起。
“你不要打斷我！”
小酒跺了下腳，有點著惱的意思，沈棠便笑的更暢快了——顯然小酒在他麵前最是放鬆，竟也敢這麼不客氣的說話了。
倒是不覺得被冒犯。
小酒絲毫未覺，在沈棠的笑聲中繼續：“這幾年來府中仆役換了很多，管事一概都說他們自己跑了，可是活的好好的，怎麼都擠在這幾年一起跑了呢？”
“許是因為……”沈棠正色下來，斟酌了下語言才開口，“他們知道了什麼，招致禍災。”
小酒卻沒他那麼多顧慮：“棠大哥，你說那些紅色的花土，是不是被……”到底還是說不出那麼嚇人的話來，她幹咽了下，換了說辭，“不是被磨珠子的水澆的吧？”
想到這話背後的可能，饒是沈棠，也在這初夏豔陽天裏打了個冷戰，略有艱澀的開口：“回去再說。”
小酒意外從小廝口中打探到如此關鍵的消息，沈棠也不是一無所得。
他本以為能做這臨安知府，不管有多少癖好，能力總是夠的，誰想交談之後才發現那人胸無點墨，與之相比，反而在旁圓著的徐令傑更像是統管一府的人。
這樣的人能做到知府，那他看小酒也能撈個縣令做做。
再一想當初看到的密信與賬麵，他總算確定，這臨安城並不想看上去的這樣風平浪靜。
他覺得自己觸到了那層籠罩著真相的薄紗，可其下的陰暗卻遠比他想的更多更重，讓人心驚。
翌日便是秦元平的壽宴，雖說不是整壽，但以秦家的財力，還是有不少人上趕著參加，及至知府蒞臨，更是讓秦家大大露了臉。
一場壽宴過午才散，秦家自然妥帖安排醉酒的客人離開，等到知府溫成林被小廝扶出來時，門口已有馬車候著了。
“跟舅舅說一聲，我親自送溫大人回去。”
沈棠叮囑門房一句，剛要跟上馬車，又想起什麼似的轉頭一點：“小酒，你也跟著。”又對趕車的仆從道，“你去吧，小酒來趕車。”
溫成林雖身為知府，但世代經商的首富秦家才是臨安城的無冕之王，他任職幾年與人的關係都不鹹不淡，不想如今招攬個門客竟附贈過來，自是大喜，如今已喝得不省人事。
沈棠不耐煩在這醉鬼麵前裝相，索性去了外頭與小酒一道趕車，直到府衙門前才鑽進車廂將人扶出來，忍著酒氣架著人進府去。