話說槿柔這般從容自若，雙手平攤，低眉掩麵，隻鎮定有詞說道，反是無絲毫慌亂，她如何不知身前人定不是尋花問柳的浪蕩公子，亦是識人無數，這點威勢與風度自是再清楚不過，心上總該有把秤砣。
此刻權勢貴胄的傾軋，她也早已忘得一幹二淨，蘭嬿姐姐與她關係最為親密，是這藏汙納垢的暗門子中唯一與她真心相交之人，今日縱使豁出全部，亦要一個公道。
元青蹲下身來，麵上掀不起波瀾，也並不叫她起來，隻說:“槿柔小姐將事實與我稟來即可，一切罪孽因果自有論斷。”
說罷，一手托起她的臂彎，讓其坐了下來。窗下的甜水巷風月一條街早已歸為靜謐，個中卻是夜夜笙歌亦不為過，樓外星辰垂影既參然，樓內輕紗裹鶯紅，推杯換盞撒香靡。
靜夜沉沉，浮光靄靄，冷浸溶溶月。卻是簾櫳清風幾許，一片傷心逶迤，槿柔眸中氤氳悲憫，探指勾樽一盞陳釀，全部飲進，才敢來說，而元青隻靜靜聽著，龍涎香浸潤鼻端，卻化不開悲涼:
“蘭嬿姐姐與奴家關係最為熟稔，我們閑時談詩論畫，最有話可聊。她能被選為第一行首自是有過人之貌，以我來觀就知她更勝我上，媽媽極其看重，自然不肯過分露於人前，隻當是一張王牌。
我們二人傾心相知，她心思澄澈，單純美好，隻偶爾出閣彈琴唱曲，本想著就算日後不能如何，我們互相扶持倒也能過。待到顏色暮去之時，教些新人也是不錯，從來也沒料到能成這般境地。”
她一徑說著，眼角卻有淚滑下，半晌不言，顯然是想起往昔故事，情不自禁，元青倒也沒催促，她說便聽，平緩了半晌，才道:
“有一日，她與奴家說與鄭公子兩情相悅，意欲自贖其身隨他浪跡天涯。奴家麵上雖十分為她高興，到底心裏不能相信男女情愛是為真，隻怕那人花言巧語蒙騙了她，便日夜懸心，頗為擔憂，又不知如何是好。
便好說歹說讓我與他見上一麵，興許也能知道他是不是真心。直至瞧了之後奴家幾次誘惑於他，見那人並不為所動，不由對他刮目相看，心中便已然沒有初時的刻薄。因此十分讚同，覺得蘭嬿姐姐得此良人相待，便是極好。
幾次撮合，他並一味體貼俯就，而不作任何改變，且是個有誌氣有擔當的男兒，如何舍得心尖上的人為他吃苦，因此並不全讓蘭嬿姐姐出力，自己也時常賣字撰文，終究是籌得銀子錢。我們好賴勸得媽媽同意，她倒也不是刻薄寡恩之人，既是謀得好前程，又能如何阻攔。”
頓了一下，方才瞧著元青說道:“本是郎才女貌，神仙眷侶，早該成了的，誰知道竟是出了這檔子事，讓人如何不惋惜。隻怪那天殺的，偏這般惡毒。”
說罷，狠狠將杯盞往案桌上一敲，頓時水花濺起，衣衫也侵染了汙漬。
“那人可是陳侍郎之子?”元青聽罷，俯首向前，壓低聲音問道。