西安鎮附近的台地上
李栓柱頭上帶著澳洲昆士蘭軍隊特有的寬簷軍帽，身上穿著非洲軍團淺灰色軍裝，筆挺的軍服肩頭扛著兩顆銀星，代表著他中校團長的身份，正在陪同上校副師長霍小虎檢查岸炮陣地。
遠處海麵上一聲嘹亮的汽笛聲，吸引了兩名高級軍官的注意，他們站起身來拿出望遠鏡向遠處眺望。
非洲軍團是大編製師級單位，總員額堪堪超過萬人。
師長由莫如峰領銜，副師長則是經驗豐富的科赫與霍小虎兩位幹將，麾下設6個團和一個師部營，全都是抽調的精兵強將組成。
師長莫如峰不消說了，江南舉人出身，其家族與姑蘇名門望族顧氏一族淵源極深，是伯爵大人重點培養的心腹大將，細分之下屬於典型的後黨，全力擁護夫人顧柳煙及世子上位。
霍小虎同樣是一位資深將領，曾任豹騎衛指揮副使兼前營營長，在伯爵大人親自布置的昆士蘭北部大掃除行動中，率領手下於伯恩斯大戰白人牧場主私兵，那一仗打得酣暢淋漓，白人馬匪屍橫遍野，受到紅堡主人高度嘉獎。
其後轉任加裏曼丹一師副師長，在進軍三馬林達，馬辰，賽穆達等地大大小小戰鬥中，表現出雷厲風行的軍事指揮風格，他同時又是狂熱崇拜伯爵大人的骷髏會組織者之一，屬於鐵杆死忠派。
“是一艘蒸汽走私船，應該是雷隊長他們的船。”霍小虎放下手中的望遠鏡，神色有些奇怪的說道。
從望遠鏡的鏡頭能夠看到，這艘走私船的艙麵上站滿了裹著黑紗的阿拉伯女人，黑壓壓的也不知道有多少。
長長的汽笛聲充滿了歡樂的情緒，那是一種賺了大錢無法掩飾的愉悅。
西安鎮走私的熱門商品多種多樣，而巴士拉回饋的最大宗貨物就是人口，在西安鎮15英鎊一個可勁兒的挑選，據說運到香格裏拉40英鎊一個，運到昆士蘭50英鎊一個，全都由貿易海船帶回去，漸漸成為熱門商品。
沒辦法，昆士蘭伯爵領地始終是男多女少。
所以這些阿拉伯女人回來就是硬通貨，在碼頭上就會被蜂擁而至的商人和農民瓜分一空，不但有商人參與進來，而且有很多遠洋航行返回的商船船長參與進來，一買就是幾十個阿拉伯女人。
“李團長，你怎麼看？”
“我認為一個軍人不應該參與到此事中，金錢會腐蝕軍人的意誌和戰鬥力，腐蝕一支軍隊的肌體，令其變得不那麼純粹，若是武夫不貪錢，文人不戀權，我們的政體將會變得更加健康，加的有戰鬥力。”
“不錯，上麵也是這麼認為的，所以雷隊長率領的這部分非洲遠征隊，軍官將進行大規模轉業，士兵就地安置，這支部隊等於就解散了。”
說到這裏
霍小虎嘴角噙著一絲微笑，放下手中的望遠鏡轉過頭來繼續說道；“既然他們那麼愛錢，那就在這裏賺錢好了。”
“雷隊長也會退出現役嗎？”
“這倒不會，伯爵大人是重情重義的人，雷霄為了保衛大人安全犧牲，這一份香火情無論如何都不會泯滅的，受益於此，雷家兩兄弟今後榮華富貴不斷，雷小鵬在野戰部隊是呆不下去了，轉為地方警備部隊長官沒什麼問題，這恐怕也正中他的心意，不管怎麼樣都會安排妥當的。”
“師座，那麼這些走私船呢？”
“上峰沒有提到這些問題，想必內部也有爭論，有一種論調認為阿拉伯女人體態健康豐腴，能生養，又漂亮，屬於典型的白色人種，比起麵黃肌瘦的大陸女人強了好多，對於改良人口意義重大，因此不建議出台禁令。”
“那麼他們的宗教呢？”
“這不是問題，購買這些阿拉伯女人的大部分都是中下層人士，他們連英語都不會，更別提阿拉伯語了，買回去更多是傳宗接代，而不是拋棄老祖宗的東西去改信，那可是要被戳脊梁骨的。”
“師座，您說的有道理，上麵考慮的比我們更周全。”
李栓柱目光堅毅的看著遠方的大海，信心十足的說道；“伯爵大人英明神武，洞察萬裏，咱們照著大人的指示做就好了，那肯定是不會錯的。”
“英雄所見略同啊，嗬嗬嗬……”
霍小虎副師長與李栓柱團長略過這個小插曲，把注意力轉到正在修建中的海岸永固炮台上來，仔細視察每一個施工細節，不停的詢問德國工程師設計理念所在，對炮台施工總體表示滿意，細節方麵還值得商榷。