薑姒打小嬌縱，許是因著先皇後早逝，先帝對他們幾個格外寵溺。
公主八歲便出落得伶俐漂亮，先帝從世家大族中選了兩位與薑姒年齡相仿的姑娘入宮伴讀。
自古三個姑娘一台戲，薑姒任性頑劣，時常帶著兩位伴讀在後宮玩耍。
司製房為討公主歡心，特意定製了小型彈弓與彈子，供公主消遣。
薑姒新得了彈弓，便帶著伴讀去尋飛鳥。
隻園中鬱鬱蔥蔥，非但不見飛鳥，連條蟲都不見。薑姒頓覺無趣，隨意舉起彈弓彈了下。
彈子飛出，發出“嘭嘭”兩聲。
少頃，便聽見有人道：“是誰如此無禮，竟在宮中玩這些把戲？”
薑姒狐疑，一行人朝灌木叢而去，誰知馥鬱芳香的花海後，竟有兩個年輕的小郎君，一坐一站，安靜如畫。
說話的正是站著的侍從，他眼藏不滿地望著薑姒等人。
“就是你們傷了我家世子？”侍從問道。
“放肆，這是溫憲公主。”薑姒身旁的圓臉女孩高聲道。
她便是伴讀之一，定遠侯嫡女梁晗。
侍從隻得低頭行禮，端坐的小郎君目光也從書中挪到了薑姒身上。
少年比薑姒要大，身量也高出許多，肌膚白皙眉清目秀，隻側臉處有一道紅印，應是方才被彈弓所傷。
他眸間寡淡，瞧著榮寵不驚。
薑姒眼眶睜圓，隻覺他比宮裏的幾位皇子都要好看。她主動上前一步，小脖子微抬：
“是本公主不慎打到了你，本公主向你道歉。”
小姑娘聲音奶奶的，稚氣十足，雖帶了幾分盛氣淩人，卻不難聽出討好之意。
誰知少年淡淡抬眸同她對視一眼，很快又將目光轉向了書本。
“不必。”
他語氣冷淡，仿佛不願多說一個字。
薑姒聽慣了奉承與討好，陡然被拒絕，頓時漲紅了臉。
向來心高氣傲的公主，竟半晌沒反應過來。
等她回過神，身旁內侍才道：“公主，那是鎮國公府的小世子，謝凜。”
薑姒小手捏緊彈弓，正要發作，卻見謝凜收起書卷，帶著侍從離開。
薑姒跟了上去，邊追邊道：“本公主好心同你道歉，你這是什麼態度？”
真是好生沒有教養。
謝凜沒應，隻頭也不回地朝前走。
“喂，本公主在與你說話，你竟敢不回答。”
前方的少年仍是無動於衷，一路行至永壽宮，薑姒卻再也忍不住，無聲地在後頭拉起了弓。
謝凜前腳跨進永壽宮，後腳就聽到“嗖”的一聲，彈子傾過他的耳側，直直朝永壽宮殿門而去。
接著，便是什麼東西啪嗒掉落的聲音。
再接著，便是太後身側宮女的叫喚聲。
“誒喲，這八哥好端端的怎的死了？”
簾頭掀起，永壽宮掌事姑姑走了出來，見到地上的八哥，也是驚歎道：
“這可是太後最喜歡的八哥，是誰幹的？”
薑姒這才瞧了眼門頭，這人竟是走到了皇祖母的寢宮。
她討厭謝凜，討厭這個目中無人視她為空氣的鎮國公世子。於是她快步上前，狠狠撞了謝凜一下，繼而將彈弓塞到了他手上。
緊接著，便有了鎮國公夫人斥責他的一幕。
謝凜沒辯，直挺挺站著，迎著冷風盯著她，不發一言。
薑姒至今還記得謝凜淡漠的眼神。
同現在如出一轍。
自打薑姒夢魘以來，清漪殿來去便多了幾位謀士。
謀士不分晝夜，可隨意進出公主寢宮，自是惹來後宮乃至朝廷非議。
薑姒被周太後點了數回，眼瞧著今兒個天好，便同謀士許謙從清漪殿一路同行至朝陽宮。
“盯了謝凜這麼多天，可有發現？”她手捧暖爐，輕聲問道。
許謙相貌堂堂，生得便是文臣模樣，恭敬地跟在薑姒身後。
“屬下正要稟告公主。”
薑姒瞥他。
“澄心堂昨兒夜裏起了大火。”
薑姒腳下一頓，蹙眉反問：“都燒光了？”
“是，火勢旺，澄心堂本就是做筆墨營生的，遭不住火，裏外全都燒了個精光。”
薑姒迎著日光眯了眯眼，“大理寺可有動作？”
“大理寺司務前去清查了一番，但依屬下之見，恐怕也是多此一舉。”
瞧過那張突厥信件的人並不多，知曉那是出自澄心堂紙的人更是不多，唯有大理寺的人經手。
薑姒冷嘁，看來謝凜的大理寺才真應該好好清肅一番。
若能取了澄心堂的購買憑錄作為物證，便有機會幫孫太傅脫罪，眼下看怕是更難了。
氣氛凝滯下，二人不覺行至箭場，豈料薑姒稍不留神腳下一滑差點兒栽倒。