趙倩如瞪著他，道：“但你最多也隻能出動三萬人馬應戰，摩尼教的人馬是我們的一倍，而且你現在還是背水紮營，正是兵書上所說的死地，犯了兵家大忌知不知道。”
楊炎輕輕鬆鬆靠在椅背上，把雙手抱往後腦，笑嗬嗬道：“你看我會那麼笨嗎？誰說人馬多的一方就一定能打贏人數少的一方。再說了，我什麼時候做過沒有把握的事情。”
趙倩如想了一想，轉到楊炎的身邊，道：“我明白了，你是想學當年韓信,用背水一戰嗎？”
楊炎站了起來，把趙倩如按坐到椅子上，笑道：“不要瞎猜了,如果是說朝廷中的政治權謀，勾心鬥角的事情我是不如你。但是說到領軍打仗，排兵布陣的事情, 那就不用你操心了。你就老老實實的坐在大營裏等著我獲勝的消息吧。”
趙倩如盯著楊炎，忽然“撲哧”一聲笑了，道：“好吧，那我就不問你了，不過到時候我跟你一齊出戰，看看你這一戰到底怎麼打。”
楊炎一呆，道：“什麼？”
趙倩如嫣然一笑，道：“我是監軍，所以打仗的時候我也會盯著你的。而且你那麼有把握打勝仗，那麼就讓我一齊跟著吧。”
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八月二日,宋軍在潯江邊背水結陣,迎戰摩尼教軍。
宋軍之中，一共有馬軍司選鋒軍、中軍、右軍，步軍司的前軍、左軍，殿前司的催鋒軍，廣西軍的踏白軍七軍，人馬共計三萬多人。
以步軍司左軍為左翼，由高震統領。步軍司前軍為右翼，由曹勳統領。以馬軍司中軍、廣西軍踏白軍、殿前司催鋒軍、馬軍右軍為中路軍，自然由楊炎統領。隻有馬軍司的選鋒軍被一分為二，一隊由劉複武統領，而另一隊則是由催鋒軍的統製吳錫統領。分列在左右翼充當左右的拐子馬隊。
宋軍陣列的最前排是一色的盾牌手，使用的都是一人多高，二尺半寬的塔盾。長槍兵，校刀手等都站在塔盾的後麵，弓弩手站在隊伍的最後。在中路的最後高豎著一輛樓車，離地三丈多高，隻有楊炎和趙倩如兩人在車上,可以縱觀全局，指揮戰鬥。而宋軍的身後不遠就是潯江，也就是說這一戰宋軍是沒有退路可走的，一後退就隻能淹死在潯江之中了。
趙倩如從樓車上向對麵看去，隻見在大約超過三百步的距離以外，摩尼教軍分為五個方陣，按前後左右中列成了一個五行陣。每個方陣的人數大約有一萬多人，這樣算下來，摩尼教軍的人數應在五萬至六萬之間，確實幾乎就是宋軍的一倍，而且裝配不差,隊列也比較齊整,顯然並非烏合之眾。雖然趙倩如並不懷疑楊炎的用兵能力，但這個時候也不禁暗暗但心。
如果是在一般的戰場上，也許可以通過人馬後撤，讓出騎軍發揮的空間，來對付摩尼教軍，但現在宋軍的背後就是潯江，跟本就無路可退，因此趙倩如實在想不出有什麼好辦法來。
這一次摩尼教軍一共出動了六萬五千多人馬，前後左右四個方陣各有一萬二人馬，分由厚土旗使陳峒，巨木旗使李金，洪水旗使單懷公，烈火旗使聞複四人指揮。中路有一萬八千人馬，由趙草和賴文政兩人親自指揮。不過摩尼教軍還是以步軍為主，隻有少量騎軍。另外在每個方陣裏還分布著十輛大車，每輛車上都站著一名身穿白衣的法師。在整個方陣之中，十分顯眼。
原來這一仗幾乎動用了摩尼教軍的全部精銳人馬，對於趙草和賴文政兩人來說，是隻能勝不能敗的。因此趙草和賴文政也早就商議好了，一但戰事有對摩尼教軍不利的局麵，就立刻用呤頌經文的方式來激發士軍的潛能，不惜一切代價也要打敗宋軍。這些白衣法師就是平時表演神明附體，哄騙百姓的角色，這一仗也被拉來幫忙。