己是深冬季節，初升的陽光雖然驅趕不走冬日的寒意，但火熱的氣氛卻足以讓人忘記冬天的寒冷。
店鋪仉燈燭還未全熄，但窗欞早己被全部推開了，各種商品己經擺上了櫃台，布滿了店鋪。昨天就以經擦洗幹淨的大字招牌掛在門囗，被朝陽鍍亮，無數當拉貨的太平車輪被朝陽飛速地閃耀，在商鋪間的街道上來往穿梭。喧囂聲開始漸次湧入耳中，各種小販的叫賣聲吟唱出早市的風景，許多鋪子已經開始營業。成群的商客大量湧入了市場，含著香糖，打著口哨，邊逛邊看，仔細品評，希望能夠買到能使自己獲得大利的商品。
在人群中的完顏長之苦笑了一聲，對身邊的張鵠道：“如果不是事先知道，我還真以為自己是又到了臨安一樣。”
但這裏並不是臨安，而是宋朝設立在信陽軍的榷場。
在宋金兩國議和的條約中，有一條就是雙方可以在邊境各設榷場，進行互相之間的貿易往來。完顏雍歸國之後，大金在泗州、壽州、潁州、蔡州、唐州、鄧州、鳳翔府、秦州等地陸續開通榷場。而大宋這邊，也在楚州、盱眙軍、安豐軍、光州、信陽軍、光化軍、均州、洋州、鳳州、鞏州等地，開通榷場。進行貨物買賣，商品交換。
從本心來說，金朝對於南北通商是以持抵製態度，因為大金治下多為漢人, 南北相通之後,但心宋朝借機向金國國內安查細作、或是誘使漢人南歸，以及煽動百姓聚眾造反。但大金國內對宋朝的一些商品,由其是茶和絲綢的需求量極大，而且也由於兩國之間的商品價差極大，利潤豐厚，以至於許多商人都挺而走險，進行走私活動，屢禁不止。不得己才開通榷場，來統一管理兩國間的貨物買賣。
不過榷場的設立在一定程度上也確實可以規範兩國間的貿易往來，互通有無，滿足囯內的需要，另一方麵也可以通過榷場收稅，增加朝廷的收入，因此對於雙方來說，榷場也都有好處。事實上早在紹興議和（1142年）之後，雙方就開始大規模設立榷場, 進行通商來往。隻到後來完顏亮舉兵南侵，隨後宋金雙方又敵對數年，才停止了榷場。
而且經過了多年的榷場交易，雙方對榷場交易形式乜基本確定了一套嚴格的規定。首先商人按資本多少，分為大客、小客。即資本在百貫以下為小客，小客以十人相保，先留貨物一半在本國境內，帶另一半去對方榷圽交易，等交易完之後，以交易到的貨品或錢財為押，再帶另一半以往交易。
而資本在百貫以上為大客，悉數居於本國的榷場內，等對方商人前來交易。而在交易時，兩方商人各處一廊，不得相見，將所帶貨品交給雙方的主管官，往來評議，以確定最終的價格。即可以以貨易貨，也可以以錢易貨。而每交易一貫錢，對雙方商人各收五厘息錢。在時間上，也不是天天開通，一般定於每月初一、十五進行，每次一至三日不等。
但這種交易的方式限製多多，即廢時廢力，而且成交量也極小，根本不足以完全解決兩國間的互通需要。因此即使是開設了榷場，但民間走私活動依舊十分活躍，官府屢禁不止，而有些地方的官府甚至也參與到了走私之中。
現在兩國間又互相開通榷場，金國依然還是基本沿用以前的那套榷場規定。完顏長之是南京留守使，金國的大部份榷場都在他的管轄範圍內，但這一年下來，完顏長之發現，大金榷場帶來的收入比起原來少了許多，而且每次榷場開通，參加的商人也不多，有時到了最後一天，榷場內的商人以是寥寥無幾了。相反南宋那邊的榷場卻十分火熱，開通時間也從先前的一月兩次增加到了一月四次，每次開通時，都有大批金國商人，趕過去交易。
完顏長之對此雖然大為不解，但也並不太在意。他雖然不是士大夫，但受社會風氣影響，對商貿之事頗有些輕視，而且自身也對經商的事並不熟悉，因此隻是嚴令邊防各軍，嚴查走私，對其他的事情並不作深究。
這時張鵠以經擔任南京同知留守事，兼開封府府尹。但他是商人出身，對經商之事頗為經通，因此也比較重視，經打聽之後，才知道宋朝的榷場規定以經大為改變，不再分大客小客，而根據商品種類不同，製定出相應稅價，先交淸榷稅，然後進場交易。